大約在5000年前，罌粟果被蘇美爾人稱為“快樂植物”，公元前3世紀，希臘人又把它叫做“神夢之花”，明代李時珍所著《本草綱目》中，記載罌粟可以“治瀉痢、潤燥、止痛”。

1804年，年僅21歲的德國藥師澤爾蒂納從罌粟中首次分離出一種單體化合物，他嘗試在狗食中摻和了一小勺，結果幾分鐘後狗便昏睡在地板上，用棍子猛打都不會醒。為了探索奧秘，他自己也吃了一點，結果也昏睡不醒，甚至差點沒了命。他發現這種化合物有一種讓人想入非非、如入夢境般的鎮痛效果，十分欣快。於是，他借用希臘神話中夢境與睡眠之神摩耳甫斯之名，把這個化合物叫做嗎啡，開創了從天然產物中尋找活性成分的先河。這一偉大功績不僅是人類開始利用純單體化合物作為藥物的標誌，也是天然藥物化學初級階段開始形成的標誌。

嗎啡的重要作用就是鎮痛，尤其是嗎啡控釋片的問世，增加了藥物的安全性，使藥物得以持續釋放，延長了鎮痛時間，並且避免產生藥物依賴性，有利於長期給藥，更加符合慢性疼痛或癌痛患者的病情需要，應當說“功德無量”。

嗎啡有片劑、口腔貼片、注射劑、緩釋和控制釋製劑等劑型。作為天然的麻醉劑和強效鎮痛藥，嗎啡注射液及普通藥片適用於其他鎮痛藥無效的急性銳痛，如嚴重創傷、戰傷、燒傷、晚期癌症等疼痛；用於心肌梗死而血壓尚正常者，可使患者鎮靜，並減輕患者負擔；用於心源性哮喘可使肺水腫症狀暫時有所緩解；麻醉和手術前給藥可保持患者平靜進入嗜睡；不能單獨用於內臟絞痛，應與阿托品等有效解痙藥合用；嗎啡緩、控釋片主要用於重度癌痛患者的鎮痛。

應用嗎啡時應注意：

（1）已知對嗎啡過敏者、嬰幼兒、新生兒、妊娠及哺乳期婦女、產婦、呼吸抑制已顯示發紺、顱內壓增高和顱腦損傷、支氣管哮喘、肺源性心臟病、甲狀腺功能減退、皮質功能不全、前列腺肥大、排尿困難及嚴重肝功能不全、休克尚未糾正前、麻痺性腸梗阻等患者禁用；

（2）嗎啡可影響駕駛和操作機械的能力，駕駛車船的司機在服用後應避免駕駛或操作機械；

（3）緩、控釋片須整片吞服；

（4）不經胃腸途徑濫用口服藥物可致嚴重的不良反應，甚至死亡；

（5）對於重度癌痛患者，不應對藥量限制過嚴，導致用藥不足，應根據患者的實際疼痛用藥；

（6）對有癲癇病史的患者，嗎啡可降低癲癇發作閾值，誘發癲癇發作。

目前我國政府和各級衛生行政管理部門堅持以人為本的理念，對癌症患者給予了前所未有的關心，針對癌痛問題多次釋出檔案，組織各種研討會、學術交流會，以推動癌症止痛原則在我國的普及。20餘年的實踐證明，嚴格按照“三階梯止痛原則”治療時不會發生真正的成癮性。

近30年來，我國嗎啡使用量已從1980年的不足2公斤，迅速提高到年消耗近300公斤，但仍與實際需求差距甚大。迄今，未見到由於使用嗎啡給癌症患者形成心理依賴性的醫療報告，普及嗎啡的合理應用仍然“任重道遠”。

北京大學第四臨床醫學院；北京積水潭醫院 張石革