頸椎病是一種退行性疾病。所謂退行，其實就是器官老化的一種代稱，造成頸椎病的退化部位就在頸椎間盤。在過去，頸椎病患者大都是一些老年人，這符合退行性疾病的發病特點；還有一些人也非常容易得頸椎病，那就是重體力勞動者（特別是需要頭部和頸部用力的勞動或運動），這些朋友的頸椎很容易受到意外傷害，也會導致退行性的病變。

隨著人們需要“低頭”的時間越來越長，很多年輕朋友都出現了肩頸酸脹的症狀，這是頸椎病出現的預警訊號。頸椎病的預警訊號，除了頸肩部痠痛腫脹之外，還會出現明顯的“運轉不靈”的症狀。隨著病情的發展，這種“運轉不靈”現象可從頸部發展到雙上肢、背部，部分嚴重的患者還會發展到下肢，連走路都可能遇到困難。

不少科普文章都推薦，頸椎病患者可以通過運動頸部來緩解症狀，還有人發明了“米字操”來幫助頸椎病患者。事實上，這種做法是有一定的風險的。在長時間的低頭工作之後，抬頭看看遠方，或者上下左右活動一下脖子，的確可以起到預防頸椎病的作用。這些朋友的肩頸痛，可以只是頸椎肌肉疲勞造成的，活動頸部的確可以起到放鬆肌肉的功效。但對於已經明確被醫生診斷為頸椎病的朋友來說，是不能隨便活動頸椎肌肉了。

對於大部分頸椎病患者來說，頸椎的穩定性是不好的；如果隨意活動頸椎，不僅不會緩解症狀，還會導致病情的加重。帶上專門的頸託，可以起到固定頸椎的作用，還能在一定程度上限制頸椎的不穩定運動，這才是治療大部分頸椎病的通用辦法。對於一些病情減輕的頸椎病患者來說，適當鍛鍊一下頸部的肌肉和韌帶，對治療也是有一定好處的，具體做法如下：

1、雙手交叉放在腦後；

2、雙手向前適度用力將頭部向前推，同時頭部向後適度用力靠住雙手；

3、頭手相互對抗3-5秒，然後放鬆6-10秒，然後開始下一組練習；

4、每次可反覆練​習​5-10分鐘，每天早中晚1次。

對於大部分頸椎病患者來說，這種“頭手對抗”運動都是比較合適的。對於病情穩定的患者來說，參加健身運動當然也是可以的，像快步走、慢跑、騎車和游泳這樣的運動專案都是適合的。頸椎病患者在參加體育鍛煉時，應該掌握以下注意事項：

1、做好頸部的防護，必要時要戴​頸託等固定和穩定頸部的器械；

2、儘量避免可導致頸肩部劇烈轉動的專案，如需要頻繁前後左右活動頸部和頭部的專案；

3、不要參加對抗性運動，避免頸部的意外傷害，如打籃球、踢足球、拳擊等運動；

4、一旦發生頸肩背的疼痛、上肢無力、眩暈、腹痛、複視等症狀，需要立刻停止健身活動；

5、最重要的，是否適合參加體育運動，要徵求一下醫生的意見，切勿擅自確定。