冬蟲夏草作為一味神奇的中草藥，最早收錄於清代乾隆年間吳儀洛編撰的中藥專著《本草從新》：“冬蟲夏草，補肺腎。”

之所以說它“神奇”，是因為它經歷了神奇的“冬天為蟲，夏天化草”的過程，這也是它得名的由來。

那麼冬蟲夏草到底是蟲還是草？是動物還是植物呢？

其實它是由一種真菌類子囊菌綱的冬蟲夏草菌，寄生在鱗翅目昆蟲蝙蝠蛾的幼蟲身體里長出來的。冬天，蝙蝠蛾幼蟲躲在泥土中，這種真菌就鑽到蟲子的體內，吸取幼蟲體內的營養，萌發菌絲體。從冬季到夏季，菌絲體慢慢把幼蟲體內吃光，最後，只剩下死掉的幼蟲的一層皮，裡面長成密實的菌絲體。到了夏天，這個菌絲體開始生長，從死去幼蟲軀殼的頭部長出一根棒（子座）破土而出，裡面生長著冬蟲夏草菌的“種子”子囊孢子。可見，冬蟲夏草可以說是在冬天吃了蟲的身體，到夏天長出來的一種菌。它的外殼是一條“蟲”，裡面實際上是一種真菌。

冬蟲夏草的幾種形態

冬蟲夏草歸為中藥“補陽藥”中，功效為：益腎壯陽，補肺平喘，止血化痰。應用於腎虛腰痛，陽痿遺精；肺虛或肺腎兩虛之久咳虛喘，勞嗽痰血；病後體虛不復，自汗畏寒等。現代藥理研究證實其可改善腎衰患者的腎功能狀態和提高細胞免疫功能，從尿蛋白定量、血清肌酐及病理學等方面證實對大鼠實驗性Heymann腎炎有效[1]。

此外，除了原始中藥材以外，還有冬蟲夏草的人工製劑，如百令膠囊、金水寶膠囊等，是由提取的冬蟲夏草菌粉經液體深層發酵，所得菌絲體的乾燥粉末而製成的膠囊。其主要成分和功效與冬蟲夏草原藥材相類似。

那麼，冬蟲夏草及其人工製劑對於治療慢性腎臟病到底效果如何呢？

在國際上著名的循證醫學權威資料庫——考克蘭圖書館(Cochrane Library)中，香港中文大學Zhang HongWei等於2014年發表了一篇關於冬蟲夏草（人工製劑）治療慢性腎臟病的系統回顧文章[2]。作者納入了22個臨床研究共1746名慢性腎臟病患者（未介入透析治療），其中13個研究採用了“金水寶膠囊”，9個研究採用了“百令膠囊”。

冬蟲夏草治療慢性腎臟病的系統回顧

文章作者通過統計分析後得出如下結論：冬蟲夏草製劑可以顯著降低慢性腎臟病患者的血肌酐水平（平均降低60.76μmol/L），升高肌酐清除率（平均升高9.22ml/min），降低24小時尿蛋白（平均降低0.15g/24h）。

從文章結論來看，冬蟲夏草製劑對於治療慢性腎臟病還是有很不錯的療效的。但是文章作者最後指出，所納入的臨床研究都存在研究方案不規範、研究方法有缺陷等問題，因此研究結果存在較大偏倚風險，本結論應審慎參考。——通俗地講，就是說“冬蟲夏草製劑能夠降低血肌酐、尿蛋白，升高肌酐清除率”這一結論是很不可靠的。

So…又回到了原點，冬蟲夏草及其人工製劑對於治療慢性腎臟病到底有沒有效果呢？

筆者談談自己的一些看法：

1. 中醫中對於“腎”的看法與西醫中的概念是很不相同的，中醫理論中腎更偏重於功能，包括生長髮育、生殖、調節水液代謝、調節呼吸等，與西醫中腎臟這一器官的概念有很大不同。冬蟲夏草作為補陽藥，具有溫補腎陽的作用，這裡補的“腎”是否等同於西醫裡的“腎”？值得商榷。況且中醫講究辨證論治，慢性腎臟病在中醫理論裡除了“脾腎陽虛”的證型外，還存在氣虛、陰虛等型別，若都採用補陽藥也不對證。

2. 冬蟲夏草的人工製劑功效和原藥材一樣嗎？採用人工發酵的方法可生產冬蟲夏草菌粉，與冬蟲夏草主要成分相同。但人工的方法畢竟不能完全模擬自然條件下真菌由蟲體內發酵、生長的過程，且缺失了幼蟲軀殼所含的成分。現代藥理學證實，冬蟲夏草原藥材含有粗蛋白，其水解產物為穀氨酸、苯丙氨酸、脯氨酸、組氨酸、丙氨酸等；還含有蟲草酸、D甘露糖醇、甘露醇、半乳甘露聚糖及多種微量元素等[1]。因此筆者認為冬蟲夏草的人工製劑和原藥材的功效是有差異的。

3. 由於冬蟲夏草相對苛刻的生長環境和神奇的生長過程，產量稀缺，又經過了人為的炒作，需求量連年增大，價格攀升。從藥物成本-效益分析的角度來講，花很多錢來獲得不太可靠的療效，筆者認為是很不划算的，不如把錢省下來用在刀刃上。如果你能從改善生活方式、改善飲食結構、積極控制血壓血糖等方面做好，你能獲得更好的收益。當然，如果你財力雄厚，每天服3~5g冬蟲夏草也是有益無害的，但不要過量服用（有研究表明冬蟲夏草內含有微量的砷，長期超量服用有砷中毒的風險）。

4. 雖然Zhang HongWei等的系統回顧文章證實了冬蟲夏草製劑改善慢性腎臟病的作用，但由於較大的研究偏倚，結論很不可靠。對於該結果的理解只能見仁見智了，既不能輕易肯定冬蟲夏草製劑的療效，也不能輕易否定它的效果。筆者個人認為，畢竟沒有什麼副作用，也比原藥材經濟很多，聊勝於無吧。

5. 由於冬蟲夏草可觀的經濟利益，市場上充斥著大量的假冒偽劣藥材，所以一定要通過正規渠道購買，避免花大價錢買到假貨。另外，所謂“蟲草花”與“冬蟲夏草”完全是兩回事。“蟲草花”即北蟲草，是北冬蟲夏草的簡稱，也叫蛹蟲草或蛹草，是菌結合的藥用真菌，其菌絲是一種子囊菌，其無性型為蛹草擬青黴。所以其與冬蟲夏草有本質的區別，藥效也相差甚遠。

6. 相較於中成藥這些輔助治療方式，慢性腎臟病患者還是應該把防治重點放在早發現、早干預，包括生活方式的調整、飲食和營養治療、去除可逆性危險因素、延緩腎功能惡化的進展等一體化治療模式上來。從而達到改善患者生活品質、推遲進入腎臟替代治療時間這一根本目的。這才是經濟、有效、有益健康的最佳方式。

參考文獻：

[1] 雷載權. 中藥學[M]. 上海科學技術出版社, 1995年:298-299.

[2] Zhang HW, Lin ZX, Tung YS, et al. Cordyceps sinensis (a traditional Chinese medicine) for treating chronic kidney disease. Cochrane Database Syst Rev. 2014 Dec 18;(12):CD008353. doi: 10.1002/14651858.CD008353.pub2.