古往今來，人們無不在與疾病做鬥爭，但是從古至今，發熱可以說是一個尋常得不能再尋常的疾病。西醫認為發熱只是一種症狀，是由致熱源直接作用於體溫調節中樞使體溫調節中樞紊亂，或者各種原因引起的產熱過多、散熱減少導致體溫升高超過正常範圍的一種症狀，可見於上呼吸道感染、尿路感染、肺結核、白血病、類風溼性關節炎、甲狀腺功能亢進等疾病。但中醫認為發熱不僅是一種症狀，更是一種疾病，而且還將發熱這種疾病分為外感發熱和內傷發熱兩大類。
外感發熱是由六淫邪氣或者溫熱疫毒病邪侵襲人體，導致營衛失和、臟腑陰陽失調從而出現的病理性體溫升高，一般還伴有惡寒、面赤、煩躁、脈數等臨床表現，古時候對外感發熱也稱之為“發熱”“寒熱”“壯熱”等。而內傷發熱，則是以內傷為病因，以臟腑功能失調、氣血水溼鬱遏或者氣血陰陽虧虛為病機，以發熱為主要臨床表現。而且中醫裡的外感發熱和內傷發熱均可出現在多種疾病中，屬於“病中病”範疇。
當然，中醫的特色是辨證施治，所以對於發熱這種疾病來說，無論是外感發熱，還是內傷發熱，都是需要進行精細化辨證的，外感發熱辨證分型也要分為好幾種，內傷發熱也一樣有好幾種類型，而且外感發熱與內傷發熱的證型都是不重複、不相同的，在這一點上，中醫對於精準施治，的確很高明也很先進。對於外感發熱和內傷發熱，它們在病因病機和理法方藥上面有著很大的區別，所以需要區分開來。今天我們重點來說說外感發熱的辨證施治。
1.衛表證
衛表證引起的發熱是外感發熱病中最為常見的證候，一般常以發熱惡寒、鼻塞流涕、頭身疼痛、咳嗽為主要症狀，或惡寒比較厲害，無汗，或者口乾、咽喉疼痛，或者身重、脘腹滿悶，在舌脈上常以舌苔薄白或薄黃、脈浮為辨脈要點。這種情況，一般會採取解表退熱的治療原則。代表方劑有荊防敗毒散或者銀翹散。一般偏於風寒者，用荊防敗毒散（荊芥、防風、茯苓、獨活、柴胡、前胡、川芎、枳殼、羌活、桔梗、薄荷、甘草），偏於風熱者，用銀翹散（連翹、銀花、苦桔梗、薄荷、竹葉、生甘草、芥穗、淡豆豉、牛蒡子）。
2.肺熱證
外感疾病大多首先襲擊人體的肺衛，所以外感發熱病症中，首先就是衛表證，接著就是肺熱證。那麼，肺熱證又有哪些臨床表現呢？一般來說，主要以壯熱、胸痛、咳嗽、喘促，痰液黃稠或者痰中帶血，口乾為主要症狀，在舌脈方面，常以舌質紅、舌苔黃、脈數等為辨脈要點。這種情況，在治療方面需要以清熱解毒、宣肺化痰為原則。代表方劑常以麻杏石甘湯（麻黃、杏仁、石膏、甘草）為主，現代應用中，可根據病情予以加減化裁，如果熱邪更甚，可以加銀花、連翹、黃芩、魚腥草、蒲公英等；如果是痰涎更甚的話，可以加金蕎麥、葶藶子、前胡、象貝等中藥。
3.胃熱證
在外感發熱病症中，胃熱證也是比較常見的，那麼，胃熱證又有哪些臨床表現呢？一般來說，主要以壯熱、口渴引飲、面赤心煩、口苦、口臭等為常見症狀，在舌脈上多以舌質紅、舌苔黃，脈洪大有力為辨脈要點。一般遇到這種情況之後該如何是好？一般可以用清胃解熱的治療原則。代表方劑有白虎湯（石膏、知母、甘草、粳米），如果熱勢較重的，可以加金銀花、連翹、黃連、蘆根等中藥，如果大便祕結的，可以加大黃、芒硝等中藥。
4.腑實證
在外感發熱病症中，腑實證屬於比較危急的病情，需要當機立斷、急下存陰。那麼，腑實證究竟有些什麼樣的證候呢？一般來說，多以壯熱、日晡熱甚、腹部脹滿、大便祕結為常見症狀，或有熱結旁流、煩躁譫語等證，在舌脈上，常以舌苔焦燥有芒刺、脈沉實有力為辨脈要點。這種情況一般都需要通腑瀉熱、急下存陰。代表方劑有大承氣湯（大黃、芒硝、厚朴、枳實）。
5.膽熱證
在外感發熱中，有一種比較奇特的發熱，那就是寒熱往來，什麼意思呢？就是一會兒熱、一會兒冷，屬於寒熱交替出現的情況，有點類似少陽證。那麼，膽熱證究竟有哪些臨床表現呢？一般來說，常以寒熱往來、胸脅苦滿為基礎症狀，或有脅肋肩膀項背疼痛，口苦、咽乾，或噁心嘔吐，或身目發黃等症，在舌脈上常以舌質紅、舌苔黃膩、脈弦數為辨脈要點。這種情況，常以清熱利膽為治療原則，代表方劑有大柴胡湯（柴胡、黃芩、大黃、枳實、半夏、白芍、大棗、生薑），如果熱毒較重的，可以加板藍根、連翹、敗醬草；如果是溼熱比較重的，可以加茵陳；如果有發黃的情況，可以加金錢草、梔子、青蒿等中藥。
6.脾胃溼熱證
外感發熱病症中，也有因脾胃溼熱引起的，這種證型常以身熱不揚、汗出熱不解、胸腹脹滿、食慾減退、噁心嘔吐、口渴不欲飲等症狀為主，也可能會有身目發黃，舌脈上常以舌苔白膩或黃膩、脈濡數為辨脈要點，遇到這種情況，一般採用清熱利溼、運脾和胃為治療原則。代表方劑有王氏連樸飲（厚朴、川連、石菖蒲、制半夏、香豉炒、焦梔、蘆根），如果熱重的，可以加黃柏、黃芩；如果溼重的，可以加藿香、佩蘭。
7.大腸溼熱證
在外感發熱的病症中，大腸溼熱也是其中之一，那麼這種情況究竟有些什麼樣的臨床表現呢？一般來說，多以發熱、腹痛、洩利或痢下赤白膿血、裡急後重、肛門灼熱、口苦、口乾、小便短赤等症狀為主，舌脈上常以舌質紅、舌苔黃膩、脈滑數為辨脈要點。遇到這種情況，當以清熱利溼為治療原則，常以葛根黃芩黃連湯（葛根、黃芩、黃連、甘草）為代表方劑。
8.膀胱溼熱證
對於外感發熱來說，膀胱溼熱證也是其中的一種證型，那麼，這種證型的臨床表現有哪些呢？一般來講，主要以為寒熱起伏、午後熱甚、尿頻、尿急、尿痛、小便灼熱黃赤典型症狀，也可伴有腰腹疼痛，舌脈上常以舌質紅、舌苔黃、脈滑數為辨脈要點。如果遇到這種情況，該怎麼辦呢？常以清利膀胱溼熱為治療原則，臨床代表方劑有八正散（車前子、瞿麥、扁蓄、滑石、山梔子仁、甘草、木通、大黃）。
綜上所述，別看一個外感發熱，裡面包含的內容卻十分廣泛，所以不能輕易地認為外感發熱是一種簡單的問題，需要在臨床中細細體味。當然，從這個不難看出中醫辨證施治的優勢，一個外感發熱中竟能分出這麼多細微的區別，這對精準施治有著良好的指引作用。