中南大學湘雅醫院消化內科副主任醫師李乾

人體衰老後，喉頭位置會降低，向上運動需要比較多的時間，吃飯喝水時呼吸道來不及關閉，就容易造成嗆咳，且不易排出異物。合併有中風後遺症、認知障礙症、缺牙等情況的老人，出現吞嚥狀況的機率更高。如果反覆嗆咳，還可能逐漸發展為吸入性肺炎，有致命風險。

為了規避這一問題，老人進食時一定要坐直，儘量低頭吞嚥，口中有食物最好不要與旁人聊天，保護氣管通道，避免食物或液體流入咽喉部。臥床老人在進食時，要將床頭搖至90度，與地面垂直。老人要儘量小口吞嚥，每吃一口都要多咽幾次，確保口中食物吞嚥乾淨後再吃下一口，避免食物或藥物殘留在咽部。老人喝水、牛奶等液體時，儘量不要用吸管，可以用小匙、斜口杯等。不要把食物做得太黏稠或太硬，避免卡在咽部。平時多做以下幾項練習，可以有效預防吞嚥困難：

1.吸吸管。做喉部上抬運動可以鍛鍊喉部肌肉，有助及時關閉呼吸道。具體方法是：將吸管的一端含在口中，用手指堵住吸管的另一端，用力吸，直到喉結上抬到最高處，維持5秒，重複進行8次。

2.假聲練習運動。這一訓練可以幫助喉部上提，關閉呼吸道。具體方法是：發“一”的聲音，慢慢提高音調，越高越好，在最高音處維持5秒，重複進行8次。

3.吞口水。練習吞嚥動作可以增加舌根和咽部肌肉的力量，減少食物殘留。具體方法是：舌頭前伸，用牙齒輕咬舌尖，吞口水，注意舌尖仍要維持在外面，重複吞8次。

需要提醒的是，如果老人頻繁發生吞嚥困難，應引起高度重視，及時就診，結合具體情況分析。臨床上，食管癌、反流性食管炎、賁門失弛緩症等都可能引起吞嚥困難。▲