中國古代養生家十分重視飲食適量，在節制飲食方面有許多精闢論述和具體方法。被後世稱為“醫書始祖”的《內經·素問》中，曾一針見血地指出飲食過度的危害。“飲食自倍，腸胃乃傷”。又具體論道：“飲食不節，起居不時者……則腆滿閉塞(腹部脹滿堵塞)，下為飧洩(腹瀉)，久為腸澼(痢疾)”。此後，歷代醫學家和養生家在節制飲食方面，繼續總結出許多寶貴經驗，概括起來，大致有以下幾點： 不暴飲暴食 一次食量過大，使胃的負擔驟然加重，於是引起胃痛、嘔吐、腹脹、噯氣等症狀，嚴重者導致急性胃炎、腸炎、胰腺炎、胃穿孔等。一日暴、十日寒，給健康和生命造成的危害是難以彌補的。為此，宋代張果在《醫說》中告誡道：“食慾少而數，不欲頓而多”，也就是現代科學主張的“少量多餐制”。 大飢勿飽食，大渴勿過飲。人在大飢大渴之時，最易一次吃得過飽或飲水太多，從而使胃難以適應，造成不良後果。古人主張“先飢而食，先渴而飲”，這是防止飢不擇食、渴不擇飲的科學辦法。唐代藥王、長壽老人孫思邈總結這方面的經驗教訓告誡道。“不欲極飢而食，食不可過飽；不欲極渴而飲，飲不欲過多。”如果一旦出現飢渴難耐的情況，重溫這些節食訓誨或以此勸導孩子緩緩進食，漸漸飲水，就可避免身體受到傷害。

飲食不可勉強 出現厭食的原因，一是生理性的厭食；二是病理性厭食；種種心理因素也可引起厭食。不論哪種情況，只要沒有食慾，就不應當“努力加餐飯”。積極的辦法應當是：調整飲食制度，加強體力活動，參加娛樂活動，保持精神愉快，創造輕鬆的進食環境，烹製色香味形俱能誘人食慾的飯菜等等。關於勉強進食的危害，樑代陶弘景《養生延命錄》曾指出：“不渴強飲則胃脹”，“不飢強食則脾勞”，總之還是傷脾胃，而脾胃被中醫視為人體健康長壽的“後天之本”。所以注意節食，保護脾胃，實在是健康長壽的關鍵環節。 進食要定時定量 孫思邈《千金要方》說：“飲食以時，飢飽得中”，“每食不重用”，講的就是吃飯要定時定量，並且不要過量。這對維持胃腸正常功能，保持其工作的規律性是十分重要的。明代《修真祕要》更說得明確：“食慾少而不欲頓，常如飢中飽，飽中飢。”這種飲食適可而止、常處不飢不飽狀態的節食理論，與現代科學所主張的觀點非常一致。

胖人更應縮食 古代養生家有道：“谷氣勝元氣，其人肥而不壽；元氣勝谷氣，其人瘦而壽。養生之求，常使谷氣少，則病不生矣。”(語出《太平御覽》)。這句話中的科學道理是顯而易見的，因此肥胖者必須通過削減主食(谷氣)來加強元氣(臟腑功能)，這樣才可避免由肥胖而帶來的一系列胃腸道和心血管疾患，從而達到延年益壽的目的。 節制飲食的問題，早已引起全世界的極大重視。義大利學者考納婁，於1958年所著《延身健身的可靠祕法》中提出“節食延壽”說。他自己嚴格遵守節食原則，每天只吃固體食物360克，喝液體飲料400克，結果他活到100多歲，而在83歲高齡時，據說還能騎馬、爬山和寫作。美國科學家謝爾登，從1928年開辦“健身學校”達40年之久，通過節食調節生活制度，使數萬名各種病弱患者恢復健康。蘇聯皮茨赫拉烏里教授，在他1975年所著《高加索人的長壽》一書中，為百歲老人制定的飲食原則是：食量適度。 縱觀古今中外養生家的經驗，都十分強調節食對健康長壽的作用。所以在飲食養生方面，第一是要全面攝食，使營養平衡，第二是要飢飽得中，保持腸胃的正常功能。在這一前提之下，因人制宜地確定合理飲食制度。這便是古代養生家節食觀給予我們的啟示，也被現代科學證明是行之有效的保健益壽良方。@護士長曉春