一餐飯吃多少時間合適呢？有圈友說，早餐不應低於15分鐘，午、晚餐不低於20分鐘。圈友問我是否這樣，還問慢食到底具體有什麼好處。還有人問：是否有年齡差別，老年人該慢，年輕人快則無妨。

我答之曰：

慢食是指細細的嚼慢慢的咽，讓食物在口腔停留較長時間，將食物研碎。在牙齒健全的條件下，一口食物只有經過30次咀嚼，即持續30秒鐘左右，才能充分刺激口腔分泌較多唾液，並與嚼碎的食物充分混合成糜狀物。進而幫助消化，可以讓食物中的營養素為腸道充份吸收。同時，由於食物被充分咀嚼，則能減輕胃的負擔，避免發生胃病。

充份咀嚼的慢食，能使腦的供血量提高28%以上，從而增加腦的供氧量，刺激腦細胞，使大腦思維活躍。

細嚼慢嚥的咀嚼還能鍛練面部肌肉，促進頜面部的血液迴圈，能令老年人面色紅潤、面部豐滿、少生皺紋。

唾液中的酶有消減食物中亞硝酸鹽等有毒物質毒性的功能，但只有在食物接觸唾液30秒種後，唾液酶才能發揮出降低致癌物毒性的作用。因此，長期慢食還能取得抗癌的效果。

研究表明，慢食是控制進食量的一種方法。這是因為人"吃飽了"的訊號主要來自胃中食物的體積和血糖的升高。只有進食到20分鐘時，大腦才能得到"飽"的訊號，讓你仃止進食。所以，怕胖的人和節食減肥的人，只有慢慢的吃，從坐到餐桌前開始吃飯至20分鐘後時，你才會感知到飽，才會停止進食，才能避免因為過食而增肥長胖。

對於胃部分切除手術後和其他病患需要採取少量多餐方式進食的人，同樣需要用慢食的方法控制食量，才不能多吃。

由此可見，慢食既有利於食物消化和營養素吸收，又能避免肥胖、防胃病和抗癌。研究表明，細嚼慢嚥對降低餐後高血糖有益。長年堅持慢食的人，血糖、血膽固醇水平和血壓都比快吃的人低。因此，年輕人就應儘早養成慢食習慣。老年人如堅持慢食，便能減少多種慢性病發生風險，自然會讓人延年益壽啦。

所以，圈裡有人總結出這樣一句非常經典的話："想長壽嗎？慢點兒吃，細細的嚼"。

每口飯都要細細的嚼慢慢的咽，那麼，一餐飯該吃多長時間呢？如按每口飯將食物嚼成糜狀需要咀嚼30次計算，每次耗時30秒，慢食的每餐飯大約吃60口。答案便是：30分鐘。最低最低，不該低於20分鐘。

不只老年人如是，年輕人亦如是。

圈裡有人回說："一餐飯要花30分鐘，我們年輕人很難做到哇！"我說："儘量吧，至少不該狼吞虎嚥呀!"

其實，在中國古代就已經將慢食視做了一種養生之道。古代修練的人吃飯時不言不語，慢條斯禮（孔子：食不言，寑不語）。也確實，只有集中注意力時，人才會充分體驗到食物美味，實現人生在世"吃"的享受（孟子：食色性也）。

慢食與慢生活是連在一起的，前者是後者的組成部分，後者實乃是一種生活態度。在經濟高速發展和快節奏生活的當下，慢生活被一些中青年人提起並倡導，主張日常工作與生活張弛有度、勞逸結合，強調休閒和生活品質。不只吃飯慢，走路、起居、上下班，都悠哉悠哉、不緊不迫、不慌不忙。城市生活的吵雜、擁擠和緊張的工作，使這些人感到厭倦，學習古人、迴歸自然便成了追求的目標。毫無疑問，慢生活是有利於身心健康的一種生活方式。

祝願普天下之男女老幼，人人幸福！快樂終生！

劉政 主任醫師。做過10年臨床醫生，上世紀八十年代留學日本，從事營養保健工作30餘年。出版專著九部。