舌診的時候我們不僅要觀察舌質，我們更要觀察舌苔。舌質提示我們氣血虛實，舌苔可以告訴我們邪氣進退。那麼，如何觀察舌苔。

一，觀舌苔之顏色。苔色可分為白苔、黃苔、灰苔、黑苔。

①白苔白苔是臨床上最常見的，其它顏色的苔可以認為是白苔基礎上轉化而形成的。白苔一般屬肺，主表證、寒證，但臨床上也有裡證、熱證而見白苔者。如薄白而潤為風寒；薄白而燥為風熱；寒溼之裡證可見白而厚膩之苔。

②黃苔 有淡黃、嫩黃、深黃、焦黃等不同。一般說，黃苔的顏色越深，則熱邪越重。淡黃為微熱；嫩黃熱較重；深黃熱更重；焦黃則為熱結；黃而幹為熱傷津；黃而膩則為溼熱。

二觀苔之厚薄：可以分為薄苔、厚苔、少苔、無苔。

薄苔多為疾病初起，病邪在表，病情較輕；厚苔多示病邪較盛，並已傳裡；或有胃腸積滯；或有痰溼。苔愈厚表示邪越盛，病情愈重。但舌苔的形成，反映了胃氣的有無，舌苔雖厚，說明胃氣尚存的一面，而少苔常表示機體正氣不足，無苔則是胃氣大虛，缺乏生髮之機。舌面上有不規則的舌苔剝脫，剝脫處光滑無苔，稱為花剝苔，多屬胃的氣陰不足，若兼有膩苔則表示痰溼未化而正氣已傷。

三觀苔之潤燥：反映體內津液的情況。正常舌苔不幹不溼，無苔乾燥為體內津液已耗，外感病多為燥熱傷津，內傷病多為陰虛津液不足；舌苔溼潤表明津液未傷，而苔面水份過多伸舌欲下滴，稱為滑苔，則示體內有溼停留。

膩苔：苔質緻密、細膩如一層混濁光滑的粘液覆蓋於舌面，不易擦去，多屬痰溼內盛。 腐苔：苔質疏鬆如豆腐渣，堆於舌面，易於擦去，多為實熱蒸化胃中食濁，為胃中宿食化腐的表現。

舌苔是邪正進退的直觀表現，也是津液的體現。