腫瘤的生長和生存依賴於宿主提供的營養。那麼,通過改善宿主的飲食,進而改變腫瘤微環境中的營養供應,最終抑制腫瘤生長呢?沒錯!一項新近釋出在《自然》(nature)雜誌上的文獻表明,通過飲食調整,可以抑制腫瘤生長或者增強抗癌藥物的細胞毒性!
改善飲食可讓抗癌療法“如虎添翼”。一方面,可以通過多種營養物質的飲食限制,諸如限制機體對葡萄糖、果糖、氨基酸的攝入,來達到限制腫瘤生長所需營養的目的;另一方面,可以通過營養補充或藥理學上的營養消耗,達到抗癌治療的目的。
一、限制腫瘤獲得營養支援的方案
1. 禁食
一些試驗表明,某些禁食方法可以預防小鼠患癌。間歇性禁食可預防成年小鼠患有淋巴瘤,並延遲Trp53 +/-小鼠肉瘤和淋巴瘤的進展。當小鼠處於生命末期(7-10個月),該結論也通常有效。在小鼠的異種移植模型中,禁食週期的延長(48-60h)和化療結合,可顯著改善乳腺癌、黑色素瘤、神經膠質瘤和神經母細胞瘤的療效。主要作用機制可能是通過降低體內胰島素樣生長因子1(IGF1)的水平,但仍需要進一步驗證是什麼因素強化了胰島素抵抗。
另一種延長禁食的療法,由定期的空腹低熱量、低蛋白飲食組成。癌症患者通常比正常人群更加虛弱,因此該方法更容易遵守,也不會像長期禁食那樣損害患者健康,可能優於長期禁食方案。
接下來,將介紹的是如何限制葡萄糖、果糖或某些氨基酸攝入,以此達到食療的目的。
改變飲食實現腫瘤抑制的機制
1.1 限制葡萄糖攝入
葡萄糖是某些代謝路徑重要的營養物質,也可被腫瘤大量消耗,進而促進腫瘤生長。
此外,飲食消耗的葡萄糖會促進胰島素分泌,而胰島素是特徵明顯的致癌訊號因子——促進腫瘤進展、阻礙治療、甚至引發癌症。與其它營養物質(例如必需氨基酸)不同的是,機體的葡萄糖水平可以通過相對簡單的飲食改變來降低。
癌細胞中的葡萄糖代謝機制
限制攝入葡萄糖利於抗癌治療。最常見的減少葡萄糖飲食限制方案是限制卡路里的攝入,最終降低血糖水平。如果我們在飲食中減少50%的總卡路里攝入,就會將血糖水平降低15%。不過,雖然該方法具有抗癌功能,但對癌症患者來說,同時也會影響機體的健康,因此並非最理想的方式。
所以,科學家更推薦低糖的等熱量飲食——生酮飲食,即飲食中富含脂肪,但碳水化合物比例很低。堅持等熱量飲食的人,血糖可降低30%,其中碳水化合物僅貢獻了8%的熱量。這樣,不僅降低了血液中的葡萄糖水平,還升高了酮體——可為大腦和其他組織提供能量,但卻不能被癌細胞利用。
所有的腫瘤都以葡萄糖為食,機體中過量的葡萄糖會成為癌細胞的溫床。不過,少數腫瘤卻嗜好脂肪,以脂肪為主的飲食反而讓某些腫瘤生長更快,因此,我們還應注意到不同腫瘤的代謝偏好,這樣才能在食療中獲益。
1.2 限制果糖攝入
果糖是一種單糖。近年來的流行病學研究發現,機體對果糖攝入過多,存在致癌風險。
癌細胞可以將果糖作為供能物質,很多型別的癌症利用果糖特異性轉運蛋白GLUT542 來吸收大量的果糖。對人體來說,果糖大部分被腸道吸收和代謝,如果攝入過多,就會在肝臟形成脂質形成脂肪肝,還會增加血液中甘油三酸脂的含量,導致2型糖尿病和肥胖。
1.3 限制氨基酸的攝入
氨基酸分為“必需”和“非必需”兩類,癌細胞的各種代謝都需要“非必需氨基酸”,缺少特定的氨基酸,會嚴重損害癌細胞的適應性。
1.3.1 蛋氨酸
癌細胞的生產需要大量的蛋氨酸。作為S-腺苷蛋氨酸(SAM)代謝底物,因此對於依賴SAM的下游甲基化反應很重要。一些研究證明,長期限制蛋氨酸是一種安全有益的抗癌飲食策略。
1.3.2 絲氨酸
絲氨酸有助於核苷酸的合成、氧化應激反應以及三羧酸(TCA)迴圈。雖然是人體的非必需氨基酸(細胞可以從葡萄糖或甘氨酸合成),但卻是癌細胞特有的必需營養物質。多種研究表明,控制絲氨酸含量,可以起到抗腫瘤的作用。不過,在細胞培養中的試驗中發現,單獨進行絲氨酸的控制,比同時控制絲氨酸和甘氨酸更有效,因此還需要進一步的臨床研究。
二、營養供應方案
與限制營養方案不同,如果在飲食中新增某些必需營養素可以抑制腫瘤的生產。
以下營養物質對癌細胞轉化具有選擇性毒性:
1. 組氨酸
組氨酸的降解路徑可以改變癌細胞對常用化療藥物——甲氨蝶呤的反應。因此,提高組氨酸的攝入可以有效發揮甲氨蝶呤的藥效。
2. 甘露糖
甘露糖是一種單糖,可以干擾葡萄糖代謝並抑制癌細胞的生長。在胰腺癌衍生的異種移植物中,飲食中補充甘露糖會破壞葡萄糖代謝,使癌細胞對化療藥(如順鉑、阿黴素)的細胞凋亡作用更敏感。
三、營養物質的藥理消耗
癌細胞通常是某些營養物質缺乏導致的營養缺陷體,而大多數細胞又不需要這些營養物質。通過藥理作用消耗掉這些營養物質,就能讓癌細胞“無所依靠”。
1. 天冬醯胺
作為氨基酸交換因子(主要對絲氨酸、精氨酸和組氨酸有效)和促轉移代謝物,天冬醯胺對某些合成代謝路徑發揮著重要作用。白血病患者如能降低體內的天冬醯胺水平,可提高其生存率。
2. 精氨酸
在尿素迴圈中,靜態細胞可從瓜氨酸中合成精氨酸。但精氨酸琥珀酸合成酶1(ASS1)的沉默會造成某些黑色素瘤、肝細胞或前列腺癌精氨酸營養缺陷。如果患者的飲食中缺乏精氨酸,或通過接受精氨酸降解酶——精氨酸脫亞氨酶(ADI)的治療,就能破壞癌細胞對精氨酸的營養依賴。因此,一些黑色素瘤、肝細胞癌、前列腺癌患者,可通過降低精氨酸的全身水平,抑制腫瘤進展。
3. 胱甘酸
胱氨酸在維持細胞氧化還原平衡中扮演重要角色,在血漿中含量很高,通過半胱氨酸-穀氨酸逆轉運蛋白xCT(SLC7A11)匯入細胞。胱氨酸剝奪可抑制腫瘤的生長,且在EGFR突變非小細胞肺癌 (NSCLC)異種移植、前列腺異種移植以及遺傳型白血病 (TCL1-Tg:Trp53?/?) 三種小鼠模型中得到證實。
4. 葉酸
葉酸是核苷酸合成的必須維生素,所有細胞都必不可少,尤其是快速增值的細胞——腸上皮細胞、造血細胞、腫瘤細胞,更是會大量消耗葉酸,以此滿足DNA複製和基因表達的需要。現在,抗葉酸甲氨蝶呤已經成為小兒白血病的治療標準,也可用於治療腫瘤,尤其是血液類腫瘤。
四、其它
此外,文章還介紹了還有一些其他物質,比如谷氨醯胺和穀氨酸、天冬氨酸、丙氨酸、脂肪酸等,對癌細胞的增殖也起到必不可少的作用。不過,目前尚不清楚在飲食中限制這些營養物質的可行性和安全性。換言之,是否會抑制腫瘤生長,仍需更多的研究來證實。
結語:任何一種單一的推薦,都不會適用於所有型別的癌症。不同型別的癌症在代謝活動、首選能量來源和營養依賴性方面存在差異。同樣,不同的飲食結構調整,藥物也可能發揮著不同的效果。此外,腫瘤的部位也是一種影響因素。因此,不同的腫瘤患者即便接受了相同的食療方案,最終的效果也可能存在差異。
參考文獻:
Kanarek N,Petrova B.Dietary modifications for enhanced cancer therapy.Nature 2020;579:507-517.DOI:10.1038/s41586-020-2124-0