五苓散由豬苓，澤瀉，白朮，茯苓和桂枝組成，出自《傷寒論》，是利水滲溼的代表方劑。有利水滲溼，溫陽化氣功用。主要用於外有表徵，內停水溼；水溼內停；痰飲。

日本醫學家矢數道明《漢方診療百病》說五苓散可以治療肩凝症（肩周炎）效果很好，這是為什麼呢？

肩周炎很常見，主要以肩關節外展、內收障礙為主。與手陽明大腸經、手太陽小腸經、手少陽三焦經關係密切。中醫認為風寒溼三氣雜至而為癌症，其中人體上半身的痛疼多和風寒有關。肩周炎又稱“漏肩風”，有得熱痛減，遇寒加重的特點。

五苓散所含桂枝辛溫，入肺、心、膀胱經。有散寒解表，調和營衛，溫通血脈，溫陽化氣，暖脾胃，壯元陽，利肝肺氣，平衝降逆的作用；桂枝能橫行於臂，是上肢的引經藥。澤瀉甘淡性寒，直達膀胱，利水滲溼；茯苓、豬苓淡滲利水；白朮健脾運化水溼。

《溫熱論》中葉天士指出：通陽不在溫，而在於利小便。五苓散有利水滲溼，溫陽化氣的作用。小便一利，陽氣得通。由於肩周炎大多和風寒有關，寒主收引，寒邪可以使經筋大筋縮短，短筋變粗；寒邪最傷陽氣；肩關節位於人體上部，寒愈盛而陽氣愈虛，氣血得不到輸布，關節失養而痛疼，導致肩關節的活動障礙。五苓散通過利水滲溼得以通陽，陽氣旺盛得以驅散寒邪，從而恢復肩關節的功能。

另外手太陰肺經起於中焦，如果人嗜好生冷，脾胃受寒，也會導致肺經受寒，也會導致肩上肢的痛疼。筆者常針刺腹部天樞穴治療上肢痛效果很好就是一個例證。五苓散中桂枝入肺經、暖脾胃，白朮健脾利溼，也是能治療肩凝症的一個重要方面。