每次疾病流行，都會讓人們感嘆生命的脆弱，同時感覺到，有病的人生太複雜，這個星球上，還沒有被認識並征服的疾病，真是太多太多。咱們今天就來談談1種特殊的睡眠現象，晚上睡不著，白天卻會莫名其妙地昏睡過去。這種疾病，叫發作性睡病。

發作性睡病，narcolepsy，這個詞最早出現在1880年，用來描述白天過度睡眠，以及由情緒誘發的發作性的肌肉無力；到了1916年，有學者又將這種現象命名為暴發性抑制；1926年，新的形容詞是猝倒；1928年，又被稱為睡眠癱瘓，用來形容入睡或者將醒時的運動障礙。

隨著認識的深入，發作性睡病被總結出4聯徵，入睡相伴的幻覺、睡癱症、猝倒、日間過度睡眠伴有不可抗拒的睡意。發作性睡病，可以在任何年齡段發生，其中，10歲到15歲，以及40歲左右，是2個發病高峰。這種疾病，有性別差異，男性患者與女性患者的比例，大約是5比1。

發作性睡眠的第1個特點是白天過度睡眠，表現為經常處於睏倦狀態，坐久了就可能引發睡眠，吃著飯、說著話、走著路、甚至騎車或開車時，都可能睡著。每天可以發作幾十次，睡眠的時間很少超過15分鐘，醒後會覺得精神恢復。發作性睡病，可以被強烈的刺激所阻斷，自己積極努力也可以忍受倦意，集中注意力，但是，通常，最終無法對抗複發性睡眠發作。這個特點，對於駕駛安全特別重要，開著車就想睡，特別是在高速公里行駛，是很危險的。因此，發現自己存在這類現象，應該及時就醫，不要再開車。

發作性睡病的第2個特點是猝倒，會在強烈情緒刺激下誘發軀體肌肉張力的突然喪失，但是意識清楚，呼吸良好，沒有記憶障礙，可以完全恢復。60%到70%的患者會出現猝倒，多數情況下，有時間會跌倒或被迫坐下。第3個特點是睡眠癱瘓，會在睡眠開始或清晨臨近醒來時，發生一過性全身不能活動或不能講話，手指動作都不能執行，這種情況的發生比例約為20%到50%，通常持續幾分鐘，最後在噪聲或其他刺激下終止。第4個特點是入睡或將醒時出現幻覺，這些異常的聽覺或視覺感受，往往是不愉快的，會伴有恐懼或威脅感，比如感覺身處事故現場或是被人襲擊等。

發作性睡病，被認為是由於下視丘分泌素缺失引起，這種物質是大腦中負責覺醒等生物過程的神經遞質，如果分泌該種激素的腦細胞喪失，分泌水平下降，就無法控制睡眠覺醒週期。發作性睡病存在季節性，春未夏初的4月高發，11月到12月是發作低谷，這2個時間段的發作率相差7倍。有研究發現，2009年到2010年的甲型H1N1流感暴發時，北歐地區的發作性睡病發病率大幅上升，比以往增加了9倍，並以兒童病例較為突出。而且，從歷史上看，1918年流感過後，也曾出現包括嗜睡在內的中樞神經病變發病率大增。研究認為，這可能與病毒感染誘發的中樞神經系統免疫反應有關，觸發了食慾素細胞凋亡。相關研究證實，這種關聯與特殊抗體以及人類白細胞相關抗原基因及免疫T細胞受體基因相關。

發作性睡病患者，需要調整生活習慣，比如增加睡眠時間，儘量不從事長時間持續性工作，但是，這種輔助方法的療效有限。大部分發作性睡病患者，需要通過藥物來控制猝倒發作並治療日間過度睡眠，需要使用相關受體激動劑以及抗抑鬱劑，但是，藥物可能導致頭暈，以及體重下降和情緒障礙等不良反應，還可能導致呼吸困難，因此，需要在醫生指導下選用。近期，湧現了較多的治療方法，具體的效果和副作用還有待觀察。

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