根據作用機制不同，胃黏膜保護藥大體上分為兩類：

一類藥物起效需要胃酸參與，如硫糖鋁、枸櫞酸鉍鉀等（含有鋁、鉍金屬離子），應在飯前空腹服用，藥物粉末或顆粒與胃酸和胃液混合，形成藥物保護層蓋在原有的天然保護層上面，這個起效過程可以形象得比作用麵粉加適量水形成麵餅。

胃黏膜在藥物保護層下，避免胃酸、胃蛋白酶和食物的刺激，有利於自身修復。而飯後服藥會導致藥物與食物混在一起，不能很好的形成保護層，不利於藥效的發揮。

此外，胃蠕動會慢慢地將藥物保護層從胃內推出來，因此這類藥物通常需要一天服用4次，確保藥物保護層持續發揮作用。而且這類胃黏膜保護藥基本不會被吸收，最終隨糞便排出體外。

另一類藥物起效不需要胃酸參與，如吉法酯、替普瑞酮、瑞巴派特等，藥物在消化道吸收後轉運到胃黏膜，通過增強胃黏膜的自我修復能力，促進天然保護層的恢復。

飯前或飯後服藥對這一類藥物的吸收會產生不同的影響：吉法酯和替普瑞酮飯後服用吸收會更好，因此建議這兩個藥物於飯後半小時服用；瑞巴派特飯後服用吸收會延遲，因此建議早、晚餐前和睡前服用。為了維持藥物持續的起效，這一類藥物通常需要每天服用3次。

這些藥物使用需注意

目前針對胃潰瘍、胃炎等胃部疾病的主要治療方式是抑制胃酸分泌，從而減輕胃酸對胃黏膜的刺激，為其修復創造條件。而抑制胃酸分泌會影響硫糖鋁、枸櫞酸鉍鉀等藥物起效，因此依賴胃酸起效的這一類胃黏膜保護藥在臨床上應用有減少的趨勢。

不過它們各自的藥物特性使其應用於特定的疾病治療。硫糖鋁增強胃黏膜屏障的同時可結合膽汁中的膽酸，從而減輕或消除膽汁反流所致的胃黏膜損害；枸櫞酸鉍鉀等鉍劑有抗幽門螺桿菌作用，與抑酸劑，抗菌藥物聯合用於根除幽門螺桿菌。

除此之外，含有鋁和鉍的胃黏膜保護藥在使用過程中應注意[3]：

①含有鋁和鉍的藥物不可長期服用，通常不超過8周；

②鋁和鉍離子會被少量吸收進入體內，腎功能受損時有可能造成蓄積中毒，因此腎功能不全的患者在用藥前應諮詢醫生或藥師；

④含鋁的藥物可造成便祕，習慣性便祕的患者儘量不要使用；含鉍的藥物會使大便變成黑褐色，為正常現象，停藥2-3天后即可消失。