荼見：

歷盡滄桑終有蘊，歲積月累方有成。酡紅醇香，戀不捨。脾胃曖昧，耐人味。不分九等喝亦得，解乏去疲沁人心。一啄一飲，莫非前定。一壺陳普話因果…..

茶，最初是因其具有藥用價值進入人類生活的，以後逐步發展成為一種健身或保健的飲料。

《茶經》說茶“為飲最宜”，包含著兩重意思：

一是可以防治一些疾病，但有一前提，即必須是“精行儉德之人”，並有一個限量，即“聊四五啜”，還要採摘適時，精工製造，不含雜草，其療效則因茶的產地而異；

二是可以“蕩昏寐”，（見《六之飲》）並把它作為一種精神生活中的“飲料”，這在中國古代文人的詩詞歌賦中也可以常常看到。茶傳至國外以後，開始也有類似的情況，日本的茶道，更是把飲茶用作促進精神文明的典型。

《茶經》對茶的防治疾病的效能所提出的前提，即飲茶的必須是“精行儉德之人”，也就是指過去所謂的“君子”，這就意味著，不是“精行儉德”的人，飲茶就不能獲得應有的效益。這樣的提法，從現在來看，顯然是錯誤的。但陸羽之所以這樣提，應和《茶經》的寫作思想密切相關。

陸羽雖出生貧苦，卻以一個僧徒的身份長期在寺院中生活，長大以後，又不間斷地學習儒家的著作，並和封建士大夫階級相往來。因此，把他在這種條件下所形成的思想反映到他的作品上來，這是很自然的。

由此而聯絡到陸羽在《六之飲》中把人民群眾之間根據流行的煮茶方法所煮成的茶，視為“溝渠間棄水”，這可以說，《茶經》作者是以封建士大夫階級的飲茶習慣來論述茶的飲用價值的。

茶的健身和藥用價值，古今中外，論述頗多，近來更有所發展。

在中國古籍中，有許多關於茶可防治疾病的記載，有的甚至說茶可治百病，為“萬藥之藥”（見唐代陳藏器《本草拾遺》），有的說飲茶可以長壽（見宋代錢易《南部新書》），而《茶經》提了6種功用，即可治“熱渴”、“凝悶”、“腦疼”、“目澀”、“四肢煩”和“百節不舒”。

至明代，錢椿年撰、顧元慶校的《茶譜》中，除了“止渴”、“明目”、“除煩”、與《茶經》所提的類似外，又加上了“消食”、“除痰”、“少睡”、“利水道”、“益思”、“去膩”等6種，這樣，僅《茶經》和《茶譜》兩書就一共列出了12種效能。此外，在其他古籍中，還提出“輕身”或“令人瘦”、“去人脂”（見《神農本草經》、《本草拾遺》及宋代趙希鵠《調燮類編》），“醒酒”或“解酒食毒”（見《廣雅》及《本草綱目》），除“瘻瘡”（見《本草綱目》），治“傷暑”（見宋代陳承《別說》），“能誦無忘”即增強記憶力（見南朝梁代任昉《述異記》）等等效能。

茶的這些防治疾病的效能，古人都是從實踐中得到的。中國著名藥物學家李時珍在他的名著《本草綱目》中還論述了茶的藥理，他說：

“茶苦而寒，陰中之陰，沉也，降也，最能降火。火為百病，火降則上清矣。然火有五火，有虛實。若少壯胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故與茶相宜。溫飲則火因寒氣而下降，熱飲則茶借火氣而升散，又兼解酒食之毒，使人神思闓（通愷，歡樂的意思）爽，不昏不睡，此茶之功也。”

《本草綱目》又引述前人和李時珍本人的見解，在“主治”項下，綜合茶的功效共有七條：

“瘻瘡，利小便，去痰熱，止渴，令人少睡，有力、悅志。”（引自《神農食經》）

“下氣消食、作飲，加茱萸、蔥、姜良。”（引蘇恭語）

“破熱氣，除瘴氣，利大小腸。”（引陳藏器語）

“清頭目，治中風昏憒，多睡不醒。”（引王好古語）

“治傷暑，合醋治洩痢，甚效。”（引陳承語）

“炒煎飲，治熱毒赤白痢；同芎藭、蔥白煎飲，止頭痛。”（引吳瑞語）

“煎濃，吐風熱痰涎”（李時珍語）

此外，在“發明”項下，還引用蘇軾的話，說：“飲食後濃茶漱口，既去煩膩，而脾胃不和，且苦能堅齒消蠹。”

《本草綱目》論飲茶的利害，比前人有較大進步，主要表現在：①用中醫的辯證論治的原理說明了藥理；②引用了前人的論點，利害並述；③加上了“煎濃”、“炒煎”、和“溫飲”、“熱飲”等煎飲方法。《本草綱目》還提出“嗜茶成癖者，時時咀啜不止”，也會導致疾病。當然，過量地，特別是晚間或睡眠以前飲茶，對睡眠是有妨害的。空腹飲濃茶，以及飲過濃的茶，更使人有不舒服的感覺。但這是飲茶時間、數量的掌握問題，也是由於人的年齡、體質不同，對此能否適應的問題，而不是茶的藥物作用問題。

在現在，在利用科學技術對茶進行研究中，茶的一些成分及其相關的藥理功能也得到了論證。但茶不是萬應靈藥，主要是一種健身或保健的飲料。飲料用以解渴，這就是一般飲料的主要作用。