色彩養生屬於自然療法的一種，歸入另類療法，它通過色彩來影響人體的生理和心理，從而達到養生保健作用。科學的色彩養生應該依據每個個體的生命屬性進行，也稱為個性化色彩養生。
色彩養生研究歷史人類關於色彩及其對人體影響的研究已有漫長的歷史。中國傳統醫學有五臟配五色的學說，古印度醫學也有類似見解，認為每一種顏色都有特殊能量，這些能量跟人體中七種內在的具有支配能力的能量相吻合，紫色對應頂輪，靛青對應眉間輪，藍色對應喉輪，綠色對應心輪，黃色對應臍輪，橙色對應生殖輪，紅色對應海底輪。古希臘哲學家亞里士多德也曾對色彩進行過廣泛的研究。中世紀歐洲著名醫生阿爾韋託·馬格諾發表的關於顏色的論著，至今仍有非常珍貴的意義。
一、 不同色彩對心理學的影響
人們的切身體驗表明，色彩對人們的心理活動有著重要影響，特別是和情緒有非常密切的關係。在我們的日常生活、文娛活動、軍事活動等，各種領域都有各種色彩影響著人們的心理和情緒。各種各樣的人：古代的統治者、現代的企業家、藝術家、廣告商等，都在自覺不自覺地應用色彩來影響、控制人們的心理和情緒。顏色之所以能影響人的精神狀態和心緒，在於顏色源於大自然的先天的色彩。
色彩心理學是十分重要的學科，在自然欣賞、社會活動方面，色彩在客觀上是對人們的一種刺激和象徵；在主觀上又是一種反應與行為。色彩心理透過視覺開始，從知覺、感情而到記憶、思想、意志、象徵等，其反應與變化是極為複雜的。色彩的應用，很重視這種因果關係，即由對色彩的經驗積累而變成對色彩的心理規範，當受到什麼刺激後能產生什麼反應，都是色彩心理所要探討的內容。對應中醫理論，有五臟配五色學說：“白色入肺、赤色入心、青色入肝、黃色入脾、黑色入腎”，並五臟各有其所主情志，故五色也有其對應的五行屬性。
1. 青色系
青色（綠色）為肝之主色，肝喜歡條達舒暢，最惡壓抑，也不喜歡情緒的激烈變化，而青屬於冷色調，沉穩內斂，剛好符合肝的特徵，也就可以推斷，青色可以使冷靜，平復激動的情緒，有助於做出理性的判斷，綠色給人無限的安全感受，在人際關係的協調上可扮演重要的角色。它象徵自由和平、新鮮舒適，有生命永久、理想、年輕、安全、新鮮、和平之意，給人以清涼之感；黃綠色給人清新、有活力、快樂的感受；明度較低的草綠、墨綠、橄欖綠則給人沉穩、知性的印象。
2. 赤色系
赤色（紅色）為心之主色，是熱情、活力熱情、性感、權威、自信的象徵，不過有時候會給人血腥、暴力、忌妒、控制的印象，容易造成心理壓力，所以常盯著紅色看容易產生焦躁情緒，使人變得急躁不安。但是總之紅色是一個充滿能量的顏色，自我、自信、出眾，如果一個人缺乏活力，可以多使用紅色提提神，但是如果一個人經常情緒不穩，容易激動，那麼就應該避免使用紅色，當精神疲憊的時候可以多使用紅色。
赤色系的其他顏色，如粉紅色，象徵溫柔、甜美、浪漫、沒有壓力，可以軟化攻擊、安撫浮躁。比粉紅色更深一點的桃紅色則象徵著女性化的熱情，比起粉紅色的浪漫，桃紅色是更為灑脫、大方的色彩。
3. 黃色系
黃色為脾之主色，是中性顏色，是明度極高的顏色，能刺激大腦中與焦慮有關的區域，具有警告的效果，所以雨具、雨衣多半是黃色。豔黃色象徵信心、聰明、希望；淡黃色顯得天真、浪漫、嬌嫩。適用的年齡範圍比較廣，但是長時間使用也會引起人煩躁的情緒。
黃色系的橙色，是從事社會服務工作時，特別是需要Sunny般的溫情時最適合的色彩之一。有富於母愛或大姐姐的熱心特質，常給人以親切、坦率、開朗、健康的感覺。介於橙色和粉紅色之間的粉橘色，則是浪漫中帶著成熟的色彩，讓人感到安適、放心。
4. 白色系
白色為肺之主色，象徵純潔、神聖、善良、信任與開放，也屬於偏冷的顏色，適合身體壯實，平時情緒飽滿的人，如果一個人身體偏虛弱，弱不禁風，或者性格偏於孤僻則不太適合，因為白色會讓人更冷靜，更寂寞，更悲涼。
5. 黑色系
黑色為腎之主色，象徵權威、高雅、低調、創意；也意味著執著、冷漠、防禦，屬於永遠的流行色，男女都適合，尤其是職場人最適合用黑色體現自己果敢、沉穩、經驗豐富的一面。但是黑色不太適合老年人和兒童，因為它也屬於冷色，比較容易壓抑人的性格，不利於體現樂觀的情緒，不符合兒童活潑好動的性格特點，也比較容易引起老年人悲涼的情緒。
黑色系的灰色，象徵誠懇、沉穩、考究。其中的鐵灰、炭灰、暗灰，在無形中散發出智慧、成功、強烈權威等強烈資訊；中灰與淡灰色則帶有哲學家的沉靜。
6. 五色系之外的一些顏色
按照傳統五行分類，顏色可分為五色系，但是大自然的顏色又遠非五種。在心理上，把色彩分為紅、黃、綠、藍四種，並稱為四原色，通常紅與綠、黃與藍稱為心理補色，而黑色與白色也不可能從這四原色中混合出來，所以，紅、黃、綠、藍加上白和黑，成為心理顏色視覺上的六種基本感覺。儘管在物理上黑是人眼不受光的情形，但在心理上許多人卻認為不受光只是沒有感覺，而黑確實是一種感覺。另外，棕色系和紫色系，雖然可由四原色混合得到，但是在心理學上又有自己獨特的解釋。
（1） 藍色系
藍色為四原色之一，象徵權威、保守、中規中矩、務實。是靈性知性兼具的色彩，在色彩心理學的測試中發現幾乎沒有人對藍色反感。在美術設計上，是應用度最廣的顏色。明亮的天空藍，象徵希望、理想、獨立；暗沉的藍，意味著誠實、信賴與權威。正藍、寶藍在熱情中帶著堅定與智慧；淡藍、粉藍可以讓自己、也讓對方完全放鬆。
（2） 棕色系
棕色由混合小量紅色及綠色，橙色及藍色，或黃色及紫色顏料構成的顏色。通常令人難於界定，難以定出真正色位，諸多顏色都屬於此色系，如土色、卡其色、咖啡色、褐色、巧克力色、可可色、赭石色、香檳色等。象徵典雅、安定、沉靜、平和、親切等意象，給人情緒穩定、容易相處的感覺。就寓意來說，在某些方面棕色差不多是與紫色相反的色彩。棕色常常被聯想到泥土、自然、簡樸。它給人可靠、有益健康和保守的感覺。反面來說，它也被認為有些不鮮明，但是可以通過使用較亮的色彩來彌補這種情況。
（3） 紫色
紫色是由溫暖的紅色和冷靜的藍色化合而成，是極佳的刺激色。代表權威、聲望、深刻、精神、優雅、浪漫，並且具有哲學氣質。紫色的光波最短，在自然界中較少見到，所以被引申為象徵高貴的色彩。在中國傳統裡，紫色是尊貴的顏色，如北京故宮又稱為“紫禁城”，亦有所謂“紫氣東來”，這源於中國古代對北極星的崇拜，現在日本王室仍尊崇紫色。淡紫色的浪漫，不同於粉紅小女孩式的，而是像隔著一層薄紗，帶有高貴、神祕、高不可攀的感覺；而深紫色、豔紫色則是魅力十足、有點狂野又難以探測的華麗浪漫。
二、 不同色彩對養生的作用
人的第一感覺就是視覺，對視覺影響最大的則是色彩。人的行為之所以受到色彩的影響，是因人的行為很多時候容易受情緒的支配。藍色的天空、鮮紅的血液、金色的太陽……看到這些與大自然相關的色彩一樣的顏色，自然就會聯想到與這些自然物相關的感覺體驗，這是最原始的影響。人們的衣、食、住、行也無時無刻不體現著對色彩的應用：穿上夏天的湖藍色衣服會讓人覺得清涼，人們把肉類調成醬紅色，會更有食慾。這些都是不會受地域、國度和民族、性格所影響的，是人類對一些顏色所產生的共同的感覺體驗。而這些感覺體驗，也自然而然的對人體有各種各樣的影響，利用好這些影響對人體的機能會產生良好的刺激。
1. 青色系
綠色是自然界中草原和森林的顏色，能提高效益消除疲勞，可以提高人的聽覺感受性，有利於思考的集中，提高工作效率，消除疲勞，還會使人減慢呼吸，降低血壓。但由於青色為肝之主色，所以肝病患者多見面色蒼垢，臉色發青，這也是肝病的一個特點。
2. 赤色系
紅色通常給人帶來刺激、熱情、積極、奔放和力量，還有莊嚴、肅穆、喜氣和幸福等等。隨著社會的發展，影響人們對顏色感覺聯想的物質越來越多，人們對於顏色的感覺也越來越複雜。國外科學家研究發現，在紅光的照射下，人們的腦電波和面板電活動都會發生改變。人們的聽覺感受性也會下降，但握力會隨之增加。同一物體在紅光下看要比在藍光下看顯得大些。在紅光下工作的人比一般工人反應快，可是工作效率反而降低，由於紅光的興奮作用，高血壓、心臟病患者，更應該慎用。
粉紅色象徵健康，是美國人常用的顏色，也是女性最喜歡的色彩，具有放鬆和安撫情緒的效果。其作用機制是：粉紅色光刺激通過眼睛-大腦皮層-下丘腦-松果體和腦垂體-腎上腺，使腎上腺髓質分泌腎上腺素減少，使得心臟活動舒縮變慢，肌肉放鬆。還有研究報告指出：在粉紅色的環境中小睡一會兒，能使人感到肌肉軟弱無力，而在藍色中停留幾秒鐘，即可恢復。
3. 黃色系
黃色系的橙色，在工廠中的機器上塗上橙色要比原來的灰色或黑色更好，可以使生產效率提高，事故率降低。可以把沒有窗戶的廠房牆壁塗成黃色，這樣可以消除或減輕單調的手工勞動給工人帶來的苦悶情緒。
4. 白色系
白色基本定義是所有可見光光譜內的光都同時進入視覺範圍內。所以白色是光明的顏色，象徵明亮乾淨、暢快、樸素、雅緻與貞潔。而且白色可以反射所有光，所以夏天日中多使用白色，可以感到涼爽、清新，雖然它是所有顏色的合集，但它並沒有強烈的個性，不能引起某種強烈的感覺，但對於味覺的刺激中，白色不可或缺，因為它表示清潔可口，但是隻是單一的白色卻不會引起食慾。
5. 黑色系
黑色基本定義為沒有任何可見光進入視覺範圍，和白色正相反，顏料如果吸收光譜內的所有可見光，不反射任何顏色的光，人眼的感覺就是黑色的，所以黑色具有極強的吸納性，會吸納附近的雜氣或負能量，有安神的作用。