吃辣椒延長壽命，還能防癌？要是辣椒真有那麼神奇，它的價格可能早就超過蟲草了，辣椒就是一種很普通的蔬菜，或調味品，它可沒有防癌的效果。目前還沒有哪一種食物真正意義上能夠抗癌，它們最多是對預防癌細胞的生長有微弱的抑制作用，或是在動物實驗、體外細胞實驗中對動物有一些抗癌效果，但臨床上來說，我們生活中的食物還並沒有明確抗癌作用的。另外，辣椒到底是對人體好還是不好，一直也有爭議。

辣椒中含有特殊的成分“辣椒素”，我們吃辣椒覺得辣，就是因為這種揮發性刺激精油的效果，準確地來說，“辣味”不屬於味覺，它其實是一種灼傷的痛覺，我們提取辣椒中的汁液敷抹在面板上，面板不久之後會出現紅腫甚至刺痛的感覺，可見辣椒素其實是一種對人體有刺激效果的成分。如果我們長期頻繁大量地攝入辣椒，它可能會對我們的胃壁、消化道粘膜造成灼傷，對於一些本來就有胃腸粘膜破損的腸胃疾病人群來說，吃辣無非是加重它們的負擔。國外有研究發現，如果長期大量吃辣，特別是那種辣椒素較強的辣椒，如小米辣，對胃腸灼傷嚴重，不僅導致粘膜受損，胃腸疾病，甚至可能誘發胃癌，所以這吃辣椒可不能吃多了。

不過辣椒並不是那麼可怕的食物，只要我們願意適量食用，不要頻繁大量吃辣，它對我們是利大於弊的。辣椒的辣椒素是一把雙刃劍，如果我們適當吃一些，它還能促進胃酸分泌，提高食慾，讓我們感到食物更美味。辣椒是一種營養價值很高的食物，它低脂低熱還低糖，膳食纖維卻十分豐富，有助改善便祕，其中富含多種礦物質，如鉀元素較高，而鈉元素較少，100g辣椒能提供222mg鉀元素，僅2.6mg鈉元素，還是一種適合高血壓患者適當食用的食物，鉀離子促進鈉離子排出，能預防因重口味食物攝入過量而導致鈉離子過多升高血管外滲透壓，而擠壓血管造成高血壓的症狀，不過辣椒素有輕微刺激腎上腺素分泌的效果，高血壓患者不宜多吃，否則可能會有升高血壓的效果。

辣椒中還富含鐵元素，100g能提供1.4mg鐵元素，和很多蔬菜相比都要突出不少。辣椒富含維生素C，100g辣椒能提供144mg維生素C，比很多深綠色蔬菜還要富集，辣椒中也富含維生素B族、維生素A成分，總體來看，辣椒是一種營養價值十分豐富的食物，雖說不能延年益壽，抗癌抗毒，但日常如果願意適當吃點辣椒的話，對身體是很有好處的。

從傳統醫學上來說，辣椒性溫、味辛，有助發汗解表，長江中下游地區常年溼潤，川渝地區地形所困，煙霧繚繞，也十分陰冷，這些地區的人們愛吃辣，幫助發汗解表，能去除體內悶住的溼氣，讓他們身體更舒適一些。不過如果換做是乾旱地區，吃多了辣椒可能反而出現一些熱症，如口角生瘡、面紅目赤、臉上長痘等情況。