蛋白質存在於肉類，禽類，魚類，堅果，豆類，穀類，奶製品和蛋類中。蛋白質消化的時間比碳水化合物和脂肪要長一些，但是過程基本相似。酶把大的蛋白質分子分解成小的蛋白質分子，叫做氨基酸。這些小分子會融進血液運輸到身體的每個細胞，來構成和修補身體組織。利用這些氨基酸，身體可以產生5萬多種不同的蛋白質。這些蛋白質是我們面板，毛髮，指甲，細胞膜，肌肉和結締組織的主要組成元素。

膠原質是我們面板的主要成分，能防止外來物質的入侵。

細胞膜上的蛋白質決定哪些物質可以進出細胞。

我們的肌肉，包含了整個人體65%的蛋白質，為我們的身體定型和提供力量。

在結締組織比如肌腱，韌帶和軟骨內的蛋白質，可以使我們的骨架良好運作。

血液中的蛋白質把氧帶到各個細胞，並帶走二氧化碳和其他廢棄物。

其他蛋白質，比如酶，可以促進新陳代謝。此外，還有些蛋白質和氨基酸是激素或者是影響神經系統的化學物質，這些物質在整個人體中傳遞資訊，調節整個新陳代謝的程序。

並不像很多人想象的那樣，多吃富含蛋白質的食物可以使肌肉長得結實。我們身體不會儲存多餘的蛋白質。如果我們攝入的蛋白質多於我們日常消耗量的話，多餘部分將轉化成脂肪囤積下來。

如果我們攝入的蛋白質太少，為了彌補消耗掉的必需氨基酸，從而製造重要的蛋白質，比如酶和激素，人體便開始從肌肉中攫取蛋白質，分解成氨基酸。由於肌肉可為人體多種重要的功能提供幫助，比如，膈肌幫助呼吸，心肌幫助輸送血液等，因而，肌肉蛋白的大量缺少可能造成致命的後果。