每年立春之時，很多北方地區的居民都不忘進行“啃春”。所謂的“啃春”就是指吃春餅和生蘿蔔，“啃春”有很悠久的歷史，在眾多古文中都有記載，如明代醫學劉若愚就在《酌中志》中記載：“至次日立春之時，無貴賤皆嚼蘿蔔，日咬春。”那“啃春”有什麼來頭和好處呢？

相傳，人們以“種糧”為天職之後，就特別重視“立春”這個節氣。所以在這一天都要用各種各樣的方式來慶祝。但是有一年立春的頭幾天，人們準備熱鬧慶祝立春之時，卻瘟疫四起，人們因為受到感染而頭重腳輕、渾身無力時，有一位老道士向觀世音菩薩祈求醫治的方法。

他受觀世音菩薩的指點，回到觀院，從地下刨出一袋蘿蔔分給大家。同時拔下幾根雞毛，插在了地上，靜靜等待。立春之始，插在地上的雞毛突然動了起來，老道驚喜地大叫著“地氣通了”。然後奔跑著去告訴大家開始啃吃蘿蔔。果真，人們吃了蘿蔔之後，瘟疫之毒解除，所有病症全好，因此，立春吃蘿蔔、防瘟疫，以求平安的習俗也就漸漸形成，並代代相傳。

不管傳說是真是假，蘿蔔確實是一種好食物，從中醫角度來說，它還是一味中藥，因為它性涼，味甘、辛，具有清熱解毒、潤肺化痰、防治疾病的作用。現代藥理學研究發現，生吃蘿蔔不僅能提高人體免疫能力，並且還能起到良好的防癌作用。

所以老話才說：“吃著蘿蔔喝著茶，氣得醫生滿地爬”，“冬吃蘿蔔夏吃薑，不用醫生開藥方”。現在很多城市的冬春兩季霧霾較大，空氣汙染也比較嚴重，對肺的傷害很大。所以，如果能經常吃點蘿蔔，好處是很多的。除了像“啃春”那樣生吃之外，為了增強它解毒消炎的功效，我們還可以加少許食鹽和茶葉，把它製成茶來飲用。

這道“蘿蔔茶”除了在霧霾的天氣裡清肺保肺之外，還對於傷風感冒及咳嗽痰有很好的防治作用。當然蘿蔔的食用方法還有很多，最常見的就是做菜，如炒食，與排骨、牛羊肉等燉煮，或是進行涼拌或蘸醬吃。如果比較喜歡喝果汁、蔬菜汁的人，經常喝點“蘿蔔汁”是相當不錯的。

製作方法：蘿蔔洗淨切塊，放入榨汁機中，加入冰糖或蜂蜜，及少量涼開水（以沒過蘿蔔為宜），開動機器榨成汁即可。不過，蘿蔔雖好，但是在食用的時候也要注意，一是在生吃蘿蔔時，其用量一般每人每次控制在150克以內，而且之後的半小時不宜再吃其他食物，二是食用蘿蔔最好避開與橘子、梨、蘋果、葡萄等富含植物色素的否則會誘發和導致甲狀腺腫大等疾病；三是蘿蔔為寒涼食物，最好是與其他溫熱的肉類一起燉煮食用，如果是冷盤，也最好用來下酒。