發物，是指富於營養但有刺激性的食物，這類食物容易誘發人體某些疾病，或加重已患有的病情，是養生學和飲食治療中，都屬於需要格外注意的食物。但通常情況下，發物也是食物的一種，且具有很高的營養價值，適量食用對大多數人來說，並不會引起不適或產生生副作用，只對某些特殊體質，以及與其相關的某些疾病，才會有明顯作用。

那麼，為什麼發物會導致舊病復發或加重病情呢？

1. 激素：

發物中所含有的某些激素，會促使人體內的某些機能亢進或代謝紊亂，比如糖皮質類固醇超過生理劑量時，可以誘發感染擴散、潰瘍出血、癲癇發作等，引起舊病復發。

2. 過敏：

某些發物所含的異性蛋白會成為過敏源，引起變態反應導致疾病復發，比如海鮮類食物可引起面板過敏者蕁麻疹、溼疹、神經性皮炎等頑固性面板病的發作。

3. 刺激性較強：

刺激性較強的食物對炎性病症來說，會極易引起炎症擴散，比如酒類、蔥蒜等辛辣食品，都屬於刺激性發物。

不同的發物會有不同的反應，或發熱，或溼冷，或滯氣。按照品類，發物可分為幾種。

1. 菌類：

過食菌類食物，易致動風昇陽，觸發肝陽頭痛、肝風眩暈等宿疾，此外，還易誘發或加重面板瘡瘍腫毒。

2. 海鮮：

海鮮類食品大多鹹寒而腥，對於體質過敏者，易誘發過敏性疾病發作如哮喘、蕁麻疹症，同時，也易催發瘡瘍腫毒等面板疾病。

3. 蔬菜：

蔬菜中的竹筍、芥菜、南瓜、菠菜、韭菜等都是發物，這類食物易誘發面板瘡瘍腫毒。

4. 水果：

水果中的桃、杏、芒果、楊梅、櫻桃、荔枝、甜瓜等，都是發物。多食桃易生熱，多食杏則生癰癤。

5.禽畜：

公雞、雞頭、豬頭肉、鵝肉、雞翅、雞爪、驢肉、獐肉、牛肉、羊肉、狗肉、鵝蛋、鴨蛋等，這類食物會觸發肝陽頭痛、肝風腦暈等宿疾。像是雞蛋這種含大量異性蛋白的發物，不宜多吃，一般不宜超過2個，尤其是肝炎、過敏、高血脂、高熱、腎臟病、腹瀉病人，更不宜多吃，有些人會因此出現病態反應。

此外，屬於發物的還有菜油、糟、酒釀、白酒、豌豆、黃大豆、豆腐、豆腐乳、蠶蛹及蔥、蒜、韭菜等，有時還會將葷腥羶臊之類食品一概視為發物。