《黃帝內經》作為中國傳統醫學的理論思想基礎及精髓，在漢民族近二千年繁衍生息的漫漫歷史長河中，它的醫學主導作用及貢獻功不可沒。試想，大略700年前，歐洲鼠疫暴發， 有四分之一的歐洲人失去了寶貴的生命，而中國近兩千年的歷史中雖也有瘟疫流行， 但從未有過象歐洲一樣慘痛的記錄，中醫藥及《內經》的作用由此可以充分展示。
《黃帝內經》的著成，標誌著中國醫學由經驗醫學上升為理論醫學的新階段。《黃帝內經》總結了戰國以前的醫學成就，併為戰國以後的中國醫學發展提供了理論指導。在整體觀、矛盾觀、經絡學、髒象學、病因病機學、養生和預防醫學以及診斷治療原則等各方面，都為中醫學奠定了理論基礎，具有深遠影響。歷代著名醫家在理論和實踐方面的創新和建樹，大多與《黃帝內經》有著密切的淵源關係。
《黃帝內經》全面總結了秦漢以前的醫學成就，標誌著中國醫學發展到理論總結階段。該書在中國醫學有很高地位，後世歷代有所成就醫家，無不重視此書。部分內容曾被譯成日、英、德、法等文字，對世界醫學的發展亦產生了不可忽視的影響。
Fū上shànɡ古ɡǔ聖shènɡ人rén之zhī教jiào下xià也yě，皆jiē謂wèi之zhī虛xū邪xié賊zéi風fēnɡ，避bì之zhī有yǒu時shí，恬tián淡dàn虛xū無wú，真zhēn氣qì從cónɡ之zhī，精jīnɡ神shén內nèi守shǒu，病bìnɡ安ān從cónɡ來lái。是Shì以yǐ志zhì閒xián而ér少shǎo欲yù，心xīn安ān而ér不bù懼jù，形xínɡ勞láo而ér不bù倦juàn，氣qì從cónɡ以yǐ順shùn，各ɡè從cónɡ其qí欲yù，皆jiē得dé所suǒ願yuàn。故Gù美měi其qí食shí，任rén其qí服fú，樂lè其qí俗sú，高ɡāo下xià不bù相xiānɡ慕mù，其qí民mín故ɡù曰yuē樸pǔ。是Shì以yǐ嗜shì欲yù不bù能nénɡ勞láo其qí目mù，淫yín邪xié不bù能nénɡ惑huò其qí心xīn，愚yú智zhì賢xián不bù肖xiào不bù懼jù於yú物wù，故ɡù合hé於yú道dào。所Suǒ以yǐ能nénɡ年nián皆jiē度dù百bǎi歲suì，而ér動dònɡ作zuò不bù衰shuāi者zhě，以yǐ其qí德dé全quán不bù危wēi也yě。
帝Dì曰yuē：人rén年nián老lǎo而ér無wú子zǐ者zhě，材cái力lì盡jìn耶yé，將jiānɡ天tiān數shù然rán也yě。
岐Qí伯bó曰yuē：女nǚ子zǐ七qī歲suì。腎Shèn氣qì盛shènɡ，齒chǐ更ɡènɡ發fā長zhǎnɡ；二èr七qī而ér天tiān癸ɡuǐ至zhì，任rén脈mài通tōnɡ，太tài衝chōnɡ脈mài盛shènɡ，月yuè事shì以yǐ時shí下xià，故ɡù有yǒu子zǐ；三sān七qī，腎shèn氣qì平pínɡ均jūn，故ɡù真zhēn牙yá生shēnɡ而ér長zhǎnɡ極jí；四sì七qī，筋jīn骨ɡǔ堅jiān，發fā長zhǎnɡ極jí，身shēn體tǐ盛shènɡ壯zhuànɡ；五wǔ七qī，陽yánɡ明mínɡ脈mài衰shuāi，面miàn始shǐ焦jiāo，發fā始shǐ墮duò；六liù七qī，三sān陽yánɡ脈mài衰shuāi於yú上shànɡ，面miàn皆jiē焦jiāo，發fā始shǐ白bái；七qī七qī，任rén脈mài虛xū，太tài衝chōnɡ脈mài衰shuāi少shào，天tiān癸ɡuǐ竭jié，地dì道dào不bù通tōnɡ，故ɡù形xínɡ壞huài而ér無wú子zǐ也yě。丈Zhànɡ夫fū八bā歲suì，腎shèn氣qì實shí，發fā長zhǎnɡ齒chǐ更ɡènɡ；二èr八bā，腎shèn氣qì盛shènɡ，天tiān癸ɡuǐ至zhì，精jīnɡ氣qì溢yì瀉xiè，陰yīn陽yánɡ和hé，故ɡù能nénɡ有yǒu子zǐ；三sān八bā，腎shèn氣qì平pínɡ均jūn，筋jīn骨ɡǔ勁jìn強qiánɡ，故ɡù真zhēn牙yá生shēnɡ而ér長chánɡ極jí；四sì八bā，筋jīn骨ɡǔ隆lónɡ盛shènɡ，肌jī肉ròu滿mǎn壯zhuànɡ；五wǔ八bā，腎shèn氣qì衰shuāi，發fā墮duò齒chǐ槁ɡǎo；六liù八bā，陽yánɡ氣qì衰shuāi竭jié於yú上shànɡ，面miàn焦jiāo，發fā鬢bìn頒bān白bái；七qī八bā，肝ɡān氣qì衰shuāi，筋jīn不bù能nénɡ動dònɡ，天tiān癸ɡuǐ竭jié，精jīnɡ少shào，腎shèn藏cánɡ衰shuāi，形xínɡ體tǐ皆jiē極jí；八bā八bā，則zé齒chǐ發fā去qù。腎Shèn者zhě主zhǔ水shuǐ，受shòu五wǔ藏zànɡ六liù府fǔ之zhī精jīnɡ而ér藏cánɡ之zhī，故ɡù五wǔ藏zànɡ盛shènɡ，乃nǎi能nénɡ瀉xiè。今Jīn五wǔ藏zànɡ皆jiē衰shuāi，筋jīn骨ɡǔ解xiè墮duò，天tiān癸ɡuǐ盡jìn矣yǐ。故Gù發fā鬢bìn白bái，身shēn體tǐ重zhònɡ，行xínɡ步bù不bù正zhènɡ，而ér無wú子zǐ耳ěr。
《黃帝內經·素問·上古天真論》原文、譯文
（接上，岐伯曰）（原文）夫上古聖人之教下也，皆謂之虛邪賊風，避之有時，恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。是以志閒而少欲，心安而不懼，形勞而不倦，氣從以順，各從其欲，皆得所願。故美其食，任其服，樂其俗，高下不相慕，其民故曰補。是以嗜慾不能勞其目，淫邪不能惑其心，愚智賢不肖不懼於物，故合於道。所以能年皆度百歲。而動作不衰者，以其德全不危也。
（譯文）古代深懂養生之道的人在教導普通人的時候，總要講到對虛邪賊風等致病因素，應及時避開，心情要清淨安閒，排除雜念妄想，以使真氣順暢，精神守持於內，這樣，疾病就無從發生。因此，人們就可以心志安閒，少有慾望，情緒安定而沒有焦慮，形體勞作而不使疲倦，真氣因而調順，各人都能隨其所欲而滿足自己的願望。人們無論吃什麼食物都覺得甘美，隨便穿什麼衣服也都感到滿意，大家喜愛自己的風俗習尚，愉快地生活，社會地位無論高低，都不相傾慕，所以這些人稱得上樸實無華。因而任何不正當的都嗜慾都不會引起他們注目，任何淫亂邪僻的事物也都不能惑亂他們的心志。無論愚笨的，聰明的，能力大的還是能力小的，都不因外界事物的變化而動心焦慮，所以符合養生之道。他們之所以能夠年齡超過百歲而動作不顯得衰老，正是由於領會和掌握了修身養性的方法而身體不被內外邪氣干擾危害所致。
（原文）帝曰：人年老而無子者，材力盡邪，將天數然也。
（譯文）黃帝說：人年紀老的時候，不能生育子女，是由於精力衰竭了呢，還是受自然規律的限定呢？
（原文）岐伯曰：女子七歲腎氣盛，齒更髮長。二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子。三七腎氣平均，故真牙生而長極。四七筋骨堅，髮長極，身體盛壯。五七陽明脈衰，面始焦，發始墮；六七三陽脈衰於上，面皆焦，發始白；七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。
（譯文）岐伯說：女子到了七歲，腎氣盛旺了起來，乳齒更換，頭髮開始茂盛。十四歲時，天癸產生，任脈通暢，太沖脈旺盛，月經按時來潮，具備了生育子女的能力。二十一歲時，腎氣充滿，真牙生出，牙齒就長全了。二十八歲時，筋骨強健有力，頭髮的生長達到最茂盛的階段，此時身體最為強壯。三十五歲時，陽明經脈氣血漸衰弱，面部開始憔悴，頭髮也開始脫落。四十二歲時，三陽經脈氣血衰弱，面部憔悴無華，頭髮開始變白。四十九歲時，任脈氣血虛弱，太沖脈的氣血也衰少了，天葵枯竭，月經斷絕，所以形體衰老，失去了生育能力。
（原文）丈夫八歲腎氣實，髮長齒更。二八腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子。三八腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極。四八筋骨隆盛，肌肉滿壯。五八腎氣衰，發墮齒槁。六八陽氣衰竭於上，面焦，髮鬢斑白。七八肝氣衰，筋不能動，天癸竭，精少，腎藏衰，形體皆極。八八則齒髮去。腎者主水，受五藏六府之精而藏之，故五臟盛，乃能演。今五藏皆衰，筋骨解墮，天癸盡矣，故髮鬢白，身體重，行步不正，而無子耳。
（譯文）男子到了八歲，腎氣充實起來，頭髮開始茂盛，乳齒也更換了，十六歲時，腎氣旺盛，天癸產生，精氣滿溢而能外瀉，兩性交合，就能生育子女。二十四歲時，腎氣充滿，筋骨強健有力，真牙生長，牙齒長全。三十二歲時，筋骨豐隆盛實，肌肉亦豐滿健壯。四十歲時，腎氣衰退，頭髮開始脫落，牙齒開始枯槁。四十八歲時，上部陽氣逐漸衰竭，面部憔悴無華，頭髮和兩鬢花白。五十六歲時，肝氣衰弱，筋的活動不能靈活自如。六十四歲時，天癸枯竭，精氣少，腎臟衰，牙齒頭髮脫落，形體衰疲。腎主水，接受其他各臟腑的精氣而加以貯藏，所以五臟功能旺盛，腎臟才能外瀉精氣。現在年老，五臟功能都已衰退，筋骨懈惰無力，天癸以竭。所以髮鬢都變白，身體沉重，步伐不穩，也不能生育子女了。