老年人病多，用藥也多，據統計老年人平均用藥量是青年人的5倍多，由於老年人人體各臟器生理儲備能力減弱，對藥物的應激反應也變得脆弱，藥物的治療量與中毒量之間的安全範圍變小，加之肝腎功能減退，排洩變慢，容易發生中毒反應。一般來說老人用藥有十二忌。

忌任意濫用 患慢性病老年人應儘量少用藥，尤其注意切忌在沒有明確診斷前隨意濫用藥物，以免引發不良反應，延誤病情。忌種類過多 老年患者服用的藥物越多，發生藥物不良反應的可能性越大。此外。老年人的記憶力欠佳，藥物種類過多易造成多服、誤服或忘服，一般最好一次不超3-4種。忌用藥過量 臨床用藥並不是隨年齡的增加而增加。老年人的用藥劑量應相應的減少，一般為成年人劑量的1/2-3/4就可。忌時間過長 老年人腎功能減退，腎小球對藥物和代謝產物的濾過減少，故老年人用藥時間過長，會導致不良反應。用藥時根據病情和醫囑及時停藥或減量。忌生搬硬套 有的老年人看別人用某藥的效果好，而忽視自己體質差異及病症差異。忌亂用秘方、偏方、驗方 多數老年人病多且長期不愈，容易“亂投醫”相信秘方、偏方。然多數秘方、偏方並未驗證，常會延誤病情造成中毒。忌濫用補藥 體弱可適辯證當進補，但若為補而補，盲目濫用，則變利為害。忌朝秦暮楚 用藥多而雜，不但治不好病，反而容易出現不良反應。忌長期用1種藥 長期用1種藥容易產生耐藥性，使得藥效降低，有時會產生藥物依賴性。忌濫用三大素 即抗生素、激素、維生素 濫用容易導致嚴重的不良後果。忌依賴安眠藥 長期服用易發生頭昏腦漲、步態不穩和跌跤，久用可成癮和損害肝腎功能。忌濫用瀉藥 若經常服用瀉藥會導致維生素A、維生素E、維生素K的缺乏，治療便秘最好是養成良好的排便習慣，必要時才選擇藥物通便。