1． 身體成份改變：人體組成成分隨衰老而發生緩慢變化.人體的主要成分有水、無機鹽、蛋白質和脂肪，前三項隨年齡的增長而減少，脂肪隨年齡的增長而增加，脂肪在體內分佈也在改變，更多地分佈在腹部及內臟器官周圍。許多老年人並不一定比年輕時胖，但大多老年人都會發現自己區域性胖了，即腰圍、腹圍增加了。具體表現為：

（1） 細胞數量下降：突出表現為肌肉組織的重量減少而出現肌肉萎縮。

（2） 身體水分減少：主要為細胞內液減少，影響體溫調節，降低老年人對環境溫度改變的適應能力。

（3） 骨組織礦物質減少：尤其是鈣減少，中老年人骨的無機鹽含量下降，導致骨密度降低。一般在30歲～35歲時人體的骨密度達到峰值，以後隨年齡增加逐年下降，絕經期婦女更甚。故老年人易患骨質疏鬆，骨脆性增加，容易發生骨折。

2． 代謝功能降低

（1） 基礎代謝降低。人體在生命過程中經常不斷地變化，新的組織不斷形成，舊的分解，這就是新陳代謝。基礎代謝是指在靜臥狀態下，在適宜的氣溫環境中為維持基本生命活動所需消耗的能量，單位時間的基礎代謝稱為基礎代謝率。醫學上常用基礎代謝和基礎代謝率作為觀察新陳代謝的指標之一。基礎代謝率下降，加之老年人體力活動量減少，結果是能量消耗減少。

（2） 合成代謝降低，分解代謝增高，合成與分解失去平衡，引起細胞功能下降。蛋白質的合成與分解速率明顯低於年輕人。對脂類代謝的能力也發生改變，尤以在合成、降解與排洩的能力方面。

3． 器官功能改變

（1） 消化系統功能改變：如牙齒鬆動、脫落，會影響食物咀嚼。舌上味蕾減少，使老年人味覺明顯減退，對甜、鹹味都不敏感。老年人胃酸分泌不足，各種消化酶活性下降，影響對食物的水解及消化。將導致各種營養素的吸收率降低。腸蠕動緩慢，易患便祕，同時增加了有害物質在腸內停留時間。

（2） 心血管功能改變：由於老年人心肌細胞內有脂褐質集聚，膠原和纖維增多等導致心肌細胞功能減退，心率減慢，心輸出量減少，不能承擔過重的體力活動，又因血管硬化，中老年人易患高血壓，老年人群高血壓的患病率遠高於其它年齡段人群。

（3） 視覺器官功能改變：老年人眼球晶體彈性降低，眼周肌肉的調節能力減弱，視力減退。易發生白內障、青光眼等眼疾患。

（4） 神經系統功能改變：老年人記憶力、聽力下降。反應能力降低，肢體動作不到位等導致老年人易發生意外傷害。

（5） 免疫系統功能改變：伴隨老化程序的進展，免疫功能逐漸降低，使老年人對外界的刺激、傷害的應變能力下降，對各種疾病更為敏感，整個機體的協調作用和對環境變化適應能力也會減退。

（6） 腦、腎和肝臟功能及代謝能力改變：均隨年齡增高而有不同程度的下降。腦細胞及腎細胞數量較青年大為減少，腎單位再生力下降，腎小球濾過率降低，糖耐量下降。