陰陽學說在中醫應用中貫穿始終，不僅可以說明人體的組織結構和生理功能，藥物的屬性，還能解釋人體的病理變化過程以及用於疾病的診斷和治療。雖說是最簡單最基礎的理論，但如果不懂，你就看不懂中醫，是中醫養生愛好者必須掌握的理論知識。人體存在於自然界中，一切人事都應順應自然規律，陰陽學說講的是自然界的根本規律，它是中醫學理論體系的基石之一，對於各種病證的辨別和治療，都是在陰陽理論的基礎上推理與實踐出來的。
下面就說一說看懂中醫必須要掌握的關於陰陽的知識點，內容以通俗易懂為主，適合零基礎入門。
說起陰陽就要提起上面這張太極兩儀圖，它並不是古人隨意畫的，是根據日晷測量日影長度繪製出來的，用這種極具自然規律的圖案來表現陰陽關係。白色部分表示“陽”，黑色部分表示“陰”，本身一陰一陽對待而立，不多不少。中間的兩個點表示陽中有陰、陰中有陽的關係，說明陰陽是不能獨立存在的。看完這篇文章你就會明白，中醫養生的目的就是在保持人體陰陽平衡的同時，擴大人體的這個太極圓。
我們知道萬事萬物都有陰陽，用它來概括自然界中相互關聯又相互對立的事物現象的屬性。陰陽是一個屬性分類符號，就像雄和雌，不管是人或動物或植物，在分類上，只要是男的就是雄，女的就是雌。
狹義來說與人體有關的最大的陰陽關係就是太陽和地球，被太陽照射的是陽，沒有太陽照射就是陰。所以就推理得出定義，把所有事物具有向陽屬性特點的表示為“陽”，所有具有背陰屬性特點的表示為“陰”。如下：
陽：上，外，左，東，南，天，晝，春，夏，溫，熱，幹，輕，清，明，化氣，升，動，興奮，亢進
陰：下，內，右，西，北，地，夜，秋，冬，寒，涼，溼，重，濁，暗，成形，降，靜，抑制，衰退
這其中大部分陰陽關係很好理解，比如:上和外容易接受Sunny是陽，下和內相對就是陰；南是向陽的，北是背陰的；春夏溫熱溫度高屬陽，秋冬寒涼溫度低屬陰。有些相對難理解的是根據其他陰陽屬性特點推理出來的。
比如：左和右是根據南北定出來的，當坐北朝南的時候人是向陽的，左邊是東右邊是西，太陽由東昇起西邊降落，所以東和左相對於西和右，屬陽。
化氣和成形最簡單的解釋是，水被太陽照射會蒸發化氣，沒有太陽氣又會變成水；另外氣溫暖是無形的，水寒冷是有形的，所以無形的功能性的屬陽，有形的物質性的屬陰。
中醫通過陰陽屬性來分類人體，說明人體的組織結構，如下：
陽：上半身，體表，背部，四肢外側，五臟，五臟的心肺，經，氣，氣中的衛氣等
陰：下半身，體內，腹部，四肢內側，六腑，五臟的肝脾腎，絡，血，氣中的營氣等
上面有說過，陰和陽不能獨立存在，這些屬陽的或屬陰的本身也能繼續分陰陽，比如白天屬陽和夜晚屬陰，但白天也分早上中午傍晚，早上到中午屬於上升狀態，叫它陽中之陽（太陽）；中午到傍晚屬於下降狀態，叫它陽中之陰（少陰）；傍晚到夜晚繼續下降，叫它陰中之陰（太陰）；夜晚到早上上升，叫它陰中之陽（少陽）。十二經絡命名規律就是根據這個來的。
上面是陰陽劃分的定義，對比下來看似陽比較好，陰比較不好。如果只要陽不要陰，雖然清多了濁少了，但不管功能上的亢奮得不到陰的抑制，還是有形的軀體得不到陰的滋潤，人體都會出問題。說明陰和陽確實分不開，最好的狀態就是我們常說的陰平陽祕，陰陽不多不少處於平衡狀態，剛好可以互相制約。
需要注意的是這種平衡狀態是動態的，在一定範圍內。動態平衡是通過陰陽消長來體現的，當陽多了，人體就會自動消耗一定量的陰來制約，陰陽始終都處於這種你進我退的狀態下。
要理解這種動態平衡很簡單，比如有人白天沒事晚上發病，白天屬陽晚上屬陰，人體也是白天陽多一點，晚上陰多一點，健康的人太極圓比較大，陰和陽都有足夠儲備，多和少處於這個範圍內，身體不會有問題；不健康的人要麼陽多陰少，要麼陽少陰多，白天或晚上很容易超出了這個範圍，就會有症狀。春夏秋冬有各自不同高發的疾病也是同理。
再比如長期吹空調不鍛鍊的人，雖然看上去陰和陽不多不少，但總量上比健康人少，也就是他的太極圖比別人小，自然容易超過平衡範圍，所以體弱多病。
通過動態平衡我們發現陰陽是相對的，存在你多我就少，你少我就多的關係；而實際陰陽很多時候還有著你多我也多，你少我也少的關係。
這裡就要說到功能和物質了，一陽一陰本身相互對立，但在很多時候物質是功能的基礎，同樣物質又要靠功能來生成。在人體中最直接的就是氣和血，氣為血之帥，血為氣之母。氣和血誰都離不開誰，存在互根互用，互相轉化的關係。所以有一個最基礎的藥方：黨蔘，當歸，甘草。黨蔘補氣，當歸補血，甘草調和藥性，一陰一陽一調，理論上所有疾病的治療都可以把它放進去，通過加減各種藥物比例來平衡。
上面說的是陰陽消長與互根互用，它有一個前提就是陰陽的互藏與交感。體現為陽在上主升，陰在下主降，如果單獨存在是一定會分離的，所以必須以陽中有陰，陰中有陽的方式存在，靠陽中之陰的下降能力和陰中之陽上升能力實現陰陽交匯，達到陰陽消長和互根互用的作用。陽中之陰和陰中之陰就是互藏，陽降陰升實現陰陽交匯就是交感。
在人體的表現也是一樣，陰陽平衡最好的狀態並不是陽在上陰在下，而是而是能實現陰陽交感。如果陰虛（陰少了），陽熱就會浮在人體上半身下不來，就會有虛火等症狀；如果陽虛（陽少了），陰水沉在下半身上不去，就會有腹瀉四肢發冷等症狀。常見的心腎不交引起的失眠，就是因為心火下不來的腎水上不去，陰陽不能交感引起的。
最後要說的是陰陽轉化，意思就是“物極必反”。如果陰陽消長是量變，陰陽轉化就是質變。比如陽多在一定條件下，會往陰多的方向發展。人體陽多就是陽實，嚴重的陽實如果治療不當，人體就要消耗過多的陰來實現自和，陽實沒了但是陰虛了，接著是陽虛，陽虛之後是陰實內生形成腫瘤。整個質變過程雖然很緩慢，但就是人體太極圓為了平衡陰陽而不斷縮小的過程，中醫的癌症就是這麼來的，所以在中醫中預防癌症的方法就是不要陽虛。
我們總結一下知識點：
首先要知道陰陽是屬性分類符號，有些是直接分類，有些是間接推理分類；萬事萬物都有陰陽，人體也不例外，且陰陽是無限可分的。
通過上下，內外，升降這些屬性關係我們知道陰陽是對立的；沒有上就沒有下，說明陰陽是互為根本，不能獨立存在；以相互制約的形式來達到平衡狀態。
陰陽通過此長彼消，此消彼長的消長關係達到自和與平衡；陰陽通過此長彼長，此消彼消的互用關係來實現相互轉化。
陰陽消長，互根互用都是在互藏與交感的基礎上進行的，陰陽在一定條件下向相反的方向發展的過程就是陰陽轉化。