就人一生而言，除了孩提時代，就數中老年期最容易缺鈣了。醫學研究顯示，人體的總鈣量有一個由少到多、逐漸積累的過程，初出孃胎為20～30克，20～25歲增加到1200 克（平均每天增加鈣量0.13～0.16克），35歲時達到高峰，以後開始滑坡，骨中的鈣逐漸丟失，40 歲後骨中鈣的交換速率明顯減慢，呈現“出多進少”的不平衡狀態（即沉積於骨中的鈣減少，從骨中釋放到骨外的鈣增多），女性則自絕經期始，雌激素分泌減少，導致骨中的鈣丟失速度加快。滿花甲（60 歲）後的男性，平均每10 年鈣儲備減少4%，女性則高達10%。

之所以會有這樣的結果，與中老年期鈣的代謝變化有關。如中老年人常擔心“三高”臨身而偏於吃素，但素食類的鈣含量不高，且促進鈣吸收的維生素D 也少，還受到含量較多的草酸、植酸等成分干擾，造成鈣吸收率大大降低；加上消化功能衰退，鈣的吸收能力下降（吸收率一般僅為20%左右），明顯低於中、青年時期，且鈣的利用和儲存能力也變差，所以缺鈣現象較為普遍。這便是絕大多數老年人有不同程度的骨質疏鬆的癥結所在，較重者還會出現失眠、多夢、盜汗、易怒、手足麻木、腰痠、腰痛、腿軟、牙齒易鬆動或脫落等症狀，甚至發展成骨質疏鬆症。

缺鈣有何危害？首當其衝的是骨骼，直接後果是引起骨質疏鬆，增加骨折風險。臂骨、椎骨（尤其是腰椎）、股骨頸和股骨粗隆等骨質本來就較薄弱的部位風險最大，這一點你很可能想到。但你想不到的還有神經、肌肉症狀，如失眠，小腿及其他部位的肌肉痙攣、抽搐，禍起於缺鈣所致的神經和肌肉的過度興奮。另外，缺鈣還可能與關節病（如風溼性關節炎、關節積水、骨質增生）、糖尿病（禍起於鈣的代謝障礙與內分泌功能失調）、心腦血管病（禍起於體內鈣分佈紊亂，引起血管壁鈣含量升高，導致血管彈性降低，引發高血壓和動脈粥樣硬化）及某些癌症（如直腸癌、結腸癌）的發生與發展相關聯，將你置於“病夫”的窘境中。

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