百合固金湯原方組成是熟地 生地 當歸 白芍 甘草 桔梗 元參 貝母 麥冬 百合，“固金”即“固若金湯”之義，喻服之本方，意為肺氣健固，猶若金城湯池一般矣，對於肺臟受傷，虛火內擾，腎水不足所引起的咳嗽、氣喘、咳血、咽痛等問題，都有很好的效果。

《醫方集解》中說：“此手太陰、足少陽藥也。金不生水，火炎水乾，故以二地助腎滋水退熱為君。百合保肺安神，麥冬清熱潤燥，元參助二地以生水，貝母散肺鬱而除痰，歸、芍養血兼以平肝，甘、桔清金，成功上部，皆以甘寒培元清本，不欲以苦寒傷生髮之氣也。”

本方出處《慎齋遺書》，周慎齋也是古代審脈求方的高高手。所以我認為百合固金湯，從脈象來看，是以滋養左路關尺、清降右路寸關部為主。左尺陰虛，左關肝血少，故脈見細數，用生地黃、熟地黃、當歸、白芍，既滋腎陰，也養肝血。病人脈象亢盛，下焦的水涵不住上越的話，就肺部燥咳不止。

燥是什麼？我們可以取個象，就如同烈日下，沙漠之中，被曬得快要乾枯的樹枝一樣，那就叫做燥。燥邪最容易傷肺臟，因為肺為嬌髒，主皮毛，而人體水分的流失都是先流失外周的。也就是說必須先要臟腑根部能吸飽水，水分津液才能蔓延到肌膚外層。所以從這樹枝幹枯的象，我們必須考慮到這樹根部吸不到水了，土壤太乾燥了，沒有水去養根，水如果不去涵木，木自然容易乾枯，故而我們必須先對它根部的土壤進行澆水。

人體臟腑之根在哪裡？在肝腎，肝血腎精是濡養根部的。這裡用生地黃、熟地黃養腎精，當歸、白芍滋肝血。目的便是讓臟腑的根部汲取足夠的陰液，這樣臟腑的華蓋——肺才能夠柔嫩，從枯燥狀態恢復過來。誠如經典上所說：“曠野之中，有大樹王，若根得水，枝葉華果，悉皆茂盛。”這大樹王之所以能夠枝葉華果茂盛，便得益於它的根深，能汲取到足夠的水分，沒有水分的話，大樹王也滋潤不起來。

是不是隻澆水就夠了？我們想一下，大旱的時候，你把水井抽乾了，用來澆農作物都不夠。所以用地水來救燥，是一時的，真正要救燥，靠的還是天水。天比地更至大，更廣闊。天雨一場，澤被更久遠。

這病人肺脈上亢，五心煩熱，整個人就像乾旱的天氣狀態，下面不斷上升過來的津液都不夠上面消耗，故而有陰虛火旺、水虧熱亢之象。故而用熟地黃、生地黃、當歸、白芍只是從下面滋其陰涵其水，但還不能真正解決上面火旺熱亢的乾燥天氣。

另外，肺本來也是多氣少血之髒，易於化燥，若其人腎水虧失，相火上炎，金不足以勝火，時間久了肯定會變為肺勞。君火無畏，相火助之，合而上炎，則肺愈受傷。這時我們就看百合固金湯另外六味藥，就是專門針對肺部受灼而設的。肺為天空雲朵，用這玄麥甘桔湯，滋陰清熱潤燥，加百合、貝母，更能夠往下順降肺氣，如天布雨，六味藥共同起到滋陰潤燥、肅降肺氣的作用。就好像久旱的天空來了一場甘霖露雨一樣，大有“久旱得甘露”的意味。這樣一場雨下來，就把燥熱的根本解除了。

所以我們看整個方子，有下面澆水救燥的生地黃、熟地黃、當歸、白芍，也有上面降雨救燥的玄麥甘桔湯加百合、貝母，這樣上滋下潤，燥熱消除。所以用藥，既要清降肺火，也要滋養腎陰，使金水相生，肝血濡養，上下交通，則病易愈。