結腸癌與直腸癌統稱為大腸癌，是西方國家發生率最高的一種癌症。導致中國老人大腸癌發生率逐年增多的主要因素，是近二十餘年來飲食逐步西化和過於精細，即高脂肪、高蛋白質、高熱量、低纖維素的膳食結構使然，所以，有人稱其為徹頭徹尾的“富貴癌”。為此，研究者指出，預防大腸癌最重要的措施是不使身體發胖。

老人常有的習慣性便祕也是促進大腸癌發生的因素，因為便祕使糞便在腸道滯留時間延長，增加機體對有毒有害物質的吸收，會促進腸細胞癌變。

大腸癌的發生與不合理的膳食結構密切相關，所以，預防大腸癌就應從每日的飲食做起，從每一餐飯做起。日常膳食應注意以下幾點：

要有充足的膳食纖維

食物中的膳食纖維能增加糞便體積，刺激腸胃蠕動，防止便祕，減少腸內毒素與致癌物質吸收，並維持腸內菌群生態平衡，有利於腸道健康，而腸道健康有利於防控消化道癌症。含膳食纖維多的食物主要是蔬菜、粗雜糧、水果和根莖類食物。

老人每天應保證攝食400～500克的蔬菜，要有一定量的粗雜糧，以及紅薯、土豆、芋頭等薯類。蘋果含有豐富的果膠，果膠亦屬膳食纖維。日本有研究發現，蘋果中的果膠對腸內益生菌的增殖，有非常明顯的作用。所以，認為常吃蘋果有助於防控腸癌。

要以植物性食物為主

植物性食物除能提供預防便祕的大量膳食纖維外，還含有豐富的維生素C、維生素E與β胡蘿蔔素等，能消除和減少腸細胞癌變。美國著名營養學家坎貝爾教授用非常翔實的調查結果表明，中國傳統膳食之所以較歐美優越，即在於以植物性食物為主。根據中國營養學會的倡導，在每日的膳食中，植物性食物（穀物、蔬菜等）與動物性食物（肉、蛋、魚等）的比例，以7比1為宜。

要少吃紅肉與動物性油脂

紅肉主要指豬肉、牛肉、羊肉等，其脂肪與膽固醇含量大。攝入過多的紅肉與油脂，會使膽酸分泌增加，腸內的有害細菌會將膽酸代謝成致癌物質，誘導細胞變異，脂肪本身也會轉變為致癌物，就加大了發生腫瘤的危險。攝取太多的脂肪，還會促使體重增加。

2015年10月，世界衛生組織將用紅肉經過鹽醃、風乾、發酵、煙燻製作的火腿、臘肉、鹹肉等歸入了1類致癌物名單。所以，在老人攝食的動物性食品中，不但要減少紅肉的比例，尤應慎吃紅肉加工品，並要儘可能多吃些新鮮的海產魚類。平均每日攝食的紅肉量最好不超過動物性食品的1/3。

每日的烹調油用量不宜超過20～25克，烹調油要以植物油為主，應少吃或不吃動物性油脂，如豬油（葷油）、黃油、羊油。

要注意維持健康體重

體重超重與肥胖人群是大腸癌的高危人群，所以，老人應保持健康體重。如是肥胖的老人，就應設法將體重及早降下來。

結腸癌與直腸癌患者在手術治療後，要特別注意防止因多吃少動而導致體重增加，以致使腫瘤容易復發。為此，在康復期間的老人飲食，就應特別注意要清淡少油，要多吃些蔬菜、少吃些肉類食物，還要控制食量，做到熱量出入平衡，以避免發生肥胖。

要防止便祕

老年人應保持大便通暢，養成定時大便的習慣，最好每日大便一次。有習慣性便祕的老人應該設法治療便祕。

要適當多吃些有抗氧化功能的食物

經常食用有抗氧化功能的食物，能起到清除自由基，防控大腸癌的作用。這類食物除富含維生素C與β胡蘿蔔素的蔬菜和水果外，還有藍莓、蘋果、大棗、蘿蔔、胡蘿蔔、番茄、黑木耳、海帶、裙帶菜、金針菇、香菇、茶等。