艾草是一種雖然普通，但功效神奇的植物，它與中國人的生活有著密切的關係。民諺說：“清明插柳，端午插艾”，每年端午節之際，人們將艾草置於家中以“避邪”。艾草晒乾之後可以拿來煙燻驅趕蚊子，因為蚊子不喜歡艾草的味道的，所以拿艾草薰蚊子有一定的作用。艾草晒乾搗碎得“艾絨”，可以用來制艾條供艾灸用。

艾草氣味清香，是一種很好的食物，其嫩芽及幼苗可以作菜蔬，拿來做各式各樣的食譜、點心、菜品，在客家食品中，有一種餈粑就是用鮮嫩的艾草作為主要原料做成的。

艾草還可以用來泡腳、泡澡。不管是新鮮還是幹品都可以用來煮水泡澡，能幫助去除人體內的寒溼，產婦坐月子時經常用艾水洗澡或燻蒸。