透穴法治療疾病有很長的歷史,內關透外關首見於《循經考穴編》。目前臨床上內關透外關穴常用來治療急慢性腰扭傷、類風溼關節炎、膈肌痙攣等疾病。透穴是用一針同時透二 個或二個以上的穴位，叫透針法，目的是透過這樣一針多穴達到調節多經氣血、增強針剌感應、提高臨床療效的目的。
內關與外關穴
透刺針與區域性肌肉的毗鄰關係
1與肌肉的關係：透刺區域關係密切的前臂前群肌有橈側腕屈肌腱、掌長肌腱、指淺屈肌、指深屈肌、旋前方肌。與透刺區域關係密切的前臂後群肌有拇長伸肌、指伸肌、示指伸肌、小指伸肌。主要在位於橈側腕屈肌腱與掌長肌腱之間，直接穿過指淺屈肌、指深屈肌、旋前方肌，其次為拇長伸肌, 指伸肌：食指伸肌，小指伸肌的橈側。當屈腕時在腕部一般可出現2～3條腕掌側橫紋,腕掌近側橫紋平尺骨頭;腕掌中橫紋不太恆定,約平尺、橈骨莖突;腕掌遠側橫紋微突向遠端,相當於腕中關節線,平屈肌支援帶近側緣。屈腕時,遠側橫紋最明顯。在遠側橫紋尺側可摸到豌豆骨,遠側橫紋橈側端遠側有手舟骨結節。手腕背面關節活動處有2～3條腕背側橫紋,中間1條出現在尺骨莖突的水平上;腕背遠側紋在手背;腕背近側紋在腕部。
內關穴與外關穴不在一個水平面,外關穴與內關穴相比位於遠側。針刺時,針尖的進針方向應約與前臂橫切面呈4°夾角,向遠側進針。若患者在透刺後,做屈肘、屈腕、屈掌指關節、屈指間關節、旋前時,前臂前群肌會不同程度收縮造成透刺針彎曲。若做伸肘、伸腕、伸掌指關節、伸指間關節、旋後等相應動作,前臂後群肌亦有可能收縮可能造成透刺針彎曲。
2與神經的關係：主要是正中神經、骨間前神經、骨間後神經。正中神經前臂下1/3段位置表淺,外側有橈側腕屈肌腱,內側有掌長肌腱。臨床上,透刺針從內關面板刺入約7 mm時患者如產生觸電感,可以判斷刺到正中神經。正中神經的循行靠近橈側腕屈肌腱內側深面,因此,進針時緊貼橈側腕屈肌腱內側更易刺到正中神經。內關-中神經-脊神經節-心臟聯絡途徑,針刺時應儘可能接觸或刺到正中神經為佳。骨間前神經沿前臂骨間膜的前方、拇長屈肌和指深屈肌之間下行,至旋前方肌深面,進入並支配該肌。內關透外關的透刺針大部分在骨間前神經尺側鄰近處,部分在橈側鄰近處,若按內關穴的取穴方法,不能刺中正中神經,為了透過刺激正中神經產生治療作用,應將進針點改為掌長肌腱尺側。
3與血管的關係：正中動脈自骨間前動脈發出,多數為一細小的分支,緊貼正中神經走行,營養正中神經。正中動脈大多較細或缺如,粗大或優勢正中動脈少見。骨間前動脈自骨間總動脈分出後,在拇長屈肌和指深屈肌之間,沿前臂骨間膜前面下行,難以穿過骨間前動脈。
中醫原理
內關、外關是現代常用的鎮痛穴位，內關為手厥陰之絡穴，別走手少陽，又為八脈交會穴，其氣通丁陰維。外關為手少陽之絡穴，別走手厥陰，也是八脈交會穴。其氣通於陽維。內關和外關兩穴同屬正經絡穴和八脈交會穴，分通於陰維脈和陽維脈，是機體氣血陰陽灌注流通的內外關卡；三焦、心包兩經互為表裡，外關、內關為其絡穴而內外互通，一針透兩穴，兩經經氣得以激發並溝通，加強聯絡陰陽，調理氣血之功，增強其止痛鎮靜，寬胸理氣，解鬱通絡、寧心安神之效。針刺內關可使機體對外界刺激的痛閾升高，痛覺的敏感度降低，疼痛的耐受力增加，從而起到鎮痛作用。故肖少卿認為”“內關透外關一針兩穴，能宣通上中下三焦之氣機，交通陰陽之氣，氣行則血行，血行則脈絡通，通則不痛。
臨床應用
1治療嘔吐
內關透外關還可以防治各種型別的嘔吐，發生嘔吐時，胃失和降，氣逆於上而致嘔吐；氣逆於上為陽病，內關有和胃降逆，寬胸理氣之功效，外關可以增強其療效；同時內關為陰，外關為陽，內關透外關，能從陰引陽，陰陽調和。針刺雙側內關透向外關，得氣後平補平瀉，均勻提插捻轉針體至出現徐和的沉緊感時，留針30分鐘，間隔10分鐘行針1次。適於多種原因引起的噁心嘔吐，還可用於上消化道鋇餐檢查或胃鏡檢查中出現的噁心嘔吐。以針刺後患者產生酸脹感，向上達肘部或向下達腕部傳導，有上下雙向傳導者效果最佳。
2腰急性損傷必然有區域性脈絡受損，氣滯血淤，從而使傷部正氣不足，易為寒溼之邪侵襲。若寒溼入侵與淤血滯氣相纏，則相互凝滯．纏綿難散。故病程越長，病變越重，則療效越差。久病非一經之病，為多經病損，慢性腰痛正經為少陽轉樞不利，氣血瘀滯，奇經為帶脈約束太過。急性腰扭傷後脈絡受損，氣血不暢，區域性取穴難達凋氣行血之目的。且因傷處疼痛，肌肉痙攣，再刺激區域性，往往增加患者的痛苦，以遠部取穴效果較好。取穴：外關透內關，腰2透腰4(第三腰椎橫突尖端壓痛點上下各各2cm處)。針刺方法：先用40-50mm毫針刺外關透內關，大幅度提插捻轉瀉法，同時囑患者活動腰部，然後取俯臥位.用長75mm毫針從腰2(壓痛點上2cm處進針，斜刺透向腰，(壓痛點下2cm處)，捻轉1min，使針感傳至疼痛區域.留針30min，起針時先起腰部，然後令患者下地活動，再次捻轉外關透內關後出針。
3治療肩周炎：肩周炎是由於肩關節周圍的肌肉、骨囊、肌腱、韌帶等組織發生的非細菌性退行性炎症病變，多由於肩周圍軟組織發生充血、水腫、滲出，纖維組織增生、關節囊粘連等，導致肩周疼痛、肩關節功能障礙。中醫認為主要原因在內責之於五臟氣衰、肝腎不足、筋失濡養、氣血兩虛，在外責之於復感風、寒、溼邪，使失“合”的機體重“感”而發病。寒主凝滯、主收引，溼性重濁而粘滯，故以疼痛、筋脈失養、機能障礙為主要臨床特徵。又因風為陽邪易襲陽位，故臨床多表現為肩部前外側疼痛。
外關穴歸屬手少陽三焦經，而手少陽三焦經循行，起於小指次指之端，上出次指之間，循手錶腕，出臂外兩骨之間，上貫肘，循臑外，上肩，交出足少陽之後。當經氣不通，風寒溼邪壅滯於肩關節，致肩部疼痛。內關穴歸屬手厥陰心包經，手厥陰心包經循行，“循胸出脅，下腋三寸，上抵腋下，下循臑內，行太陰、少陰之間，入肘中，下臂，行兩筋之間，入掌中，循中指出其端；其支別者，從掌中循小指次指出其端。手厥陰心包經與手少陽三焦經透過小指次指之端即關衝穴相接應，按照十二經脈的迴圈流注，經脈氣血由手厥陰經流向手少陽經，故這二 條經脈的氣血執行不暢均可致肩臂疼痛。三焦、心包兩經互為表裡，外關、內關為其絡穴，而內外相通，故一 針二穴，二經同時得以溝通，從而增強其通利關節、除凝止痛的功效。同時，因二穴內外相對，針刺內關時常抵達外關部。取外關時內關亦多被波及，故雖不言透穴而透之。外關穴透刺內關穴為遠端取穴，正所謂病在上者下取之，病在下者高取之。
4內關透外關治療失眠：針刺雙側內關穴，垂直透刺深度至外關穴，在該穴體表區可觸及針尖，但不穿過面板，得氣後平補平瀉，均勻提插針體+針下出現徐和的沉緊感時，留針30分鐘，間隔10分鐘行針1次。每日1次，以臨睡前針刺效果最佳。
治療方法
1內關透外關：取內關、外關穴，患者取坐位或仰臥位，掌心向上，雙手半握拳狀。取雙側內關穴與外關穴，面板常規消毒，選2根2寸的28導或30號毫針，由內關向外關進針至針尖微出外關為度。左右各一針，行提插捻轉手法，強刺激使針感往胸脅部傳導。當患者腰痛減輕時，囑其逐步活動腰部並做起蹲動作。留針20～30分鐘，每5～10分鐘行針1次．每天1次，連續治療4次仍無效果者改作其他處理。內關透外關最常用的針應為長40 mm或50 mm針灸針。
2外關透內關：患者取坐位，於患側常規消毒後用3寸毫針從外關穴進針，直刺向內關穴透刺，約2寸，採用大幅度的提插捻轉手法，得氣後留針20min。另於患側區域性配合取肩貞、肩穴，用1.5寸毫針分別刺入，採用提插捻轉手法，每穴得氣後留針20min。待針刺完成，全部穴位取針後，囑患者將患肢行上舉、摸腰背、攀對側肩膀等動作，適量而行，逐漸增大幅度。