現在高血壓病人非常多，大部分得了高血壓的人都知道要少吃鹽。不少人嚴格執行少吃鹽，甚至吃得非常少，認為鹽吃得越少越健康。果真如此嗎？

當然不是！人長期不吃鹽，或者長期缺鹽，身體肯定會垮掉。鈉是人體必須的一種礦物質，很多生理功能離不開鈉鹽。人體內環境的氯化鈉濃度是0.9%，過低過高都會產生健康問題。為了維持這一濃度，人體早就進化出了複雜的水鈉調節機制。

鈉全部從食物當中獲取，幾乎所有的食物都含有鈉鹽。但是自然食物當中的鈉含量有限，因此需要額外吃鹽。實際上大部分動物對鹹味都沒有抵抗能力，從老鼠到鹿再到大象，都喜歡吃鹹的東西，因為這些動物和人類一樣，離不開鈉。

長時間不吃鹽或者吃過少的鹽，體內鈉離子濃度下降，低於135mmol/ L就是低鈉血癥。這時候細胞外液的滲透壓降低，水分進入細胞內，造成細胞水腫。病人乏力、食慾下降、淡漠，嚴重的發生腦水腫甚至昏迷。

現在有些患有高血壓的老人，聽說鹽吃多了血壓會高，就嚴格限鹽，甚至幾乎不吃鹽。結果導致低鈉血癥，甚至發生昏迷才送入醫院。這就得不償失了。

鹽吃多了不好，吃少了同樣不好。人需要吃多少鹽，並沒有確定最佳的數量，因為每個人的飲食習慣、生活環境、勞動強度都不一樣。但是大致範圍已經是很明確的：每天吃3～6克鹽比較合適。如果出汗多可以適當增加一些。對於習慣了高鹽飲食的人來說，減鹽不能一步到位，要逐步減少，讓身體有一個適應過程，否則容易發生低鈉血癥。