鍼灸治療呼吸系統疾病達10餘種，最主要有上呼吸道感染、急慢性支氣管炎、支氣管哮喘、急性扁桃體炎等。一般認為：對於呼吸系統疾病的鍼灸治療介入越早越好，時間拖的越久完全治癒的可能越小（或理解為容易反覆發作），但對於症狀的緩解無論是急性期或者慢性期都還是相當值得肯定的。

以哮喘為例，鍼灸治療哮喘目前已在臨床發揮出了一定的優勢，運用多種方法進行綜合治療，近期有效率在70%～100%，操作簡單，對於緩解哮喘的發作有確切的療效。有人用三稜針挑刺膻中、肺俞、定喘，不但能減輕和緩解哮喘的症狀，肺功能好轉，而且能使患者血清組織胺含量下降，末梢血嗜酸性粒細胞減少。在肺俞、心俞、督俞部位針刺後再行刺絡拔罐，本病的臨床治癒及顯效率達80%。其他還有在大椎、定喘、肺俞、膏肓、膈俞、天突、膻中、孔最、魚際、足三裡、豐隆等穴施行化膿灸、伏灸、穴位埋線或埋兔腦垂體、穴位注射自血（或抗炎抗過敏的中西藥物）、穴位鐳射照射等療法，對哮喘發作均有較好效果，可迅速增加肺的通氣量，解除呼吸困難，總有效率均在85%以上。

根據“冬病夏治”的學術思想，於每年三伏天在大椎、定喘、肺俞、膏肓、膈俞、膻中、腎俞等穴，用隔姜灸或藥物發泡灸（即伏灸）治療哮喘，對於治療和預防均有較好的效果；用梅花針沿脊椎兩側膀胱經輕叩刺，再叩刺前胸天突至膻中，至面板潮紅，另加灸大椎、風門、肺俞、天突、膻中；對膻中穴進行區域性麻醉後切口達脂肪層，割去區域性脂肪治療哮喘，均取得顯著療效。

據13個單位對3230例哮喘病患者的治療觀察，愈顯率為40.2％，總有效率為89.7％。報道用化膿灸治療985例，痊癒505例，顯效253例，好轉172例，總有效率為94.4％，追訪300例，遠期鞏固率為84.3％。從總的研究情況可初步得出幾點結論：①預防性治療（即伏灸）比發作期治療效果好；②刺絡拔罐療效理想；③穴位埋線或埋兔腦垂體遠期療效較好；④對症治療和整體增強免疫治療相結合更有意義。

鍼灸治療肺氣腫，方法也是多種多樣，針刺療法、灸法（包括化膿灸、隔姜灸、瘢痕灸等）、拔罐、頭針療法、耳針療法、穴位敷藥法、穴位注射、穴位埋藏療法等，都取得了明顯的療效。