根據老年人機體各系統器官的生理功能的變化，老年人的營養應當著重防老防病，謀求維持身心健康和益壽延年。 因此對各種營養素的需要與青壯年也有所不同。

1.熱能

老年人的熱量需要量隨年齡增大而減少。 如果20~34歲一般需要為每天9623~10878千焦耳時，則70~90歲的人需要量為7531~8360千焦耳，這是因為老年人的基礎代謝率降低和體力勞動減少的原因。因此營養專家的建議是50~90歲，能量供給可比成人減少10%,60~90歲減少20%,而70歲以後減少30%。但熱量的減少實際上往往伴隨著食物總量的減少。而其他營養素的要求並不一定隨年齡的增加而減少，所以應引起注意。

2.蛋白質

老年人蛋白質的需要不低於成年人，由於分解代謝的增加而合成代謝逐漸減慢，負氮平衡較容易發生。因此，老年人的蛋白質供應量不低於成年人，特別是按公斤體重計算的時候如此。 多選優質蛋白質以便能取得更好地利用。在一般情況下，蛋白質在佔日總量的比例上也應當提高，約12%~14%。

3.碳水化合物

老年人宜用不同種類的碳水化合物，但多糖的比例不宜過小，果糖在體內轉變為脂肪的可能性小些，故果醬和蜂蜜可作為糖的一部分食用。在正常情況下，碳水化合物在總熱量中佔有的比例在60%上下是適宜的。

4.脂類

老年人與成年人一樣需要脂類，它有助於對脂溶性維生素的吸收，改善蔬菜類食物的風味。脂類應以植物油為主，但不一定把所有的動物脂肪都取消，膳食中過量的不飽和脂肪酸不一定都有利。

5.鐵和鈣質

老年女性可以發生不同程度的貧血，其原因是複雜的，其中包括胃容量減小，胃酸及胃的內因子、對鐵的吸收能力、造血機能、維生素C及微量元素的不足等都可能有關。但在一般情況下，鐵的品質是一個首要的問題，動物肌肉和血液提供的鐵的吸收率高於植物性食物，這是必須注意的。老年女性易有骨質軟化，骨密度減少以致出現骨質疏鬆症，這不僅與激素、維生素D有關，也與鈣的供給有關。乳及乳製品的鈣較植物性食物中的鈣有更好的吸收率。鈣的供給總量不宜低於成年人的標準，老年女性每天攝入的鈣不應少於800毫克。

6.食鹽

老年人應少食鹽，一般每日5克為宜。高血壓、冠心病患者應限制在3克以下。

7.維生素

老年人維生素的供給同青年人。 在老年人的營養調查中，往往發現維生素A及B族維生素攝入低下。維生素C對老年亦很重要，但維生素A及D不是越多越好。

8.纖維素

纖維素對老年人來說是比較重要的。 因纖維素有利於消化和腸的蠕動，避免便祕，有利於防止腸癌及降低血膽固醇。故老年人的食物中不應排除粗糧，特別注意吃新鮮蔬菜及水果。

綜上所述，老年女性的營養需要可概括為“三低”、三適量”,“三充足”。即低脂肪、低糖、低鹽；適當熱量、適量優質蛋白、適量的微量元素；充足維生素、充足纖維素、充足無機鹽(鈣、鎂，鐵)等。