牛蒡子性味苦、辛，寒，歸肺、胃經，具疏散風熱，解毒透疹，利咽散腫之功。山藥性味甘，平，歸肺、脾、腎經，具益氣養陰，補肺脾腎之功。二者相伍，出自《醫學衷中參西錄》。張錫純認為山藥可以補肺脾腎之氣，多服久服，或有壅滯，而牛蒡子性較滑利，又能降肺氣之逆，二者相濟為用，可以清痰涎、利肺氣，為養肺止嗽的要藥。“牛蒡子山藥並用最善止嗽”，故張錫純所擬治咳喘的方藥多不離牛蒡子、山藥。

加減變化

二藥配伍玄參、於術、雞內金組成“資生湯”，治療“勞瘵羸弱已甚，飲食減少，喘促咳嗽，身熱脈虛數者”;配伍人參、麥冬、清半夏、蘇子、生杭芍、甘草組成“參麥湯”，治療“陰分虧損已久，浸至肺虛有痰，咳嗽勞喘，或兼有肺結核者”;配伍大熟地、山萸肉、生杭芍、蘇子、生龍骨、甘草組成“薯蕷納氣湯”，治療“陰虛不納氣做喘逆”;配伍於術、廣陳皮、生杭芍、玄參、生赭石、炙甘草組成“滋培湯”，治療“虛勞喘逆，飲食減少，或兼咳嗽”;配伍野臺參、生赭石、知母、生地、生杭芍、三七組成“保元寒降湯”，治療“吐血過多，氣分虛甚，喘促咳逆，血脫二氣亦將脫”;配伍清半夏、山萸肉、生代赭石、生杭芍、甘草組成“清降湯”，治療“因吐衄血不止，致陰分虧虛，不能潛陽而作熱，不能納氣而作喘”;配伍麻黃、石膏、麥冬、清半夏、玄參、甘草、大棗、生薑組成“加味越婢加半夏湯”，治“素患勞嗽，因外感襲肺，而勞嗽益甚，或兼喘逆，痰涎壅滯者”;配伍金銀花、生杭芍、黃連、肉桂、甘草組成燮理湯，治療痢疾。

《祝諶予臨床經驗輯要》中認為，山藥、牛蒡子相伍具有補益脾腎，清熱解毒，利咽喉之效，適用於喉中水鳴聲，胸膈悶，但咳之不甚者，可供臨床參考。臨床上依據二者的藥性特點，可以應用於熱邪、燥熱、溼熱、痰熱、陰虛引起的咳喘而見咳嗽、氣喘、痰黏難咯出者，效果不錯。