隨著飲食的多樣化，結腸癌已經是人類主要的惡性腫瘤之一。在整個世界範圍內，它的發病率佔到常見惡性腫瘤的第三位。其中這些發病率大部分是在發達國家，跟飲食習慣還是有很大關係。在發展中國家，雖然現在的發病率較低，但是也是呈現上升的趨勢。

那哪些因素會導致結腸癌高發呢？其中最主要的是在飲食因素、生活方式上。

在飲食因素上，攝入過多的脂肪和動物蛋白，會增加患結腸癌的風險，尤其是經過煎、炸、薰、烤等各種高溫處理的，然而現代人對這種美食往往抵擋不住，所以經常會有年僅20多歲患癌，原來每天吃燒烤的這種新聞。而相反，多吃天然蔬菜、水果以及富含纖維素的食物能保持腸道的健康。這是由於這些纖維素能促進排便，減少腸道內毒素的聚集。

在生活方式方面，過多的吸菸、飲酒，缺乏鍛鍊等等，這都是對身體健康產生負面影響。

不過還有一種因素也不能忽視，那就是遺傳因素。大量的資料發現，遺傳因素也是患結腸癌的重要因素，所以對於有遺傳傾向的人群更需要注意。

結腸癌是一種生長比較緩慢的惡性腫瘤，從腫瘤的發生和到發現症狀，這當中需要經歷一年多的時間，所以預防篩查顯得尤為重要。

在臨床上，對於結腸癌的檢查有許多種。

簡單常規的是大便隱血試驗。這種方法簡單易行，但是容易漏診，特別是在早期不出血甚至是間歇性出血的話。另外就是即使發現大便隱血陽性，也不能說明是結腸癌，因為其他的結腸或者肛門疾病也可能會發生，如痔瘡，潰瘍性結腸炎、息肉等等。但是這種方法仍然是結腸癌篩查的重要手段，因為資料表明每年進行一次大便隱血試驗及早發現了許多結腸癌，提高了它的生存率。

肛門指檢是有效發現直腸癌的最簡單的檢查方法。在門診上，很多患者發現便血，以為是痔瘡，然而一檢查發現低位直腸腫瘤。大部分的直腸癌都是通過肛門指檢發現的，所以每年進行一次肛門指檢也是很有必要的。

人的手指平均7公分左右，所以對於直腸上段以及結腸，最有效的方法就是結腸鏡檢查了。現在的人拒絕結腸鏡最主要還是心理恐懼，以為很痛苦。其實不然，許多人體驗下來，最多的不適還是腹部脹氣，很少有劇烈疼痛情況，瘦子例外。並且，平均結腸鏡檢查大約為15分鐘左右，所以不必過度恐懼。正所謂長痛不如短痛，每個人都應該去重視去預防。