明清時期的養生家對於養生理論的認識，都有了進一步的深化。儘管在精氣神的保養上各有側重，但都強調全面綜合調理，尤其重視調理方法的研究和闡述。

（一）調養五臟法

李中梓在總結前人經驗的基礎上編著《壽世青編》·書，在調神、飲食、保精等方面提出了養心說、養肝說、養脾說、養肺說、養腎說、為五臟調養的完善做出了一定貢獻。高廉的《遵生八笑》從氣功角度提出了養心坐功法、養肝坐功法、養脾坐功法、養肺坐功法、養腎坐功法，又對心神調養、四時調攝、起居安樂、飲服食及藥物保健等方面做了詳細論述。極大豐富了調養五臟學說。明末醫家汪綺石著《理虛元鑑》，對虛勞病機的闡發、論治的大法，預防的措施都自成體系，主張肺脾腎三髒俱重。他說：“治虛有三本，肺、脾、腎是也。肺為五臟之天，脾為百骸之母，腎為性命之根，治肺治脾治腎，治虛之道畢矣”。尤其是對虛勞的項防，提出了六節、七防、四護、三候、二守、三禁的原則，對抗老保健有很大意義。

（二）藥餌、飲食保健法

明代開始，藥餌學說的發展進入了鼎盛時期，萬密齋、龔廷賢、李時珍、李挺等醫家，繼承了前人的成就，在理論上和方藥的運用原則和方法上，都有闡發和提高，對醫餌養生形成比較完整的體系做出了貢獻。萬密齋的《養生四要》指出：“無陽則陰無以長，無陰則陽無以化，陰陽互用，如五色成文而不亂，五味相濟而得和也。凡養生卻邪之劑，必熱無偏熱，寒無偏寒；溫無聚溫，溫多成熱，涼無聚涼，涼多成寒。陰則奇之，陽則偶之，得其中和，此制方之大旨也”。這個中和平衡既濟的制方原則，對老年的藥餌養生有直接指導意義。萬

氏認為這種保健方法，要從中年開始，未老先防，保健重點在於調補脾腎。同時，還提出了老年用藥禁忌。龔廷賢在《壽世保元》中主張老年保健用藥應“溫而不熱，清而下寒，久服則坎離既濟，陰陽協合，火不炎而神自清，水不滋而精自固，平補之聖藥也”。又對老年的藥餌攝生強調了兩個原則：一是調補脾胃；二是提倡與血肉有情之品，補益氣血，填精樸髓，以健身抗老，延年益壽。他首推鹿茸、鹿角，配合人蔘、地黃、枸杞、二冬、黃柏等制方。《本草綱目》對於藥餌和食養的論述也極為豐富。提供了有關飲食藥物養生的豐富資料，書中還收集了很多食療方法。李時珍推崇東垣脾胃之說，主張老年人應培補元氣，調理脾胃，升發清陽，多用溫補之劑，以延年益壽。李挺認為藥餌保健，用藥宜平和、中和、溫和，補虛在於扶培、緩補、調補，反對溫熱峻補和濫施汗、吐、下等法。李氏又在《醫學入門》中指出了藥餌養生中食補、峻補、唯補的偏弊，強調了“量體選藥”的重要原則。曹庭棟針對老人脾胃虛弱的特點，重視以粥養胃益壽，在《老老恆言》中編制藥粥配方百餘首，以“備老年之頤養”，可謂集食養保健粥之大成。

（三）綜合調理法

明清時期的養生保健專書很多，多是強調綜合調理，且要簡要易行。冷謙撰著的《修齡要旨》是一部內容豐富的氣功與養生保健專書，詳細論述了四時起居調攝、四季卻病、延年長生、八段錦導引法、導引卻病法等，書中多以歌訣形式介紹養生要點及具體方法，易於領會實行。萬密齋的《養生四要》，提出了“寡慾、慎動、法時、卻病”諸養生原則，對於違反這些原則而產生的疾病，皆列有藥物救治方法。清代吳師機撰《理淪拼文》，這是一部物理治療專書。吳氏提倡膏、藥外貼等理療法，如引嘯、坐藥、藥浴等。他認為外治之理同內治之理，可以收到與內服湯丸相同的效果。還認為養生保健不能單純依賴藥餌，如果注意調節生活起居，陶冶性情，對健康則更有益處。吳氏在外治保健方面為養生開闢了一條新的門徑。