肝硬化是由多種原因反覆引起肝細胞變性、壞死脫落溶解，然而纖維組織和肝細胞增生，破壞了肝小葉原有的正常結構而形成團塊性結節。改變了肝內血液迴圈體系，使肝臟質地變粗糙變硬而形成肝硬化。

一、肝硬化的病因分類：1.病毒性肝炎型肝硬化（以乙肝為主）。亞洲大約有85%的肝硬化由病毒性肝炎發展而來，歐洲只佔33%左右。2.慢性酒精中毒型肝硬化。歐洲大約有40～50%的肝硬化由慢性酒精中毒發展而來，而國人只佔約10%左右，但是近年來有所增高。3.嚴重營養缺乏型肝硬化（現逐漸減少）。4.毒物慢性中毒型肝硬化（含砷的殺蟲劑、四氯化碳、辛可芬、黃磷等）。5.血吸蟲病型肝硬化。6.膽汁淤積型肝硬化。7.代謝疾病型肝硬化（血色病、肝豆狀核變性病）。8.血液迴圈障礙型肝硬化。

二、臨床症狀

（一）肝硬化後肝小葉結構改變和血液迴圈改流，造成門靜脈高壓而引發的症狀：1.脾腫大。2.胃腸道淤血而引發消化不良。3.出現腹水。4.側枝迴圈形成後出現（1）食管下段靜脈曲張引發胃大出血。（2）痔靜脈曲張引發痔瘡性大出血。（3）臍周腹壁淺靜脈曲張。

（二）肝硬化造成肝功能不全引發的症狀：1.睪丸萎縮性功能下降，男子乳腺發育症。2.頸面都、胸前、前臂、手背出現蜘蛛狀血管痣和肝掌。3.常出現鼻衄，牙齦出血，漿膜、粘膜出血和皮下淤斑等出血傾向。4.尿黃和面板黃疸、面板瘙癢。5.出現肝昏迷（肝性腦病）。

（三）少部分肝硬化病人由於肝細胞突變，發展成為肝細胞性肝癌。