艾葉是菊科植物，具有溫經，止血，散寒止痛之功效，《藥性論》：“止崩血，安胎，止腹痛。苦酒作煎，治癬，止赤白痢”，《新修本草》：“主下血。衄血（鼻孔出血。亦泛指出血），膿血痢，水煮及丸散任用”，《本草綱目》曰：“溫中、逐冷、除溼”。古經方張仲景《金匱要略》中的方劑柏葉湯：“柏葉、 乾薑各三兩 ，艾葉三把。吐血不止者，柏葉湯主之。”這裡的吐血泛指受寒的出血。如果全草入藥，有溫經、祛溼、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等作用。

艾葉能溫經、祛溼、散寒、止血、安胎

艾葉能入足厥陰肝經、足少陰腎經和足太陰脾經而直走下焦，通十二經絡能夠溫通經脈，暖宮散寒而止痛，尤其善於調理經血幫助下焦虛寒，月經不調，經期腹痛，宮冷不孕，帶下清稀等婦科問題。艾葉的散寒止痛效果好，還可以用來主理脾胃虛寒引起的脘腹冷痛等不適。《金匱要略》膠艾湯，亦以阿膠、地黃合用養陰止血，配艾葉、四物湯以溫經暖宮、養血和血，以治療陰血虧虛、衝任損傷所致的崩漏、胞阻或胎動不安，婦科安胎的重要藥材，對妊娠期間胎動不安有很好的安胎作用，對於先兆性流產也有很好的治療效果，另外，艾葉製成的艾條在焚燒時產生的香氣也有安神作用，能幫助孕婦穩定情緒。

艾葉能消炎、平喘、止咳、抗過敏

艾葉屬於菊科植物，含有一定量倍半萜類衍生物：1.8桉葉素、艾草素、倍半萜烯醇和愈創木二烯內酯等等。1.8-桉葉素是薰衣草油和穗薰衣草油的固有成分之一，常用於牙膏、漱口水、咳嗽糖丸、擦膚水等，有清熱消炎利咽喉的作用。

已知同為菊科植物的青蒿素含有倍半萜內酯，有抵抗瘧疾、抗血吸蟲、調節或抑制體液的免疫功能、提高淋巴細胞的轉化率；利膽、祛痰、鎮咳、平喘等；而艾葉含有的倍半萜類衍生物一點都不遜色，它是緩慢、長效的免疫調節劑，可以提升自體免疫力及平衡激素系統；其它的藥學特性包括滋養靜脈、再生細胞及護膚，臨床證實對於慢性面板疾病相當有效。所以說艾草消炎、平喘、止咳和抗過敏等作用。

艾葉含有的倍半萜類也有鎮靜的功效，能平衡自主神經系統（使交感神經和副交感神經和諧分工），強化抗壓能力，平復情緒，降低暴躁、緊張和攻擊性。這也是安胎的前提條件，只有母親心情平穩舒暢，胎兒才能安安靜靜在肚子裡生長髮育。

艾的應用

艾葉預防瘟疫已有幾千年的歷史，中草藥可以就地取材，且現代醫學的藥理研究表明艾葉是一種廣譜抗菌抗病毒的藥物，它對多種病毒和細菌都有抑制和殺傷作用，在目前新冠病毒疫情施虐下，很多中醫院或者中西醫結合醫院都是用燒艾條來驅散病毒的。

最新研究發現，中低濃度艾煙則對代謝有一定的良性調節作用，高濃度艾煙還可損傷機體抗氧化能力，進而造成氧化損傷。所以燒艾條的時候，大家一定要控制好濃度和時間，濃度不宜太弄感覺有艾香而又不太刺眼嗆鼻為好，時間掌握在15-30分鐘左右然後開窗通風。

艾能入足厥陰肝經、足少陰腎經和足太陰脾經，三陰經匯聚於足部，所以用艾沐足最好不過了：只要將艾草和水一起熬煮之後，將藥液泡腳一會，等全身出微汗就可以了。然後喝一些溫開水，連續泡腳兩三天，並且少吃一些寒涼食物，注意休息。那麼上述疾病：宮冷疼痛、經量多時長、寒喘咳嗽、胎動不安就能夠得到很好的緩解。婦女產後身體虛弱用艾水洗澡洗頭或燻蒸，也能達到不錯的效果。

艾草也是一種很好的食物，在中國南方傳統食品中，用艾草作為主要原料做成的艾餈。即用鮮嫩的艾草和糯米粉和在一起，包上花生、綠豆、芝麻及白糖等餡料，再將之蒸熟即可。在廣東東江流域，當地人在冬季和春季採摘鮮嫩的艾草葉子和芽，作蔬菜食用。需要注意的是最版的《中華人民共和國藥典》中關於艾葉的記載明確提出：艾葉有小毒。所以大家食用時需要注意分量，千萬不可忽略這一點。