中國古代十分重視養生，歷代都有論述養生的著作，作者通常是超凡脫俗的仙家、修煉有素的道人、博學仁心的大醫、心意淡泊的文士等，內容往往涵蓋了人體、經絡、四時、五行、陰陽、天地、起居飲食、導引修煉、心性德行等，實為博大深奧。

儒家的養生之道

仁者壽

儒家孔子《論語》有“仁者壽”，《中庸》論大德“必得其壽”，即長生和與道德有關。

董仲舒的《春秋繁露》：

“故仁人之所以多壽者，外無貪而內清淨，心平和而不失中正，取天地之美，以養其身，是其且多且治。”

不過分貪求追逐外物，就能保持心境平和，多讓自己接觸美善純淨的事物，以養護眼、耳、鼻、口、意，使人體氣機充盈調順，以達保養身心的目的。

釋家的養生之道

平常心

“寵辱不驚，得失不計，默雷止謗，化毀為緣。”

出家人要淡泊名利，仁慈行善，心胸豁達，忍辱負重。那些高僧長壽的都是性情溫和，生活平淡，與人相處融洽。

道家的養生之道

道法自然

老子《道德經》：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”

《莊子･養生主篇》有“安時處順”。

《黃帝內經》有：“起居有常，飲食有節，不妄作勞。”

道士陶弘景《養性延命錄》中：“莫久行、久坐、久臥、久視、久聽。莫強食飲，莫大沉醉，莫大憂愁，莫大哀思，此所謂能中和。能中和者，必久壽也。”

也就是以天人合一，順天地之道而行，做為養生的宗旨。

老子說“少私寡慾”，吳普《太上老君養生訣》：

“善養生者，要當先除六害，然後可保性命延駐百年。何者是也？一者薄名利，二者禁聲色，三者廉貨物，四者損滋味，五者除佞妄，六者去妒嫉。”

主動節制慾望是達到清靜養生的途徑。

養生是長期行為，不可能在短時間內一蹴而就，貴在堅持。只要明理實踐，就能循序漸進，達至健康，長壽有望。