五穀,即麥、黍、稷、稻、豆。東方麥,南方黍,中央稷,西方稻,北方豆。五穀我們在第一章裡曾經提到過豆,豆人北方,與腎的關係最密切,所以,豆又稱腎谷。實際上我們看一顆大豆的外觀,它就像一個縮小了的腎。因此,豆類及其製品,對於腎,對於與腎相關的骨和腦就有特殊的作用。比如現在很流行的一個保健食品叫大豆卵磷脂。服用卵磷脂除了調節血脂、改善心腦功能、增加記憶力外,對某些脫髮還有很好的作用。而從中醫的角度看,這些作用都與北方有關,都與腎有關。所以,研究食物不能光考慮現代的營養學。

五穀裡面稻屬西方,屬肺谷,而肺主皮毛,所以,從美容的角度講,吃大米恐怕要好一些。南方人的面板為什麼比北方人細膩,這可能與南方人主食肺谷有關。