一“人們經常將患阿爾茨海默病的老年人稱做老頑童，其實，孩童是在進步，是在不斷的取得能力，而阿爾茲海默病患者則是在悄悄的喪失能力。

（題外話：對這兩個群體--老人與兒童--的關愛，彰顯的是社會的文明程度）

阿爾茲海默病，就是人們常說的老年痴呆症，在中國的發生率為3.1%。主要發病人群是老年人，年齡愈大，發生率愈高，80歲的群體為22%。

年輕人並非不會患本病，有記載的最小發病年齡是36歲。

在我囯，空巢老人是該病的高發群體，在患者總數中佔了六成。

阿爾茲海默病的臨床症狀以大腦蔞縮和功能衰退導致的痴呆為主。

常見的表現是：

1.忘性大:例如，不斷的重複提問同一問題、常遺忘個人財物、幾分鐘前剛發生的事情就忘了、經常迷路走失；

2.精神行為和性格異常:情感淡漠，面部表情平淡、做事情缺少主動性、沒有慾望、對先前感興趣的事情不感興趣。有的病人還可能出現妄想或幻覺，甚至失去正常人的羞恥感和道德心。比如，我曾見過當眾解褲子的患者（不明白的人稱其為耍流氓，實則是病態，就如同新冠肺炎咳嗽、發燒等某一表現一樣。但卻是特別令人痛心和揪心的一個表現！）。

3.失能:當逐漸發展到中期和晚期時，生活自理能力明顯下降，吃飯、如廁、穿衣都需要他人提醒和協助，嚴重者不能辨識家人與熟悉的物品，大小便失禁，不能獨立進食，行走困難，需要輪椅幫助，甚至臥床不起。失智與失能，往往是相伴的！

隨著中國人口老齡化加劇，阿爾茲海默病己經成為嚴竣的社會問題。

遺憾的是，當前國人對阿爾茲海默病普遍缺少應有的認識與了解。這一方面是一些人錯誤地感到痴呆是難堪和不光彩的事，甚至產生病恥感，不敢承認自已（在初期）或家人患有本病；一方面也是由本病特有的隱匿性和漸進性造成，以致家屬往往將病人的異常表現與正常衰老過程混淆（老頑童？）。

在我囯，有人估計，超過90%的痴呆患者從未被人帶去就過醫。所以，家屬與公眾對本病應該有所了解，特別要對痴呆老人的出格行為給予充分的正確理解。

家家有老人，人人都要老。

在本文中我主要敘述了該病表現，關於發病機理與預防、治療等，請見另文。相信我的介紹會對各位了解阿爾茲海默病有所啟示。

阿爾茲海默病不能根治，但早治療和晚治療的後果差別很大。儘早預防、儘早發現、儘早治療能延緩病程進展，至少能使病人多幾年生活自理。

家家有老人，人人都要老。

所以，筆者特別提醒老年人的子女：當發現老人有"丟三落四"、"說了就忘"的記憶力減退、凡事沒有興趣、話語含糊等情況，以及出現行為、情緒、性格的改變（比如，原來很大方的人，變得非常吝嗇，好四處藏東西；原來很有脾氣和個性的人，變得特別溫順聽話等），便很可能就是發生阿爾茲海默病的先兆，或者已進入了疾病的初、中期，家屬便應及時攜領老人到正規醫院就診。

良好的生活與飲食習慣，健康的生活方式，遠離菸酒、積極治療高血脂症等慢性病，則可以降低發病風險（將在另文敘述）。做為個人，最重要的乃是：主動調整自己生活與飲食，要有自已的愛好與精神寄託，以及多同親朋接觸和聯絡，不脫離社會，儘可能多的參加各種活動，要努力接受新鮮事物。總而言之，對抗痴呆首要的，就是保持積極心態。

劉政 主任醫師，做過十年臨床醫生。上世紀八十年代留學日本，從事營養保健工作30餘年。出版專著九部。

祝願普天下之男女老幼，人人幸福！快樂終生！