坊間有一種說法，認為“頭痛醫腳，腳痛醫頭”的醫生都是庸醫，是這樣的嗎？從字面意思來講，的確是這樣的。一個醫生明明患者是頭痛，你卻去治療腳，明明是腳痛卻去治療頭，這和緣木求魚有什麼區別？
但是，為什麼又說這樣的醫生在針灸治療中卻是良醫呢？
1.針灸治療中的“頭痛醫腳，腳痛醫頭”內涵是什麼？針灸治療疾病發揮作用的主要是穴位的選擇和針刺手法的使用。合理的取穴組方和適宜的針刺手法是保證療效的關鍵。那麼，在針灸治療中的“頭痛醫腳，腳痛醫頭”該如何理解呢？
這裡應該從取穴方式來講，穴位遍佈全身，選穴組方的方法不外乎這幾類：（1）遠部取穴；（2）近部取穴；（3）隨證取穴；（4）特殊取穴（也就是經驗選穴）。
針灸中的“頭痛醫腳，腳痛醫頭”屬於遠部取穴中的一種形式，也可以稱為“上病下取，下病上取”。說的是身體上半部分的疾病，可以在身體下半部分取穴；下半部分的疾病，可以在身體上半部分取穴治療。
2.針灸治療中為什麼可以使用“頭痛醫腳，腳痛醫頭”的觀點？人體是一個有機的整體，這是中醫學的整體觀，“上病下取，下病上取”就是以這個觀點為基礎來治療疾病的。
並且，從經絡循行來講，十二正經的循行是依次交替的，像一個圓環一樣，一個交給一個，沒有中斷，整體走向規律為：手三陰經從胸走手，手三陽經從手走頭，足三陽經從頭走足，足三陰經從足走腹再走胸，交與手三陰經。
可見，全身上下都是由經絡聯絡成一個整體的。這就說明針灸取穴“上病取下，下病取上”是有理論支援的。
3.在針灸治療中如何使用“頭痛醫腳，腳痛醫頭”針灸治療的取穴依據並不是一成不變的，一切都是以疾病的辯證為主，在透過辯證、辯病位之後，選經、再選穴。
就以頭痛為例，如患者頭痛以頭頂正中刺痛為主，這時候就從辯病位、病性、所屬經絡為主。病位為頭頂正中，屬於足厥陰肝經經脈循行部位，疼痛性質為刺痛，屬於淤血證。
這時候取穴除以頭部疼痛部位的穴位，如百會、四神聰以外，還需要加用肝經的穴位，如太沖穴，淤血證需要活血化瘀，可加用血海，以及“血會”膈俞穴。這裡除了百會、四神聰這幾個穴位外，其他的都可以稱為“上病下取”。
“下病上取”如雙腳冰冷，可以取大椎穴艾灸治療；雙足發軟，可以取百會壓灸，像這樣的例子比比皆是。臨床上需要靈活運用，不可拘泥教條。