在過去的一年裡，我們頻頻能聽到年輕人猝死的訊息，惋惜之餘，也給更多人敲響了警鐘，心血管疾病可能就在我們身邊，千萬不能大意。而我們熟知的心梗、腦梗等一系列惡性心腦血管事件，其根本問題就是血脂的升高，尤其是低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）的升高，也就是俗稱的“壞膽固醇”。那麼，如何控制好LDL-C水平呢？這就不得不提到他汀了。
他汀是HMG-CoA還原酶抑制劑，這是一種抑制膽固醇合成的限速酶，透過抑制它的活性，減少內源性膽固醇合成，同時刺激低密度脂蛋白受體的合成，加強對低密度脂蛋白的攝取，從而達到降脂的效果。因為他汀的療效好，副作用較少，目前已經成為防治心血管疾病的基石藥物。
但是在臨床應用的過程中，人們逐漸發現他汀也存在一些問題。首先是單獨使用他汀類藥物，血脂可能不達標，或者想要強化降脂，這時候如果再增加他汀的劑量，降低LDL-C的效果僅能增加6%，不良反應風險卻大大增加，獲益遠小於風險，全因死亡率並未下降，而且中國極少有患者可以耐受大劑量他汀。其次是他汀可能導致橫紋肌溶解、肝損傷、血糖升高等一系列不良反應。另外，他汀對於家族性遺傳性高膽固醇血癥患者作用有限，特別是純合子患者。
“降脂疫苗”是什麼？有什麼作用？由於上述他汀的種種侷限性，人們開始尋找新的降脂藥物。2003年，研究者首次發現了PCSK9，並開始進行研究，2015年7月23日，首個PCSK9抑制劑被批准上市。
雖然這種藥物被稱為“降脂疫苗”，但它其實與傳統意義上的疫苗不同，它並不能用來預防高血脂的發生，而是一種治療高血脂的藥物。與我們熟知的他汀類藥物不同，這是一種注射給藥的藥物，每月注射2次即可長效降脂，免去了每日吃藥的煩惱。
PCSK9是人體在形成低密度脂蛋白過程中的一個關鍵酶，全稱為前蛋白轉化酶枯草溶菌素9，它一旦活躍，人體內就會產生更多的“壞膽固醇”，增加心腦血管疾病的發病風險。而PCSK9抑制劑可以抑制這種酶的活性，所以它具有強大的降低LDL-C的作用。安慰劑對照研究表明，PCSK9抑制劑能夠使LDL-C水平較基線降低50%～70%。相關研究還證實，PCSK9抑制劑能降低心梗風險27%、腦卒中發生風險21%。
PCSK9也有小缺點雖然PCSK9抑制劑的降脂作用明顯，半個月注射一次用藥相對比較方便，副作用較他汀來說也比較少。但世界上沒有完美的事物，PCSK9抑制劑也有它的小缺點，其中影響最大的就是它的價格，作為一種新藥，注射一年的花費約為3萬元左右，對普通家庭來說負擔還是比較大的。
並且，這個藥物屬於強效的降脂藥，對於大部分高脂血症患者來說，單獨服用他汀或者他汀與依折麥布聯用就可以達到降脂目標，用不著注射PCSK9抑制劑，所以它並不適用於全部高血脂患者。
不過，對於有家族性高膽固醇血癥的患者，不能耐受他汀的患者，或者用藥依從性差的患者，在經濟條件允許的情況下，可以考慮使用PCSK9抑制劑。