根據世界睡眠研究會的建議，18歲到64歲的成年人，每天應該睡7-9小時；年齡超過65歲的人，每天的睡眠時間也應該在7-8小時之間。很多朋友忽視了一點，這裡指的平均睡眠時間，偶爾一晚睡眠時間嚴重不足，還不能算做失眠的表現。如果有人連續多日睡眠時間低於平均值，而且查不出明顯的內外部誘因，就要高度警惕失眠症的到來了。

日均睡眠時間不足，加上入睡困難（躺下後30分鐘內無法入睡）和睡眠持續不佳（夜間覺醒次數超過2次），組成了失眠症的三大主要症狀。失眠對人們身體的傷害，首先表現在日間功能的障礙上，如：無法恢復疲勞、周身不適；注意力、記憶力和警覺性下降；學習、工作和社交能力下降；容易情緒波動、容易被激惹等；做事失誤增多，容易發生意外事故等。

上述日常生活上的困擾，可以稱為失眠症的急性損傷。長期失眠，還會給身體帶來更多的慢性損害，如：

1、增加心腦血管疾病的發病風險，睡眠不足者心梗的發病風險將增加29%；

2、影響身體的免疫系統，使人更容易得上感冒這樣的感染性疾病；

3、增加代謝性疾病的發病風險，長期睡眠不足的人，更容易得上糖尿病、肥胖症和高尿酸血癥這樣的代謝性疾病；

4、增加偏頭痛的發病次數，研究發現睡眠障礙與偏頭痛的發作頻率及強度都有關；

5、可能會增加某些惡性腫瘤的發病風險。

慢性失眠的危害，還有一點常常被人們所忽視。長期有失眠問題的朋友，可能都有這樣的切身感受吧：就是自己的失眠症越來越“頑固”，越來越“難治”，醫生見到這樣的患者越來越“頭痛”。近期的一些研究表明，失眠症狀之所以越來越嚴重，與失眠患者的認知扭曲有很大的關係。失眠認知扭曲的表現有：對高品質睡眠的期望值較高，睡眠經歷中稍有不適，就表現得非常不滿意；對失眠症狀的焦慮心理日益嚴重，總有“今晚又可能睡不好”的心理暗示；對睡眠環境的要求越來越嚴格，甚至到了外人看來十分苛刻的程度等。

實踐證明，能夠糾正失眠認知扭曲的人，失眠症都得到了很好的緩解。治療失眠症，目前通行的方法有三個：藥物治療、物理治療和心理治療。糾正對失眠的認知扭曲，主要還要依靠心理治療。過去很多人對失眠症的心理療法疑惑甚多，主要在於對其療效的懷疑。失眠症的心理治療，其主要的目標就是在於改變人們對失眠的擔心、焦慮和恐懼。大家可能聽說過治療失眠的“4-7-8呼吸法”吧，這其實就是一種糾正失眠認知扭曲的方法。如果能夠將對失眠的焦慮轉移為對睡前呼吸的專注上，就能很好地改善入睡困難問題，大家不妨嘗試一下。