首先我們說一下三焦在中醫學裡的含義：

三焦，是上、中、下三焦的總禰，是中醫學中的一個特有名稱。

有臟腑三焦、部位三焦和辨證三焦之分，其概念也各有不同。

1、臟腑三焦：是說三焦為六腑之一。

包含了人體胸、腹腔內有關臟腑組織部分功能的一個大腑。

2、部位三焦：是指三焦分上、中，下三個部分。

上焦部位從胃之上口至舌下，包括心肺兩個髒囂。

中焦是從胃之上口至胃的下口，包括脾胃兩個臟器。

下焦是指從胃的下口至二陰，包括肝、腎、膀胱、大小腸等。

3、辨證三焦：用三焦的名稱作為辨證綱領。

即熱性病過程中三個病理階段的證候型別。

上、中、下三焦的功能是

上焦如霧，主納：主要功能是司呼吸，主血脈，將飲食物的精氣輸佈於全身，以溫養肌膚、筋骨，通調腠理；

中焦如漚，主化：主要功能是腐熱水各，並將飲食物質化為營血；

下焦如瀆，主出：主要功能是泌別清濁，並將糟粕以及代謝的水液排洩於外。

綜上所述，三焦包括五臟六腑在內，若離開了內臟就無法說明三焦的功能，其生理功能為主持諸氣，總司人體的氣化，有通行元氣，執行水谷和疏通水道的功能。

凡飲食物的受納腐熟，水谷精微的化生敷布，水液的代謝，以及糟粕的排洩都與三焦的氣化作用有關。

三焦辨證是溫熱病辨證方法之一

心肺病變屬上焦；

脾胃病變屬中焦；

肝腎病變屬下焦。

三焦所屬各經的主要症狀如下：

上焦：手太陰肺經病有發熱惡寒，自汗頭痛而咳等症。手厥陰心包經病有舌質紅絳、神昏譫語、或舌蹇肢厥。

中焦：足陽明胃經病有發熱不惡寒，汗出口渴、脈大。足太陰脾經病有身熱不揚，體痛且重、胸悶嘔惡、苔膩、脈緩。

下焦：足少陰腎經病有身熱面赤、手足心熱甚於手足背、心躁不寐，脣裂舌燥。足厥陰肝經病有熱深厥深、心中憺憺、手足蠕動、甚則抽搐。

三焦病變各有不同證候型別，標誌著溫病傳變的三個不同階段。初期病在上焦，極期病在中焦或逆傳心包，末期病在下焦。這種自上而下的傳變，雖然和衛氣營血辨證縱橫的角度不同，但基本精神還是一致的，可以互相參照。