黃芪是臨床上常用的中藥材，屬於強壯補藥，以根入藥，有2000多年的藥用歷史，其味甘，性微溫，歸脾、肺經，具有補血養氣、養心通脈、固本止汗、扶正祛邪、排毒止痛、強壯脾胃之功效，對精神萎靡、表虛自汗、四肢無力、氣虛內傷、脾虛洩瀉、體虛多汗、氣虛脫肛、浮腫癰疽等病症療效顯著，《神農本草經》和《本草綱目》等多部醫藥古書都將黃芪列為益氣補虛的上品，在臨床上，黃芪也是醫生用來治療虛症的常用中藥材。

黃芪藥食同源，不僅有藥用價值，還含有氨基酸、蛋白質、糖類、葉酸、核黃素以及鈣、鐵、硒、磷、鋅等多種微量元素，有很高的營養價值。藥理研究發現，黃芪含有黃芪皁苷和黃酮等活性成分，黃芪皁苷可抑制血小板聚集，擴張外周小動脈，降低外周血管阻力，降低血壓，黃酮類成分具有抗炎、抗氧化作用，可清除氧自由基，改變血管通透性，降低膽固醇和甘油三酯，延緩動脈粥樣硬化的發生和發展。

黃芪還含有黃芪多糖，可調節血糖，改善糖耐量異常，促進胰島素分泌，增加胰島素敏感性，保護受損的胰島β細胞，預防糖尿病發展，還可保護血管內皮細胞和心肌細胞，促進腎臟微迴圈，降低尿蛋白，保護腎功能，防治糖尿病大血管和微血管併發症。此外，黃芪多糖還具有強心作用，可增強心肌收縮力，增加冠狀動脈血流量，保護心肌細胞，改善心血管功能，適用於病毒性心肌炎和心功能不全。黃芪多糖還可增強巨噬細胞和白細胞的吞噬功能，促進白細胞、紅細胞和血小板的生成，抑制化學物質和放射線對白細胞的殺傷，從而調節人體的免疫功能，適用於化療後白細胞減少，生活品質降低，免疫功能低下的腫瘤患者。

黃芪中分離出的黃酮、皁苷和多糖等活性成分並非黃芪所特有，其他中藥材中同樣具有相似的成分，此外，這些活性成分缺乏有“神奇功效”的科學依據，絕大多數的實驗都是用分離出來的活性成分進行細胞或動物實驗，觀察它們對細胞的影響和在動物體內的作用機制，這些實驗最終只能從理論上證明，黃芪中的某種成分可能與免疫系統、心血管系統或內分泌系統等生理過程有關，但不能證明黃芪對人體有某種作用，而這些在細胞或動物實驗中的效果在人體中是否存在、是否有生理意義、安全劑量是多少等結論，必須通過進一步的臨床試驗來證實，總體上講，黃芪泡茶相對安全，用於保健尚可，想用它來治病，缺乏科學依據，不要因為喝黃芪泡水而影響正規治療，導致慢性病失控，造成嚴重後果。