疾病的歷史和人類的歷史一樣久遠，現代的傳染病，在中醫的書籍裡稱為“疫”“痢”“瘴疫”或“瘴癘”等，統稱為瘟疫。瘟疫最大的特點是發病迅速，傳染性強，病情危重凶險，且經常大範圍暴發流行。可以說，自人類誕生以來，便一直受到瘟疫的威脅，而且瘟疫一旦暴發，將給人類帶來無法估量的損失，比如歐洲中世紀的“黑死病（鼠疫）”，總計奪走了超過2 500萬人的性命。

中國也不例外，根據《中國疫病史鑑》的記載，西漢以來的兩千多年裡，中國先後發生過321次疫病流行，進一步的分析表明，中國歷史上的瘟疫以肺型為主，歷史上3～20年就會發生一次，主要集中在冬春季節。

雖然每次瘟疫都會奪走無數人的生命，但這並沒有給中華民族帶來毀滅性的災難，也沒有阻擋中華民族的繁衍昌盛。由於中醫的有效預防和治療，在有限的地域和時間內控制住了疫情的蔓延。中國的歷史上從來沒有出現過西班牙大流感、歐洲黑死病、全球鼠疫那樣一次瘟疫就造成數千萬人死亡的悲劇。

在一定程度上說，中醫藥的發展，就是從和瘟疫的鬥爭中實踐出來的，每一次與瘟疫的鬥爭之後，都積累了防治方法，並不斷湧現出名醫名方，直到今天，這些防治方法仍然適用，甚至有些耳熟能詳的中藥方劑，為老百姓津津樂道。限於篇幅有限，以下簡單介紹幾個在與瘟疫鬥爭中成名的醫家與藥方。

張仲景，被後人尊稱為醫聖，是東漢末年著名的醫學家，與華佗是同一時期的人物。他廣泛收集醫方，寫出的傳世鉅著《傷寒雜病論》，成為“方書之祖”。《傷寒雜病論》確立了中醫臨床辨證論治的基本原則，是中醫的靈魂所在。該著作中的方劑，普遍被稱為經方，創造了很多劑型，流傳至今，仍然發揮著巨大作用。這是中國第一部從理論到實踐、確立辨證論治法則的醫學專著，是中國醫學史上影響最大的著作之一，是研習中醫必備的經典著作，廣泛受到醫學生和臨床大夫的重視。

張仲景撰寫該著作的序言中指出：“餘宗族素多，向餘二百，建安紀年以來，猶未十稔，其死亡者，三分有二，傷寒十居其七。”說的正是傷寒類瘟疫流行，導致家族中眾多族人死亡，於是勤求古訓，博採眾方，研究此類瘟疫疾病的治療。經過長期的臨床觀察和實踐，書中詳細記載了該類疾病的發生發展過程，並創制了麻黃湯、桂枝湯、小柴胡湯、麻杏石甘湯、腎氣丸等經典方劑，直到今天，其中的理論和方藥仍指導著流行性出血熱、猩紅熱、病毒性肝炎等傳染病的治療。

太平惠民和劑局，是宋代官方組建的機構，主持編撰了全世界第一部由官方編著的成藥標準，即經典醫著《太平惠民和劑局方》。書籍中收載的方藥以丸劑和散劑為主，相當於當時的中成藥，而人蔘敗毒散就是其中很著名的一首方劑。人蔘敗毒散又名十味湯，該方是由人蔘、茯苓、甘草、羌活、獨活、川芎、前胡、桔梗、枳殼等中藥組成的散劑，使用的時候取用少許加生薑、薄荷一起煎煮服用。原著中記載該方治療“傷寒時氣”，所謂的時氣就是感受時邪的傳染病，症狀表現為：頭痛項強、壯熱惡寒、身體煩疼，及寒壅咳嗽、鼻塞聲重、風痰頭痛、嘔噦寒熱等。

關於方名，之所以叫“敗毒”，是由於古人認為瘟疫之邪是感受了一種“疫毒之氣”，治療的方法就需要化解毒邪，取名敗毒散。從方劑的組成來看，這首方劑是治療以寒溼為主的傳染病的專方。據記載，在明朝嘉靖年間（公元1522—1566年），江南淮北等地方出現了瘟疫，沿途都有相似的病人，人們限於水深火熱之中。當時的醫生用這個方劑，大鍋煎煮，廣佈施藥，凡服用的人，均痊癒，因此這個方劑得到了更為廣泛的流傳。現代認為，該方具有益氣解表、散寒除溼的功效，用於治療正氣素虛又感受風寒溼邪所致的氣虛外感證。

李東垣，又名李杲，是中國醫學史上著名的金元四大家之一，河北真定(今河北省正定)人，晚年自號東垣老人，著述很多，影響較大，主要有：《內外傷辨惑論》《脾胃論》《蘭室祕藏》《醫學發明》《東垣試效方》《活法機要》等。他學醫於張元素，盡得其傳而又獨有發揮，通過長期的臨床實踐積累了豐富的經驗，提出“內傷脾胃，百病由生”的觀點，形成了獨具一格的脾胃內傷學說，是中醫“脾胃學說”的創始人。他十分強調脾胃在人身的重要作用，因為在五行當中，脾胃屬於中央土，因此他的學說也被稱作“補土派”。

李東垣雖然以內傷雜病的治療為主，但對於外感瘟疫的治療也是頗有建樹的，其中，對於大頭瘟的治療可見一斑。大頭瘟，即現代的流行性腮腺炎。據記載，公元1202年，出現了一場大規模的瘟疫“大頭瘟”，病人剛開始時會感到身上發冷，渾身沒有勁，很快頭面部就出現腫大的症狀，腫脹的眼睛難以睜開，而且腦袋也變得比平時大，緊接著會發熱、咽喉疼痛、呼吸困難，最終很快病情惡化，甚至死亡。李東垣根據臨床觀察和實踐，創制了專方治療，就是《東垣試效方》記載的普濟消毒飲，該方由牛蒡子、黃芩、黃連、甘草、桔梗、板藍根、馬勃、連翹、玄蔘、升麻、柴胡、陳皮、殭蠶、薄荷等藥物組成，該方劑施救後，很快得以控制。現在，這首方劑不僅用於治療腮腺炎，而且凡是頭頸部、面部的各種腫物，從中醫角度辨證為邪熱毒火所致者，都可以應用。

葉天士，清代著名醫學家，出生於醫藥世家，12歲時隨父親學醫，在父親去世後，為了生計開始行醫應診，因而積累了豐富的經驗。他虛心好學，師門深廣，從12歲到18歲，他先後拜過師的名醫就有17人。他治療瘟疫見長，首先提出“溫邪上受，首先犯肺，逆傳心包”的論點，概括了溫病的發展和傳變途徑，並且創立了衛氣營血辨證，成為辨治外感溫病的總綱。他所撰寫的《溫熱論》，為中國溫病學說的發展提供了理論和辨證基礎。

葉天士根據自己的認識和實踐，創制了名方甘露消毒丹，由飛滑石、淡黃芩、綿茵陳、石菖蒲、川貝母、木通、藿香、連翹、白蔻仁、薄荷、射干等藥物組成，具有利溼化濁、清熱解毒之功效。該方是治療溼溫時疫、溼熱並重的方劑，故清代名醫王士雄譽之為“治溼溫時疫之主方”，主要針對感受了溼疫之邪，出現發熱、肌體痠痛沉重、口渴、小便黃赤，或咽喉疼痛、全身黃疸等症狀。古人認為，溼熱蒸騰，更加烈日之暑氣，相互作用，人在呼吸之間，口鼻受其邪氣，從而發生溼溫疫癘之病。現代醫家臨床將此方用於治療腸傷寒、急性胃腸炎、黃疸型傳染性肝炎、鉤端螺旋體>