要不要補充維生素C？

你比你自己想象的要老得多。你活動著的身體是人類數百萬年來進化的結果。在這些歲月裡的大部分時間當中，你生活的環境和吃的食物都與今日相去甚遠。了解進化的動力，可以為促進健康提供重要的啟示。

以維生素C為例：幾乎所有的動物都能在體內製造維生素C，所以它們不用攝入這種物質。但豚鼠、食水果蝙蝠、紅尾夜鶯和靈長類動物，也包括人，屬於例外。多數動物每天能夠製造相當於3000~16,000毫克的維生素C——與推薦每日攝入量的60毫克相差較大，與已知能夠提高免疫力、降低癌症風險的維生素C攝入水平更為一致。實際上，能夠製造維生素C的動物們對多數癌症和病毒性疾病是具有免疫力的。

萊納斯•鮑林猜想，人類本來是可以自己合成維生素C的，但因為長期以大量水果為食，漸漸喪失了這種能力，因為我們可以從食物中獲得足夠的維生素C。實際上，人類和其他喪失這種功能的動物的一個共同特點是，我們過去和它們一樣，都具有大量吃水果的膳食模式。然而，現在大多數人生活在鋼筋水泥的森林當中，容易發生維生素C缺乏的情況，這一點可以用人類高發感染性疾病以及多發與免疫系統功能低下等相關的疾病的事實來證實。一隻大猩猩每天攝入高達3000毫克的維生素C(相當於66個橙子中的維生素C含量），而許多兒童平均每週只吃1個水果，得到30毫克的維生素C，成年人的平均維生素C攝入量大約是3個水果，大約90毫克。

這種與我們的進化機制相矛盾的低攝入水平，顯然不足以維持最佳的健康水準。因為各年齡層的人，均比大猩猩體型小，所以，人每天吃22個橙子或許是合適的——但是吃1片1克的維生素C藥片比吃橙子容易得多！

需要多少營養素對付反營養物質？

即使不含人工新增劑，精製過的食物對人體也是不適宜的。你吃下去的任何食物，如果利用它所需要消耗的營養素，比它本身為身體提供的營養素還要多，就可以被看做是一種反營養食物。如果靠這些食物為生，它們就會逐漸奪走你身體當中重要的營養素。實際上，西方國家的普通個人膳食中，2/3的能量來自於反營養食物，餘下的1/3的食物，不僅要提供一般健康水平所需的充足營養素，彌補反營養食物所造成的營養素虧空，還要抵抗汽車汙染及殺蟲劑等反營養物質對身體的侵害。

究竟需要多少額外的重要營養素來對付這些反營養物質？我們並不知道確切的數字。但是，這個數字肯定會大大超過營養素推薦每日攝入量的水平。以維生素C為例。假設一名不吸菸者每日攝入推薦攝入量，那麼吸菸者要攝入多少維生素C，血液中的維生素C才能達到不吸菸者的水平呢？

根據威斯康星醫學院的傑瑞爾德·謝克特曼（Gerald Schectman)博士及其同事們的研究結果，答案是要多吃200毫克，大約是推薦每日攝入量的4倍。如果比較大量飲酒者和滴酒不沾者的情況，結果也是一樣。大量飲酒者每天需要攝入至少500毫克維生素C，約是推薦攝入量的8倍，才能達到與不飲酒者同樣的血液維生素C水平。而汙染又怎麼應對呢？如果居住或工作在城市中心區，需要多少抗氧化劑的保護？這個數量肯定要比推薦每日攝入量高，對於對包括尾氣在內的50多種毒物具有解毒作用的維生素C而言，每日攝取1000毫克可能更為適當。