艾灸具有激發人體正氣，增強抗病能力；溫通經絡、驅散寒邪；扶助陽氣、舉陷固脫；行氣活血、消瘀散結；使面板腠理開放，毛竅通暢，引熱外行的作用。由於其使用方便、療效明顯，已經成為當今很多人的保健養生方式。但是艾灸並不是盲目跟風去灸，需要找準穴位才能事半功倍。

“肚腹三裡留”出自明代醫家徐鳳所寫的《鍼灸大全》，該句大意是指凡是在“肚腹”所發生的疾病，如胃寒、胃痛、腹脹、腹瀉、便祕等，都要用到“足三裡”這個穴位。由此可見足三裡穴位的重要性。

足三裡位於小腿外側，犢鼻下三寸，距脛骨外側約一橫指。犢鼻即外膝眼，膝外側凹陷處。三寸採用橫指同身寸計算，即以本人的第2~5指併攏時，過中指第二個指橫紋的水平4指寬度作為三寸。取穴時，本人正坐屈膝，從外膝眼下量四橫指距離，與脛骨外側約一橫指（中指）的垂直交點，即是足三裡。

足三裡屬於“足陽明胃經”上的穴位，絡脾，是本經的合穴，又是胃腑下合穴。中醫上講脾胃為水穀之海，具有運化水谷作用，故足三裡作為胃經腧穴，可以健脾和胃、運化水溼，主治脾胃病和水溼為患的疾病。脾胃為氣血生化之源，且陽明經多氣多血，因此足三裡穴又可補益氣血，治療氣血虧虛引起的各種虛證。

足三裡穴作用廣泛，為全身強壯要穴，現代臨床研究發現鍼灸按摩本穴可預防腦血管意外的發生，治療高血壓、動脈硬化，同時能夠促進消化，增強胃腸道的吸收能力，治療急慢性胃炎、胃或十二指腸潰瘍、肝炎、急性胰腺炎、神經性頭痛、癲癇、神經衰弱、支氣管哮喘、白細胞減少症、坐骨神經痛、下肢癱瘓、膝關節及其周圍軟組織炎等疾病。

女性痛經若以隱痛、墜痛，喜揉按為主，月經量少顏色淡，伴腰背痠痛，可在本穴的基礎上配合關元（下腹部，肚臍下3寸，前正中線上）、三陰交（小腿內側，內踝尖上3寸）一起治療。

保健選用本穴位時，將艾條一端點燃，對準足三裡，距離面板2~3cm處進行薰灼，使該處面板有溫熱感而無灼痛為宜。一般灸10~15分鐘，至面板紅暈為度。施灸時應避免空腹、過飽、極度疲勞等，要防止燃燒的艾絨脫落燒傷面板和衣物。