中藥的煎煮時間當然不是越久越好，要根據藥物的性質確定煎煮時間，一般解表藥和芳香揮發藥不宜久煎，久煎會使有效成分揮發散失，而滋補調理類藥物則需要久煎使有效成分充分溶出。

【煎藥的火候】：煎藥火力的大小，中醫習稱為“火候”。火候主要包括“文火”和“武火”。

文火、又稱“慢火”、“弱火”，溫度較低，水分蒸發緩慢；

武火，又稱“緊火”、“強火”，溫度較高，水分蒸發較快。

因此，煎藥火力的強弱，直接影響湯劑成分的煎出。火力過強，水分很快被蒸發，藥物的成分不易煎出，而且藥物易於煎焦糊，藥液易於煎幹；火力過弱，煎煮效率低，藥物的有效成分不易煎出。一般掌握“先武后文”，即在沸前宜用武火，使水很快沸騰，沸後用文火，保持微沸狀態，使之減少水分蒸發，以利於煎出藥物的成分。根據各類藥劑的不同特點，煎藥火候也有區別。列表如下：

1、解表藥： 應用武火速煎，“氣足勢猛”、藥力迅速；

2、一般藥： 應用文火和武火交叉煎煮，使有效成分充分煎出；

3、滋補調理藥 ： 開始用武火煎沸，沸後用文火慢煎、使藥汁濃厚，藥力持久；

【煎藥的時間】煎藥時間的長短，一般與加水量的多少，火力強弱，藥物吸水能力及治療作用等因素有關：中藥煎煮一般分兩次，因藥物煎煮達到一定濃度後有效成分較難溶出，所以需要把頭煎的藥汁倒出，再加入適量的水煎煮第二次，最後把兩次煎煮的藥汁混在一起服用，這樣才能保證有效成分被煎出。

1、解表藥：頭煎 10-20 分鐘 、 二煎 10-15分鐘

2、一般藥 ：頭煎 20-25 分鐘 、 二煎15-20分鐘

3、滋補調理藥 ：頭煎 30-35 分鐘 、 二煎 20-25分鐘

上述煎藥時間，均從煎沸時算起。煎藥時間除上述外、還應參考藥物的質地、如花、葉及芳香類藥物煎煮時間宜短；根莖、果實、種子類煎藥時間宜長；金石、介殼、動物類及質地堅實的藥物煎煮時間宜更長。

【中藥特殊煎煮方法】湯劑多由複方煎制而成，其藥物成分的性質相當複雜、有溶於水和難溶於水的成分，亦有易揮發、分解、焦化的成分等等。因此，為了提高場劑超出量，減少揮發性物質和有效成分的分解破壞，提高湯劑的品質，確保療效，某些藥物在煎煮時需要進行特殊處理。主要包括先煎（礦物類及含有毒性的中藥一般先煎）、後下（薄荷、鉤藤）、包煎（車前子、葶藶子）、烊化（阿膠）、另煎（貴重藥材）、沖服、兌服、煎湯代水等。