山藥以河南懷慶府一帶生產者質量最佳，故有懷山藥之稱。它與懷牛膝，懷地黃，懷菊花並稱為四大懷藥。《本草綱目》中提到山藥有益腎氣，健脾胃的作用。

山藥性平，甘，歸脾，肺，腎經。具有健脾養胃，生津益肺，補腎澀精的作用。治療脾，肺，腎虛症。消渴（糖尿病）氣陰兩虛症。現代研究表明山藥具有降血糖，增強免疫力，抗衰老的作用。臨床用於治療糖尿病。用山藥煮水聯合維生素C對治療糖尿病有一定的療效。

鐵棍山藥又稱山藥中的vip，營養價值高。它的外形細長，表面根鬚濃密，顏色為深褐色，像生鏽的鐵棍一樣，根莖有鐵紅的瘢痕

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我們平時可以用山藥熬粥或是燉排骨，也可以把山藥放在鍋裡用火烤一下至表皮微黑，這樣健脾效果更好。山藥雖好，但不可多吃。

有兩類人不宜食用：1.溼盛中滿或積治者，就是脾受溼邪不運化，脹滿者。2食熱邪實就是壯熱喜冷者。