從《黃帝內經》開始，就一直倡導要重視人體的正氣。因為正氣充盈和足夠強大，才不會被病邪所侵擾。這就是“正氣存內，邪不可幹”的重要體現。然而，事實上，並不是所有人都能保持足夠充盈、足夠強大的正氣，於是乎，“邪之所湊，其氣必虛”就出現了，也就是說，如果人體的正氣本身沒有問題，但是病邪實在太過強大了，這樣人體的正氣也會受到損傷，那麼，這種情況應該怎麼辦呢？中醫的方法是——扶正祛邪！
說到扶正祛邪，其實包含兩個方面，一是扶正，二是祛邪。所謂扶正，就是培補人體的正氣，已達到治癒疾病或者增強體質、提高機體的抗病邪能力的作用，從而實現戰勝疾病、恢復健康的目的。所謂祛邪，就是消除侵害人體健康的病邪，已到達治癒疾病或者祛除病邪的作用，從而實現邪去而正復、恢復身體健康的目的。
扶正祛邪這個治療原則中，有沒有一個“無縫銜接”的經典良方呢？還真有，它就是千古名方——人蔘敗毒散。對於人蔘敗毒散的最早出處，有人認為是出自《小兒藥證直訣》（簡稱《直訣》），也有人認為是出自《太平惠民合劑局方》（簡稱《局方》）。當然，學術界公認的，《局方》才是人蔘敗毒散的最早出處。
那麼，人蔘敗毒散究竟是由哪些中藥組成的呢？據記載，全方由“柴胡（去苗）、甘草、桔梗、人蔘（去蘆）、川芎、茯苓（去皮）、枳殼（去瓤，麩炒）、前胡（去苗，洗）、羌活（去苗）、獨活（去苗）各三十兩”組成的。具體用法是，將以上中藥按炮製方法炮製後，打成粗末，每次服用的時候，取藥末二錢，用水一盞煎煮，煎煮的時候加入生薑、薄荷各少許，一起煎煮至七分時，去掉藥渣，隨時可服，不過服用時有個特點，那就是“寒多則熱服，熱多則溫服”。
扶正祛邪，雖然時常聯合在一起，但其實二者各不相同，只不過它們之間有著“剪不斷、理還亂”的關係，扶正是為了祛邪，也就是所謂的“正盛邪自祛”；祛邪是為了扶正，也就是所謂的“邪去正自安”。然而能夠把扶正祛邪聯合起來，才是真正的“上上之策”。
扶正祛邪自然和人體有著重要的關係，人體只有五臟六腑，軀幹四肢這些形體還不夠，還需要有一些專門的物質來營養、激發這些臟腑的功能。這些物質，就是氣和血。血的概念比較好理解，主要是指在血管中執行不息，流動不止的血液。血主要的作用在於為全身提供營養。
但氣究競是怎樣的物質呢？
我們知道五臟六腑是人體不可或缺的器官。但一個活著的人，與一個死去的人，體內的臟腑實體其實並沒有根本的不同。那麼生與死的關鍵在哪裡呢？用生活中煮飯的例子，可以很清楚地說明臟腑與氣之間的關係。如果我們把米洗好，水加好，放在鍋裡，過上3天的時間，米也不會熟。但如果在鍋下架起火來煮，那麼半小時後，一鍋米飯就可以吃了。米還是當初的米，水也還是當初的水，一個冷冰冰無法充飢，一個香噴噴令人垂涎，關鍵就在於有沒有火。
對人體而言，氣的作用就像這鍋底的火。人體正是由於這一份氣的存在，才使得死的臟腑運轉起來，才使得生命真正成為生命。
具體來講，由於肺臟有氣，肺才可以主持呼吸運動；心臟有氣，心才可以保持神明不亂；脾臟有氣，脾才可以主持胃腸進行正常的消化吸收；肝臟有氣，肝才可以疏理氣機讓氣的執行暢通；腎臟有氣，腎才可以主持水液的正常代謝。俗話說“人活一 口氣”，如此看來，確實還是有道理的。
中醫基礎理論把氣的作用歸納為推動、溫煦、防禦和固攝四大方面，可見氣對於人體之重要。
上面講到的“氣化”過程，就是氣的推動和溫煦功能的一種表現。除此之外，我們的身體可以保持在恆定的溫度，可以有效地抵禦外邪的入侵，都有賴於一種很重要的氣，叫作“衛氣”。
衛氣是人體一身的衛士，當人體參加劇烈活動，體內溫度升高時，衛氣就會把汗孔開啟，讓體內多餘的熱量，隨著汗液的排出而釋放。當外界有邪氣想要入侵人體時，衛氣就會把汗孔關閉，不給邪氣以可乘之機；對那些已經進入體內的病邪，衛氣還會與之發生激烈的交戰，來保護人體的健康。人體內有很多有形的物質，比如血液、津液（如汗液、唾液）、精液（如男性的精液、女性的白帶）等。這些有形的物質，在體內需要有各自的位置，來實現其正常的功用。血液就需要循行於血管中，汗液就需要固守在肌表下，精液就需要固攝在腎臟中。而保證上述有形物質各司其位的關鍵，就是氣。有些朋友平時很容易出汗，稍一走動，就會大汗淋漓，就是氣虛不能囿攝汗液的一種表現。有氣，人體才可以維持正常的生長髮育，新陳代謝；有氣，人體才會保持溫暖的體溫；有氣，人體才可以保衛自己不受病邪的侵襲；有氣，人體才守護住津液、血液、精液等精微物質不致任意流失。
氣與血之間的關係
中醫有一句很經典的話，對氣血關係做了很好的概括，叫做“氣為血之帥，血為氣之母。”
氣的作用在於推動有形的血液，讓血在血脈中正常地執行，即“帥”。血的作用，在於讓氣有所歸屬；氣本身是無形的，必須依附於有形的物質上，才可以正常地發揮作用，所謂“皮之不存，毛將焉附”。那麼當氣不足時，推動血液執行的力量就缺乏，很容易出現血瘀的情況。
我們仔細觀察老年人的舌頭，經常可以看到有些小的瘀點在，口脣的顏色也比較暗，這些就是體內有瘀血的表現。這種瘀血，很大程度上，與人上年紀後，氣的推動作用減弱有關。反過來，如果體內的血量不夠，那麼氣失去安身的住處，就會很容易消散掉，從而出現氣血兩虛的局面。也就是說，氣虛者，血未必虛；但血虛者，常伴有氣虛。
常用人蔘、黨蔘、黃芪、白朮、山藥等藥物組成方劑補氣，代表方劑有補肺湯、四君子湯、補中益氣湯、腎氣丸等。但應注意兩點：一是肝火、肝陽上亢、痰阻引起的頭暈目眩，飲食積滯或溼濁中阻引起的胃脘脹滿等實邪致病，不宜使用本法。二是氣虛兼有實邪的病證，補氣法宜與祛邪法配合使用。
補氣有補元氣、補脾氣、補肺氣、補心氣、補腎氣之分。肺主氣，主一身五臟六腑之氣；中焦脾胃受納水谷，脾氣健運，氣血得以化生，故氣虛多與肺、脾二髒相關。
1、補元氣：黨蔘、人蔘、黃芪、山藥、白朮（共同的功效，就是補氣）
發高燒、做手術、生孩子、長期用抗生素、放化療等，這種情況的患者都是元氣大傷，腎氣久虧，這個時候可以服用大補元氣的人蔘，可以吃人蔘的含片，可以泡人蔘茶喝，都能使身體早日復原，但用人蔘的時候，宜多喝水，這樣會吸收好，不易上火。通常我們用人蔘補身體的時候，一旦出現嘴裡長潰瘍、大便乾燥、小便灼熱，或者是生扁桃體炎，甚至是鼻出血，這是補得太過，一定要停藥。
2、補脾氣：白朮、山藥、白扁豆
脾氣虛以脘腹虛脹，神疲倦怠，食慾不振，大便洩瀉為主症。可用玉屏風散補衛氣，固表斂汗；用四君子湯、補中益氣湯補中氣（昇陽）。單吃黃芪也許達不到效果，這是很多年研究的藥理分析的結果。只有在一點的配伍組成下，才能發揮黃芪昇陽的作用。為什麼有的人一天一次大便很正常，可有些人一天大便三四次，甚至更多，次數多還不成形，中醫稱這為大便溏洩，這樣的人胃口也不會好，也就是我們常說的胃炎或淺表性胃炎，有些人還有胃下垂、脫肛，或有子宮下垂等，這都是脾氣虛。補脾氣的中藥有白朮和山藥，用這些藥對脾氣有一個提升的作用，如果舌苔厚，也可以著重加一些白扁豆，這樣既補脾氣又能祛溼。
3、補肺氣：甘草
肺氣虛以少氣懶言，動輒喘促，怕風自汗為主症；累了、說話沒力氣、盜汗、失眠、心慌氣短、婦科病、月經提前、量多、量少，產後、乳房腫塊等，都可以補氣。咳嗽喘是現在最常見的病症，毫無疑問這樣會傷肺氣，導致肺氣虛，患了咳嗽喘的人對甘草片都不陌生，我們都知道甘草可以止咳，其實我們是隻知其一，不知其二。
甘草在止咳的同時，最主要的一項功效就是補肺氣，而且還是專門補肺氣，單味甘草遠不像煎好的中藥湯那麼難以下嚥，我們可以用單味甘草泡茶喝，在止咳平喘的同時，補肺氣也是重中之重。
4、補心氣：西洋參、紅參
加班，勞累，剛開始你會覺得心跳加快，嚴重了就會心慌、氣短，這是心臟病前期心氣虛的表現，出現了這種情況西洋參和紅參就是首選，提前服用點補心氣的參類，能避免你過早地步入心臟病一族。
5、補腎氣
腎氣不足主要表現在以下八方面（只要有其中一個現象，就說明腎氣不足）：愛吃味道濃的東西（脾胃功能弱了，需要用味道厚重的東西將元氣調上來幫助運化）；老年人小便時頭部打激靈（腎氣不足了，氣血虛，所以下邊一使勁上邊就空了）。所以老年人小便時一定要咬住後槽牙，以收斂住自己的腎氣；17～19點發低燒（氣血水平很低，表示腎氣已經大傷了）；成年人胸無大志，容易滿足現狀（腎精不足的表現。小孩子腎精充足，所以他們的志氣就特別高遠）；坐著時總是不自覺地抖腿，說明了這個人的腎精不足；年紀輕輕頭髮就白了好多（發為腎之華，頭髮的根在腎）；春天手腳冰涼；盜汗（睡覺愛出汗。汗為心液，盜汗多由於氣陰兩虛，不能收斂固攝汗液引起）。補腎中成藥，六味地黃丸是最常見的以補腎陰為主的中成藥，其他常見補腎中成藥也是在此基礎上進行加減。注：只有在腎氣不足的時候補充才最有用，否則容易引出腎火，對健康也極為不利。
日常食補：植物種子最能補腎壯陽，枸杞子、菟絲子、五味子、覆盆子、車前子五種植物的種子組成（藥店能買到）。食物中花生、榛子、核桃、杏仁可補充腎氣，激發生命的活力。韭菜子的壯陽功效也不容忽視。（注：陰虛火旺者忌服）。平時多吃點豬腰子、腰果之類的都有補腎的作用。
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