藏象學說認為，五臟主“藏精氣”，能化生和貯藏精、氣、血、津液等精微物質，宜“藏而不瀉”；六腑主“傳化物”，能受納和腐熟水谷、傳化和排洩糟粕，宜“瀉而不藏”。臟腑相聯，相輔相成，共同構建了一個藏瀉相合、動靜相協、出入有度、升降相因的有機整體。在不斷進行多層次的物質與能量的轉換與消耗中，呈現出一種複雜開放的動態平衡。
其實，生命活動一直處於遭受干擾或消耗的過程中，但只要不超過限度，臟腑就能“安分守己”，自我調節，各司其職。而若遇邪氣侵擾，淹留不去，或久病所累等，均可致髒氣（即五臟的機能活動）受損，衰弱無力，難司職守，甚而呈現一種渙散無制，滑脫不禁，本真失守的狀態。對此，治療時就不能坐視不理，當在補益髒虛、修復髒氣的基礎上，佐以斂藏，力阻耗散加劇，精微再失。
肺氣不斂
肺主氣、司呼吸，外合皮毛。若素體薄弱，或病後體虛，或咳喘日久，均可致肺氣虧耗，失於斂固。臨證表現主要有二：其一可見肌腠疏鬆，汗液時時自出，動輒益甚。治療首當補益肺氣，同時加用固表斂汗之品，如麻黃根、浮小麥、糯稻根等，用方可選《和劑局方》之牡蠣散（黃芪、麻黃根、牡蠣、浮小麥），以防進一步傷津耗氣；其二可見咳喘淹纏，氣虛、陰虛或氣陰兩虛之象日顯，治在益氣、養陰之際，再擇用五味子、罌粟殼、白果、訶子、烏梅等，用方視情可選《宣明論》之小百勞散（罌粟殼、烏梅），或《攝生眾妙方》之壓掌散（麻黃、白果、甘草），或《衛生寶鑑》之九仙散（人蔘、款冬花、桑白皮、桔梗、五味子、阿膠、烏梅、貝母、罌粟殼），或《朱氏集驗方》中的一服散（阿膠、烏梅、紫蘇、杏仁、半夏、罌粟殼、生薑、甘草），以復肺之氣陰，佑肺之肅降。
心氣不斂
心藏神、主血脈，神宜靜而血宜動。若平素心虛膽怯，一遇驚擾，則心神動搖，惶恐不寧，此當鎮靜以定其志，斂心以養其神，治以安神定志丸加酸棗仁、五味子等；若熱病後期損及心之氣陰，時見怔忡，當補斂結合，方選生脈散；若久病耗散陽氣，心氣浮越，難以自制，心悸不已，治當益氣溫陽，並加煅龍骨、煅牡蠣等以重鎮、澀斂心氣；若大汗淋漓，漸見肢冷神昏，此為亡陽之候，當回陽固脫救逆，以參附湯合煅龍牡急煎服用。
脾氣不斂
脾主運化水溼、統血，又因生化氣血而被稱為後天之本。若因飲食不節、思慮勞倦，或它病所及，均可致脾氣不足，不能盡職，甚而中氣散佚。脾虛失運，水溼內停，下趨腸道，發為洩瀉；若久洩不止則致脾氣衰減，治當健脾除溼，併合澀腸止瀉。《醫宗必讀》“治瀉九法”中即有“酸收”“固澀”二法體現此意，用藥可選罌粟殼、訶子、石榴皮、赤石脂等。尤其是罌粟殼，《本草綱目》稱其為“為澀腸止瀉之聖藥”，並言“酸主收澀，故初病不可用之；洩瀉下痢既久，則氣散不固而腸滑肛脫……故俱宜此澀之、固之、收之、斂之”。方如《和劑局方》之真人養髒湯，《普濟方》中罌粟散（罌粟殼、木香、陳皮）等。因其一藥多能，還可止痛、止咳，故民間多有應用，只是常不合規。此如《本草經疏》言：“罌粟殼，古方治嗽及瀉痢、脫肛，遺精多用之，今人亦效尤輒用，殊為未妥。不知……瀉痢脫肛，由於下久滑脫腸虛不禁，遺精由於虛寒滑洩者，借其酸澀收斂之氣，以固虛脫，如腸胃積滯尚多，溼熱方熾，命門火盛，溼熱下流為遺精者，誤用之則邪氣無從而洩……變證百出而淹延不起矣，可不慎哉！”
初痢失治或誤治，可致痢久不愈，治當溫中健脾，並予斂澀，如赤石脂、禹餘糧、罌粟殼、肉豆蔻等，方如《傷寒論》中的桃花湯等。
脾虛停溼下注，循而傷及任帶，則發為帶下，治當健脾滲溼，並加收斂止帶，如芡實、五倍子、蓮鬚、白果、椿根皮、白雞冠花等，方如《醫學衷中參西錄》之固衝湯、《傅青主女科》之易黃湯等。
脾虛無力固攝，則可致血溢脈外，或見吐血、便血，或見紫斑，或見崩漏，或見月經過多，治宜益氣健脾，並選用白及、血餘炭、仙鶴草炭、灶心土等收澀止血，方選歸脾湯、黃土湯等，或用棕櫚炭、煅龍牡、五倍子固衝攝血，方選固衝湯等。
脾氣虛而散漫無收，可見脘腹脹滿，在益氣健脾的同時，可酌加炒白芍，此意如《藥品化義》所言：“白芍味苦酸性寒，本非脾經藥，炒用制去其性，脾氣散能收之，胃氣熱能斂之。”
肝氣不斂
肝具木性，喜條達而惡抑鬱，主疏洩，主藏血，體陰而用陽，善升好動，桀驁不馴，為病多具主動性與攻擊性，常致四鄰不安。正如《四聖心源》言：“風木者，五臟之賊，百病之長。凡病之起，無不因於木氣之鬱。”致病過程常見疏洩太過而呈肝旺失制之態，有橫逆乘脾犯胃、上逆衝巔擾竅二勢。而細究其源，其疏洩太過往往緣於藏血不足、肝體失柔，因而欲制肝需養肝、斂肝。斂肝之品，首推白芍，此如《本草求真》言：“氣之盛者，必賴酸為之收，故白芍號為斂肝之液，收肝之氣，而令氣不妄行也。”次選烏梅，如《醫門八法》認為：“烏梅最能補肝，且能斂肝，功效甚大，凡肝經病證，用之皆效。”《醫醇剩義》中有調營斂肝飲（當歸、白芍、阿膠、枸杞、五味子、川芎、棗仁、茯苓、陳皮、木香、大棗、生薑），主治“操煩太過，營血大虧，虛氣無歸，橫逆脹痛”，從中即可看出，斂肝之要者全在柔肝之體、抑肝之用。
腎氣不斂
腎內寓元陰、元陽，為水火之宅、陰陽之根，宜謐藏，不宜動擾。腎氣耗損，則可致精不能固、水不能守、氣不能收。
精不能固則可見遺精、滑精，治當補腎澀精，斂澀者可選芡實、蓮子、煅龍骨、煅牡蠣、金櫻子等，方用金鎖固精丸等；水不能守、膀胱失約則為遺尿，治當補腎止遺，斂澀者可用山茱萸、海螵蛸、桑螵蛸、覆盆子、益智仁等，方如縮泉丸等；腎不納氣則見喘息，呼多吸少，治當補腎納氣，斂澀者可用白果、山茱萸、五味子、訶子等，方如《張氏醫通》都氣丸。
若久洩因於腎陽虛者，治當溫補脾腎，並固澀止瀉，用藥可選肉豆蔻、五味子、赤石脂、石榴皮等，方如四神丸；若久淋而見小便滑膩如脂膏者，多因脾腎失固，方選張錫純膏淋湯（山藥、芡實、龍骨、牡蠣、生地黃、白芍）；若淋證日久，時作時止，遇勞即發，多因脾腎兩虛、溼熱未盡，方選《和劑局方》中的無比山藥丸（山茱萸、澤瀉、熟地、茯苓、巴戟天、牛膝、赤石脂、山藥、杜仲、菟絲子、肉蓯蓉）；若水腫患者而見尿檢有蛋白者，多因脾腎兩虛、不能斂固、精微滲漏所致，治當補益脾腎，並宜酌加芡實、覆盆子、肉豆蔻、蓮鬚、金櫻子等以斂澀攝精。
基於上述，有如下幾點認識：（1）髒氣失斂的特點是五臟失藏，均是在素虛或久病的情況下，引發髒氣虧虛、失於約束而致；所失雖有不同，但不外乎氣、血、精、津液等精微營養物質；（2）防止精微散失，治當固其根本，即髒氣復原，自可職司其守，而斂澀只是避免病情走向深重，不得已的補救或輔助手段而已；（3）斂澀法適用的病證多病程長、病情重而病勢緩，但也有病勢危急者，如亡陽欲脫、崩中或小便失禁等，除採取回陽救逆等措施外，還應考慮綜合救治；（4）斂澀法據“散者收之”（《素問·至真要大論》）的原則，為正虛無邪者而設，故邪氣未盡者，一般不主張使用，恐閉門留寇，再生變故，但對於正衰邪不強者，亦可酌用；（5）斂澀藥常有一藥多能，如罌粟殼、烏梅均有止咳、止痛、止瀉之功，五味子具有斂肺滋腎、生津斂汗、澀精止瀉、寧心安神之功，但性味、歸經有所差異，因而最好選擇與病變病機相符或相近者。